政府は２８日、中国の小、中学校、高校の児童・生徒が修学旅行で来日する際は、今年夏からビザを免除することを決めた。政府が力を入れる「観光立国」やアジア各国との青少年交流などの事業の一環。中国から昨年１年間に日本を訪れた修学旅行生は８００人弱と少なく、政府は「入国手続きの簡素化で、旅行生の大幅増につなげたい」としている。 　政府は３月から韓国の修学旅行生に対し、ビザを免除したところ、昨年１年間で約５０００人だった修学旅行生が５月末までのわずか３カ月間で２０００人が訪れるなどの効果があらわれている。 　今回、ビザの免除対象に決めた中国の修学旅行生については、４月からビザの手数料を免除したばかり。中国では、最近になって修学旅行を行う学校が増えており、日本国内の旅行会社も営業に力を入れ始めた。このため、外務省は「潜在的な需要は多い」（外務省領事移住部）と判断し、規制緩和に踏み切ることにした。 (05/29 07:03)