一

　むらむらと四辺（あたり）を包んだ。鼠色の雲の中へ、すっきり浮出したように、薄化粧の艶（えん）な姿で、電車の中から、颯（さっ）と硝子戸（がらすど）を抜けて、運転手台に顕（あら）われた、若い女の扮装（みなり）と持物で、大略（あらまし）その日の天気模様が察しられる。
　日中（ひなか）は梅の香も女の袖（そで）も、ほんのりと暖かく、襟巻ではちと逆上（のぼ）せるくらいだけれど、晩になると、柳の風に、黒髪がひやひやと身に染む頃。もうちと経（た）つと、花曇りという空合（そらあい）ながら、まだどうやら冬の余波（なごり）がありそうで、ただこう薄暗い中（うち）はさもないが、処を定めず、時々墨流しのように乱れかかって、雲に雲が累（かさ）なると、ちらちら白いものでも交（まじ）りそうな気勢（けはい）がする。……両三日（さんち）。
　今朝は麗（うらら）かに晴れて、この分なら上野の彼岸桜（ひがん）も、うっかり咲きそうなという、午頃（ひるごろ）から、急に吹出して、随分風立ったのが未（いま）だに止（や）まぬ。午後の四時頃。
　今しがた一時（ひとしきり）、大路が霞（かすみ）に包まれたようになって、洋傘（こうもり）はびしょびしょする……番傘には雫（しずく）もしないで、俥（くるま）の母衣（ほろ）は照々（てらてら）と艶（つや）を持つほど、颯（さっ）と一雨掛（かか）った後で。
　大空のどこか、吻（ほっ）と呼吸（いき）を吐（つ）く状（さま）に吹散らして、雲切れがした様子は、そのまま晴上（あが）りそうに見えるが、淡く濡れた日脚（ひあし）の根が定まらず、ふわふわ気紛（きまぐ）れに暗くなるから……また直きに降って来そうにも思われる。
　すっかり雨支度（あまじたく）でいるのもあるし、雪駄（せった）でばたばたと通るのもある。傘（からかさ）を拡げて大きく肩にかけたのが、伊達（だて）に行届いた姿見よがしに、大薩摩（おおざつま）で押して行（ゆ）くと、すぼめて、軽く手に提げたのは、しょんぼり濡れたも好（い）いものを、と小唄で澄まして来る。皆足どりの、忙（せわ）しそうに見えないのが、水を打った花道で、何となく春らしい。
　電車のちょっと停（と）まったのは、日本橋通（とおり）三丁目の赤い柱で。
　今言ったその運転手台へ、鮮麗（あざやか）に出た女は、南部の表つき、薄形の駒下駄（こまげた）に、ちらりとかかった雪の足袋、紅羽二重（こうはぶたえ）の褄捌（つまさば）き、柳の腰に靡（なび）く、と一段軽く踏んで下りようとした。
　コオトは着ないで、手に、紺蛇目傘（こんじゃのめ）の細々と艶のあるを軽く持つ。
　ちょうど、そこに立って、電車を待合わせていたのが、舟崎（ふなざき）という私の知己（ちかづき）――それから聞いたのをここに記す。
　舟崎は名を一帆（かずほ）といって、その辺のある保険会社のちょっといい顔で勤めているのが、表向は社用につき一軒廻って帰る分。その実は昨夜（ゆうべ）の酒を持越しのため、四時びけの処を待兼ねて、ちと早めに出た処、いささか懐中に心得あり。
　一旦（いったん）家（うち）へ帰ってから出直してもよし、直ぐに出掛けても怪しゅうはあらず、またと……誰か誘おうかなどと、不了簡（ふりょうけん）を廻（めぐ）らしながら、いつも乗って帰る処は忘れないで、件（くだん）の三丁目に彳（たたず）みつつ、時々、一粒ぐらいぼつりと落ちるのを、洋傘（こうもり）の用意もないに、気にもしないで、来るものは拒まず……去るものは追わずの気構え。上野行、浅草行、五六台も遣過（やりす）ごして、硝子戸越（がらすどご）しに西洋小間（こま）ものを覗（のぞ）く人を透かしたり、横町へ曲るものを見送ったり、頻（しき）りに謀叛気（むほんぎ）を起していた。
　処へ……
　一目その艶（えん）なのを見ると、なぜか、気疾（きばや）に、ずかずかと飛着いて、下りる女とは反対の、車掌台の方から、……早や動出（うごきだ）す、鉄の棒をぐいと握って、ひらりと乗ると、澄まして入った。が、何のためにそうしたか、自分でもよくは分らぬ。
　そこにぼんやりと立った状（さま）を、女に見られまいと思った見栄か、それとも、その女を待合わしてでもいたように四辺（あたり）の人に見らるるのを憚（はばか）ったか。……しかし、実はどちらでもなかった、と渠（かれ）は云う。
　乗合いは随分立籠（たてこ）んだが、どこかに、空席は、と思う目が、まず何より前（さき）に映ったのは、まだ前側から下りないで、横顔も襟も、すっきりと硝子戸越に透通る、運転手台の婀娜姿（あだすがた）。

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