五

　水司又市が悪念の発しまする是れが始めでございます。若い中（うち）は色気から兎角了簡の狂いますもので、血気未（いま）だ定まらず、これを戒（いまし）むる色に在（あ）りと申しますが、頗（すこぶ）る別嬪（べっぴん）が膝に凭（もた）れて
「一杯お飲（あが）んなさいよ」
　なぞと云われると、下戸でも茶碗でぐうと我慢して飲みまして煩（わずら）うようなことが有りますが、惚抜（ほれぬ）いている者には振られ、殊（こと）に面部を打破られ、其の頃武家が頭（かしら）に疵が出来ると、屋敷の門を跨（また）いでは帰られないものでございました。又市は無分別にも中根善之進を一刀両断に切って捨て、毒食わば皿まで舐（ねぶ）れと懐中物をも盗み取り、小増に遣（や）りました処の二十両の金は有るし、これを持って又市は越中国（えっちゅうのくに）へ逐電いたしました。此方（こちら）は翌朝（よくちょう）になりましてもお帰りがないと云うので、下男が迎いに参りますと、七軒町で斯様（かよう）／＼と云う始末、まず死骸を引取り検視沙汰、殊に上役の事でございますから内聞の計（はから）いにしても、重役の耳へ此の事が聞え、部屋住（ずみ）の身の上でも、中根善之進何者とも知れず殺害（せつがい）され、不束（ふつゝか）の至（いたり）と云うので、父善右衞門は百日の間蟄居（ちっきょ）致して罷（まか）り在（あ）れという御沙汰でございますから、翌年に相成り漸（ようや）く蟄居が免（ゆ）りましたなれども、最（も）う五十の坂を越して居ります善右衞門、大きに気力も衰え、娘お照（てる）と云うがございまして年十九に成りますから、これに養子を致さんではならんと心配致して居りましたが、丁度三月末の事、善右衞門が遅く帰りまして、
善右衞門「一寸（ちょっと）お前」
妻「お帰り遊ばせ」
善「いや帰りにね武田へ寄って来た」
妻「おや、大分（だいぶ）お帰りがお遅うございますから、何処（どこ）かへお立寄と存じまして」
善「少し悦ばしい話があるが」
妻「はい」
善「斯（こ）う云う訳だが、予（かね）てお前も知っての通り、昨年悴が彼（あ）アいう訳になって私（わし）も最（も）う勤（つとめ）は辛いし、大きに気力も衰えたから、照に何（どん）な者でも養子をして、隠居して楽がしたい訳でもないが、養子を致さんではと思って居た処が、幸いと武田の次男重二郎（じゅうじろう）が養子になるように相談が極（きま）ったよ」
妻「おやまアそれは何（ど）うも此の上もない事でございます、お屋敷中（うち）でも親孝行で、武芸と云い学問と云い、あんな方はございません、評判の宜（よ）い方でござりますねえ」
善「それに彼（あれ）は武田流の軍学を能（よ）くし、剣術は真影流の名人、文学も出来、役に立ちますが、継母に育てられ気が練（ね）れて居て、如何（いか）にも武芸と云い学問と云い老年の者も及ばぬ、実に彼（あ）のくらいの養子は沢山（たんと）あるまい、此の上もない有難い事でのう、早く照をお呼びなさい」
妻「はい、お照や一寸此処（こゝ）へお出（い）で、お父様（とっさま）がお帰りになったよ、さア此処へお出で」
　御重役でも榊原様では平生（へいぜい）は余り好（よ）い形（なり）はしない御家風で、下役の者は内職ばかりして居るが、なれども銘仙（めいせん）の粗（あら）い縞の小袖に華美（はで）やかな帯を〆（し）めまして、文金の高髷（たかまげ）で、お白粉（しろい）は屋敷だから常は薄うございますが、十九（つゞ）や二十（はたち）は色盛り、器量好（よし）の娘お照、親の前へ両手を突いて、
照「お帰り遊ばせ」
善「はい……此処へお出で、今お母様（っかさま）にお話をしたが、お兄様（あにいさま）は去年あの始末、お前にも早く養子をしたいと思ったが、親の慾目で、何うかまア心掛のよい聟（むこ）をと心得て居ったが、武田の重二郎が当家へ養子に来てくれる様に疾（と）うから話はして置いたが、漸（ようや）く今日話が調（とゝの）ったからお母様と相談して、善は急げで結納の取交（とりかわ）せをしたいが、媒妁人（なこうど）は高橋を以（もっ）てする積りで、嫁入（よめいり）の衣裳や何かお前の好みもあろう、斯（こ）ういう物が欲しい、櫛（くし）簪（かんざし）は斯う云うのとか、立派なことは入らぬが、宜（よ）くお母様と相談して、其の上で先方へも申込むから宜いかえ」
照「はいお父様私（わたくし）に養子を遊ばす事はもう少しお見合せなすって」
善「見合せる、其様（そん）な事はありません、何（なん）で見合せるのだえ」
照「はい私（わたくし）はまだあなた養子は早うございます、それに他人が這入りますと、お父様お母様に孝行も出来ません様になりますから、私も心配でございますから、何卒（どうぞ）もう四五年お待ち遊ばして」
善「そんな分らぬ事を云ってはいけません、早く養子をして初孫（ういまご）の顔を見せなければ成りません」
妻「ほんとうに養子をしてお前の身が定まれば、お父様も私も安心する、双方に安心させるのが孝行だよ……まことにあなた何時（いつ）までも子供のようでございます……あんな好（よ）い養子はございませんよ、家（うち）へいらっしゃってもあの凛々（りり）しいお方で、本当に此の上もないお前仕合せな事だよ」
善「さア、はいと返辞をすれば直（すぐ）に結納を取交せるから」
照「はい、私（わたくし）はあの池（いけ）の端（はた）の弁天様へ、養子を致す事を三年の間願掛（がんが）けをして禁（た）ちました」
善「そんな分らぬ事を言っては困りますよ、弁天へ行って然（そ）う云って来い、願掛けは致したが、親の勧めだからお願（がん）を破ると云って来い、それで罰（ばち）を当てれば至極分らぬ弁天と申すものだ、そんな分らぬ弁天なら罰の当てようも知るまいから心配はありませんよ、これ何時まで子供の様な事を云って何うなります、私が約束して今更変替（へんがえ）は出来ません、直様（すぐさま）返事をおしなさい、これ照、困りますなア」

　　　　　　　　六

妻「貴方、そう御立腹で仰しゃってもいけません……何時までもお前子供の様で、養子をすると云うものは怖いように思うものだけれど、私も当家へ縁付いた時は、こんな不器量な顔で恥かしい事だと否々（いや／＼）ながら来ましたが、また亭主となれば夫婦の愛情は別で、お父様お母様にも云われない事も相談が出来て、結句頼もしいものだよ、あいとお云いよ／＼、泣くのかえ」
善「なに泣くとは何事、泣くという事はありません、何だ」
妻「まア其様（そんな）にお怒（おこ）り遊ばすな」
　と無理に手を取って娘の居間へ連れて行（ゆ）き、種々（いろ／＼）言含めたが唯（たゞ）泣いて計（ばか）り居て返答を致しませんのは、屋敷内（うち）の下役に白島山平（しろしまさんぺい）という二十六歳になります美男と疾（と）うから夫婦約束をして居りました。遠くして近きは恋の道でございます。逢引する処が別にございませんから、旧来家（うち）に奉公を致して居りましたおきんと云う女中が、上野町（うえのまち）に団子屋をして居るので、此の家（うち）の二階で山平と出会いますので、是が心配でございますから、おきんの所へ手紙を出しますと、此方（こちら）はおきんが山平を呼出しまして、二階で三鉄輪（みつがなわ）で話をして居ります。
きん「どうも先達（せんだって）は有難うございます、貴方、あんな心配をなすっては困りますよ、お忙がしい処をお呼立て申しましたのは困った事が出来ましてね」
山「毎度厄介になりまして気の毒でのう、今日は急に人だから何事かと思って来たのだが、どう云うわけだえ」
きん「どう云うたって実に困りますよ、何うしたら宜（よ）かろうと存じまして、お照さまに御両親様から急に御養子を遊ばせと仰しゃるので、嬢様は否（いや）だと云って弁天様へ禁（た）ったと仰しゃったそうでござりますが、お父様が聴かぬので、一旦約束したから変替（へんがえ）は出来ぬと云うので、仕方がないから私（わたくし）は養子をする気はない、どんな事が有っても自分が約束したからは何処迄（どこまで）も強情を張る積りだが、お父様が腹を切るの何（なん）のと云うから、寧（いっ）そ身を投げて死んでしまおうと、小さいお子様の様な事を仰しゃるので困りますよ、何か云えば直（すぐ）に自害をするのなどと詰らん事を云うので困ります、私（わたくし）は思案に余りますから貴方をお呼び申したので」
山「ふう成程、そうして何方（どちら）から御養子を」
きん「お嬢様の仰しゃるには、白島様には云わぬ方が宜（よ）いと仰しゃいますが、あの武田重二郎様ね、それあの厭（いや）な気の詰るお方で、私も御奉公して居るうち見ましたが、偏屈な嫌（いや）に堅苦（かたっくる）しいね嫌な人で、実に困った訳でございますけれども、否（いや）と言切る訳にも往（ゆ）きませんから誠に心配していらっしゃいます」
山「お照さん……この山平は江戸詰に成りまして間がない事で、これまでお引立（ひきたて）を蒙（こうむ）りましたは、実は武田の重左衞門（じゅうざえもん）様の御恩でござります、そのお家の御二男様が御養子の約束になって居るものを、貴方が否（いや）と仰しゃれば何故（なにゆえ）に背（そむ）くと、夫（そ）れより事が顕（あら）われますれば、拙者は屋敷を逐出（おいだ）される事になります、私（わたくし）の身は仕方がない事でございますが、あなた様の御尊父にも済まぬ事で、何卒（どうぞ）是れまでお約束は致しましたが、何卒親御の意を背くは不孝なり、あなたも世間へ済まぬことになりますから、只今までの事は水にあそばして、何うかあなた武田から御養子をなすってください、実は只今まで私はお隠し申したが、国表を立出（たちい）でます時男子出産して今年二歳になります、国には妻子がございますので」
照「えゝ」
　と娘は驚きまして、じッと白島山平の顔を見て居りましたが、胸に迫ってわっとばかりに泣倒れました。
きん「あなた奥様があるの、おやお子さん方がお二人、まだ若いのに、おや然（そ）うでございますかねえ…お嬢さん白島様が御迷惑になりますから、お厭でもございましょうけれども、思い切って貴方、お厭でも御養子を遊ばせな、此の事が知れると物堅い旦那様だからきんもきんだ、長らく勤めて居ながら娘を二階で逢引をさせるとは不埓（ふらち）な女だと仰しゃって私（わたくし）が斬られるかも知れませんよ、ねえ彼（あ）ア云う御気象ですから、ねえ御養子をして置いて時々お逢い遊ばせよう、然うすりゃア知れやアしませんよ、あの釜浦（かまうら）様の御新造（ごしんぞ）様みたいな、彼アいう事もありますから、宜（よ）いじゃアありませんか、然う遊ばせよ」
山「誠に手前も夢の昔と諦めますから、申しお嬢様嘸（さぞ）不実な者と思召（おぼしめ）すでござりましょうが、この白島山平を可愛相（かわいそう）と思召すなら、あなた親御様の仰しゃる通り武田から御養子をなすって下さい、只今も金の申す通り、お聴済（きゝず）みがなければ止むを得ず、手前どうも切腹でもしなければならん訳で」
きん「貴方ア切腹なさると仰しゃるし、お嬢様は自害などと困りますねえ……お嬢様何う遊ばしますよ」
照「はい、それ程白島様が御心配遊ばす事なれば致方（いたしかた）がありませんから、それにお国に奥様もお子様もある事は私（わたくし）は少しも知りません、最（も）う身を切られるより辛うございますけれども、あなたのお言葉でございますから、背（そむ）かず武田から養子致します」
　と云いながら、わっと泣き倒れました。

　　　　　　　　七

　おきんも山平も安心して、
きん「宜く仰しゃいました、それで何うでも成ります、またねえ時々お逢い遊ばす工夫もつきますから」
　と漸（ようや）く身上（みのうえ）の相談をして、お照は宅へ帰って、得心の上武田重二郎を養子にした処が、お照は振って／＼振りぬいて同衾（ひとつね）をしません。家付の我儘娘、重二郎は学問に凝（こ）って居りますから、襖（ふすま）を隔てゝ更（ふけ）るまで書見をいたします。お照は夜着（よぎ）を冠（かぶ）って向うを向いて寝てしまいます。なれども武田重二郎は智慧者（ちえしゃ）でございますから、私（わし）を嫌うなと思いながらも舅姑（しゅうと）の前があるから、照や／＼と誠に夫婦中の宜い様にして見せますから、両親は安心致して居ります中（うち）、段々月日が立ちますと、お照は重二郎の養子に来る前に最う身重（みおも）になって居りますから、九月の月へ入って五月目（いつゝきめ）で、お腹（なか）が大きく成ります。若い中（うち）は有りがちでございますから、まア／＼淫奔（おいた）は出来ませんものでございます。お照は懐妊と気が付きましたから何うしたら宜（よ）かろう、何うかお目にかゝり相談を為（し）たいと、山平へ細々（こま／″＼）と手紙を認（したゝ）め、今日あたりきんが来たらきんに持たせてやろうと帯の間へ挿（はさ）んで居りましたが、何処（どこ）へ振落しましたか見えませんから、又細々と文（ふみ）を認めおきんに渡し、それから直（すぐ）におきんより山平へ届けましたので、九月二十日に団子茶屋へ打寄ったが、此の時は山平は真青（まっさお）になりました。
きん「もし白島様実に驚きましたよ、お嬢様（さん）は同衾（ひとつね）を遊ばさないので、それだからいけやアしません、同衾をなされば少し位月が間違って居ても瞞（ごま）かしますよ、何うしたって指の先ぐらいは似て居りますから、何うでも出来ますのを、振って／＼振抜いて、同衾をしないので隠し様がありませんからさ、押して云えば仕方がないから、私は自害して死ぬばかり、私は二度と夫は持たない、親が悪い、無理に持たせたから当然（あたりまえ）と仰しゃるだけで仕方がありませんよ」
山「露顕しては止むを得ない、何うしても割腹致すまでの事で」
きん「貴方は又そんな事を云って、仕様がございません、それじゃア相談の纏（まと）まり様がございません」
　と彼（あ）れの是れのと云って居りますと、折悪しく其の晩養子武田重二郎は傳助（でんすけ）と云う下男を連れて、小津軽（こつがる）の屋敷へ行って、両国を渡って帰り、御徒町（おかちまち）へ掛ると、
重「大分（だいぶ）傳助道が濘（ぬか）るのう」
傳「先程降りましたが宜（よ）い塩梅（あんばい）に帰りがけに止みました」
重「長い間待遠（まちどお）で有ったろう」
傳「いえもう貴方お疲れでございましょう、御番退（ごばんびけ）から御用多（おお）でいらしって、彼方此方（あちらこちら）とお歩きになって、お帰り遊ばしても直（すぐ）に御寝（おげし）なられますと宜しいが、矢張お帰りがあると、御新造（ごしんぞ）様と同じ様に御両親が話をしろなどと仰しゃると、お枕元で何か世間話を遊ばして御機嫌を取って、お帰り遊ばしても一口召上って、ゆる／＼お気晴しは出来ませんで、誠に恐入りましたな」
重「何も恐入ることはない、私（わし）は仕合せだのう、幼年の時継母に育てられても継母が邪慳（じゃけん）にもしないが、気詰りであったけれど、当家へ養子に来てからは舅御（しゅうとご）が彼（あ）の通り好（よ）い方で、此の上もない仕合せで」
傳「へえ私（わたくし）は旧来奉公致しますが、旦那様も御新造様もいかつい事を云わないお方で、誠に私（わたくし）も仕合せで、実に彼（あ）アいう方でございますから、斯様（かよう）なことを申しては恐入りますが、若御新造様はすこしも御奉公遊ばさない、世間を御存じがない方でございますからな、あなたがお疲れの処へ、御両親様の御機嫌を取ってお長くいらっしゃる時には、御新造様が最（も）うお疲れだからと宜（よ）い様に云ってお居間に連れ申して、おすきな物で一杯上げる様にお気が付くと宜（よろ）しいが、余り遅くお帰りになるのが御意に入らぬのか知れませんが、つーと腹を立ったように、お帰りがあっても碌（ろく）にお言葉もかけない事がありますからな」
重「いゝや然（そ）うでない、御新造は奉公せぬに似合わぬ中々能（よ）く心付くよ」
傳「へえ……何うも私（わたくし）も旧来奉公致しますが、あなた様には誠に何（ど）うも何（なん）とも済まぬことで、実に恐入ったことで、私は心配致しますが、だからと申して黙っていても何うせ知れますからな」
重「何を」
傳「へえー、誠に何うも恐入って申上げられませんが、実は貴方様に対して御新造様がな、何うも何う云うものか、誠に恐入りますな」
重「大分恐入るが、何（なん）だい」
傳「へえ……申し上げませんければ他（ほか）から知れますからな、却（かえ）って御家名を汚（けが）すようになりますから、御両親様も……また貴方の名義を汚す一大事な事でございますから、外（ほか）のお方様なら申上げませんが、あなた様でございますから何うか内聞に願い、そこの処は世間に知れぬうち御工夫が付きますように参りましょうかと存じますが、何うか御内聞に、何うも何とも恐れ入りまして」
重「恐れ入ってばかりではとんと何だか分らんが、他の事と違って家名に障（さわ）ると、私（わし）が身は何うでもよろしいが、中根の苗字に障っては済まぬが、何（なん）じゃか言ってくれよ、よ、傳助」

　　　　　　　　八

傳「実は申上げようはございませんが、もう往来も途切れたから申上げますが、御新造様は誠に怪（け）しからん、密夫（みそかお）を拵（こしら）え遊ばして逢引を致しますので」
重「ふう嘘を云え、左様な嘘をつくな決して左様な事は有りません、世間の悪口（わるくち）だろうから取上げるなよ、私（わし）が来ましてから御新造は些（ちっ）とも他（ほか）へ出た事はないぞ、弁天へ参詣に行（ゆ）くにも小女が附き、決して何処（どこ）へも行った事はない」
傳「それが有るのでへえ……実に恐入りますがな、不埓至極なのはお金と申す旧来勤めて居りました団子茶屋おきん、へい彼奴（あいつ）が悪いので、へい、奉公して一つ鍋の飯を喰いました女でございますから宜（よ）く私（わたくし）は存じて居りますが、口はべら／＼喋るが、彼奴が不人情で怪（け）しからん奴で、お嬢様を自分の家（うち）の二階で男と密会をさせて、幾らかしきを取る、何如（いか）にも心得違いの奴で」
重「そりゃア誰（たれ）がよ、誰が左様なる事を云う、相手は何者か」
傳「相手はそれは何（ど）うも、白島山平と云う彼（あ）の下役の山平で、私（わたくし）も外（ほか）の方なら云いませんが貴方様だから、お舅御様（しゅうとごさま）のお耳にはいらぬ様にお計らいが附こうと思って申しますが、何うも恐入ります」
重「嘘を云え、白島山平は義気正しい男で、役は下だが重役に優（まさ）る立派な男じゃ、他人の女房と不義致すような左様な不埓者でない」
傳「それが誠に有るので、実は昨日な証拠を拾って持って居りますが、開封致しては相済みませんが、捨置（すてお）かれませんから心配して開封いたしましたが、山平へ送る艶書を拾いました」
重「どう見せろ」
傳「何うか御立腹でございましょうが内聞のお計らいを」
重「見せろ、どれもっと提灯を上げろ」
　と重二郎艶書を開（ひら）いて繰返し二度許（ばか）り読みまして、
重「傳助」
傳「へえー」
重「少しも存ぜぬで知らぬ事であったがよく知らしてくれた」
傳「何うも恐入ります、それだから貴方様がお帰りになっても、御新造様が快よく御酒の一と口も上げませんので、何うも驚きますな」
重「この文の様子では懐妊致して居（お）るな」
傳「へえー何うも怪（け）しからん事でげすな」
重「団子屋のきんの宅に今晩逢引を致して居るな」
傳「へえ丁度今晩逢引致して居ります」
重「きんの宅を存じて居るなれば案内しろ」
傳「いらっしゃいますか」
重「己（おれ）が行（ゆ）こう」
傳「貴方いらっしゃッても内聞のお計らいを」
重「痴（たわ）けた事を云うな、武士たる者が女房を他人（ひと）に取られて刀の手前此の儘（まゝ）では済まされぬから、両人の居処（いどころ）へ踏込み一刀に切って捨て、生首を引提（ひっさ）げて御両親様へ家事不取締の申訳をいたすから案内致せ」
傳「是は何うも飛んだ事を云いました、是は何うも恐入りましたな、外様（ほかさま）なれば云いませんが、貴方様でございますから内聞に出来る事と心得て飛んだ事を申しました」
重「飛んだ事と申して捨置かれるものか、行（ゆ）け／＼」
　と云われ真青（まっさお）になってぶる／＼顫（ふる）えて傳助地びたへ踵（かゝと）が着きませんで、ひょこ／＼歩きながら案内をするうちに、団子屋のきんの宅の路地まで参りました。
重「これ／＼其処（そこ）に待って居れ、町家（ちょうか）を騒がしては済まぬから」
傳「何うかお手打ちは御勘弁なすって」
重「黙れ、提灯を消してそれに控え居れ」
傳「へえー」
　重二郎は傳助を路地の表に待たして、自分一人で裏口の腰障子へぼんやり灯（あかり）がさすから小声で、
重「おきんさんの宅は此方（こちら）かえ」
　と云うと二階に三人で相談をして居りましたが、
きん「はい魚政（うおまさ）かえ…いゝえ此の頃出来た魚屋でございますから、器物（いれもの）が少（すけ）ないのでお刺身を持って来ると、直（すぐ）に後（あと）で甘（うまに）を入れるからお皿を返して呉れろと申して取りに来ますので」
　きんは魚屋と間違えて、
きん「少し待ってお出（い）でよ」
　と階子段（はしごだん）を下りて、
きん「魚政かえ、今お待ちよ」
　と障子を開けて見ると、魚屋とは思いの外（ほか）重二郎が刀を引提（ひっさ）げてずうと入り、
重「これ照が二階に参って居（お）るなら一寸（ちょっと）逢わして呉れよ」
きん「いゝえ御新造様は此方（こちら）へは入（いら）っしゃいません」
重「入っしゃいませんたって参って居るに相違ない、是に駒下駄があるではないか」
きん「あのそれは先刻（さっき）あの入（いら）っしゃいまして、それはあの、雨が降って駒下駄では往（い）けないから草履（ぞうり）を貸してと仰しゃいまして」
重「馬鹿な、痴（たわ）けた事を云うな、逢わせんと云えば直（じき）に二階へ通るぞ」
きん「はーい何卒（どうぞ）真平（まっぴら）御免遊ばして、何うぞ御勘弁遊ばして、御新造様がお悪いのではございません、皆きんが悪いのでございますから何うぞ」
重「何だ袖へ縋（すが）って何う致す、放さんか、えい」
　と袖を払って長い刀を引提（ひっさ）げて二階へどん／＼／＼／＼と重二郎駈上ります。これから何う相成りますか一寸一（ひ）と息（いき）致して。