弐拾壱（にじゅういち）

　時候が次第に寒くなって、お玉の家の流しの前に、下駄で踏む処だけ板が土に填（う）めてある、その板の上には朝霜が真っ白に置く。深い井戸の長い弔瓶縄（つるべなわ）が冷たいから、梅に気の毒だと云って、お玉は手袋を買って遣（や）ったが、それを一々嵌（は）めたり脱いだりして、台所の用が出来るものでは無いと思った梅は、貰った手袋を大切にしまって置いて、矢張（やはり）素手で水を汲む。洗物をさせるにも、雑巾掛（ぞうきんがけ）をさせるにも、湯を涌（わ）かして使わせるのに、梅の手がそろそろ荒れて来る。お玉はそれを気にして、こんな事を言った。「なんでも手を濡らした跡をそのままにして置くのが悪いのだよ。水から手を出したら、すぐに好く拭いて乾かしてお置。用が片附いたら、忘れないでシャボンで手を洗うのだよ」こう云ってシャボンまで買って渡した。それでも梅の手が次第に荒れるのを、お玉は気の毒がっている。そしてあの位の事は自分もしたが、梅のように手の荒れたことは無かったのにと、不思議にも思うのである。
　朝目を醒まして起きずにはいられなかったお玉も、この頃は梅が、「けさは流しに氷が張っています、も少しお休になっていらっしゃいまし」なぞと云うと、つい布団にくるまっている様になった。教育家は妄想（もうぞう）を起させぬために青年に床に入（い）ってから寐附かずにいるな、目が醒めてから起きずにいるなと戒める。少壮な身を暖い衾（ふすま）の裡（うち）に置けば、毒草の花を火の中に咲かせたような写象が萌（きざ）すからである。お玉の想像もこんな時には随分放恣（ほうし）になって来ることがある。そう云う時には目に一種の光が生じて、酒に酔ったように瞼（まぶた）から頬に掛け紅（くれない）が漲（みなぎ）るのである。
　前晩（ぜんばん）に空が晴れ渡って、星がきらめいて、暁に霜の置いた或る日の事であった。お玉はだいぶ久しく布団の中で、近頃覚えた不精（ぶしょう）をしていて、梅が疾（と）っくに雨戸を繰り開けた表の窓から、朝日のさし入るのを見て、やっと起きた。そして細帯一つでねんねこ半纏（はんてん）を羽織って、縁側に出て楊枝（ようじ）を使っていた。すると格子戸をがらりと開ける音がする。「いらっしゃいまし」と愛想好く云う梅の声がする。そのまま上がって来る足音がする。
「やあ。寐坊だなあ」こう云って箱火鉢の前に据わったのは末造である。
「おや。御免なさいましよ。大そうお早いじゃございませんか」銜（くわ）えていた楊枝を急いで出して、唾（つばき）をバケツの中に吐いてこう云ったお玉の、少しのぼせたような笑顔が、末造の目にはこれまでになく美しく見えた。一体お玉は無縁坂に越して来てから、一日一日と美しくなるばかりである。最初は娘らしい可哀さが気に入っていたのだが、この頃はそれが一種の人を魅するような態度に変じて来た。末造はこの変化を見て、お玉に情愛が分かって来たのだ、自分が分からせて遣ったのだと思って、得意になっている。しかしこれは何事をも鋭く看破する末造の目が、笑止にも愛する女の精神状態を錯（あやま）り認めているのである。お玉は最初主人大事に奉公をする女であったのが、急劇な身の上の変化のために、煩悶（はんもん）して見たり省察（せいさつ）して見たりした挙句、横着と云っても好（い）いような自覚に到達して、世間の女が多くの男に触れた後（のち）に纔（わず）かに贏（か）ち得る冷静な心と同じような心になった。この心に翻弄（ほんろう）せられるのを、末造は愉快な刺戟（しげき）として感ずるのである。それにお玉は横着になると共に、次第に少しずつじだらくになる。末造はこのじだらくに情慾を煽（あお）られて、一層お玉に引き附けられるように感ずる。この一切の変化が末造には分からない。魅せられるような感じはそこから生れるのである。
　お玉はしゃがんで金盥（かなだらい）を引き寄せながら云った。「あなた一寸（ちょっと）あちらへ向いていて下さいましな」
「なぜ」と云いつつ、末造は金天狗（きんてんぐ）に火を附けた。
「だって顔を洗わなくちゃ」
「好いじゃないか。さっさと洗え」
「だって見ていらっしゃっちゃ、洗えませんわ」
「むずかしいなあ。これで好いか」末造は烟（けぶり）を吹きつつ縁側に背中を向けた。そして心中になんと云うあどけない奴だろうと思った。
　お玉は肌も脱がずに、只領（えり）だけくつろげて、忙がしげに顔を洗う。いつもより余程手を抜いてはいるが、化粧の秘密を藉（か）りて、庇（きず）を蔽（おお）い美を粧（よそお）うと云う弱点も無いので、別に見られていて困ることは無い。
　末造は最初背中を向けていたが、暫くするとお玉の方へ向き直った。顔を洗う間末造に背中を向けていたお玉はこれを知らずにいたが、洗ってしまって鏡台を引き寄せると、それに末造の紙巻を銜えた顔がうつった。
「あら、ひどい方ね」とお玉は云ったが、そのまま髪を撫（な）で附けている。くつろげた領の下に項（うなじ）から背へ掛けて三角形に見える白い肌、手を高く挙げているので、肘の上二三寸の所まで見えるふっくりした臂（ひじ）が、末造のためにはいつまでも厭（あ）きない見ものである。そこで自分が黙って待っていたら、お玉が無理に急ぐかも知れぬと思って、わざと気楽げにゆっくりした調子で話し出した。
「おい急ぐには及ばないよ。何も用があってこんなに早く出掛けて来たのではないのだ。実はこないだお前に聞かれて、今晩あたり来るように云って置いたが、ちょいと千葉へ往かなくてはならない事になったのだ。話が旨く運べば、あすのうちに帰って来られるのだが、どうかするとあさってになるかも知れない」
　櫛をふいていたお玉は「あら」と云って振り返った。顔に不安らしい表情が見えた。
「おとなしくして待っているのだよ」と、笑談（じょうだん）らしく云って、末造は巻烟草入（まきたばこいれ）をしまった。そしてついと立って戸口へ出た。
「まあお茶も上げないうちに」と云いさして、投げるように櫛を櫛箱に入れたお玉が、見送りに起（た）って出た時には、末造はもう格子戸を開けていた。
　　　　　――――――――――――――――
　朝飯の膳を台所から運んで来た梅が、膳を下に置いて、「どうも済みません」と云って手を衝いた。
　箱火鉢の傍に据わって、火の上に被（かぶ）さった灰を火箸で掻（か）き落していたお玉は、「おや、何をあやまるのだい」と云って、にっこりした。
「でもついお茶を上げるのが遅くなりまして」
「ああ。その事かい。あれはわたしが御挨拶に云ったのだよ。檀那はなんとも思ってはお出（いで）なさらないよ」こう云って、お玉は箸を取った。
　けさ御膳を食べている主人の顔を梅が見ると、めったに機嫌を悪くせぬ性分ではあるが、特別に嬉しそうに見える。さっき「何をあやまるのだい」と云って笑った時から、ほんのりと赤く（にお）った頬のあたりをまだ微笑（ほほえみ）の影が去らずにいる。なぜだろうかと云う問題が梅の頭にも生ぜずには済まなかったが、飽くまで単純な梅の頭にはそれが根を卸しもしない。只好い気持が伝染して、自分も好い気特になっただけである。
　お玉はじっと梅の顔を見て、機嫌の好い顔を一層機嫌を好くして云った。「あの、お前お内へ往（い）きたかなくって」
　梅は怪訝（かいが）の目を（みは）った。まだ明治十何年と云う頃には江戸の町家の習慣律が惰力を持っていたので、市中から市中へ奉公に上がっていても、藪入（やぶいり）の日の外には容易に内へは帰られぬことに極まっていた。
「あの今晩は檀那様がいらっしゃらないだろうと思うから、お前内へ往って泊って来たけりゃあ泊って来ても好いよ」お玉は重ねてこう云った。
「あの本当でございますの」梅は疑って問い返したのでは無い。過分の恩恵だと感じて、この詞（ことば）を発したのである。
「なんぞ言うものかね。わたしはそんな罪な事をして、お前をからかったり何かしやしないわ。御飯の跡は片附けなくっても好いから、すぐに往っても好いよ。そしてきょうはゆっくり遊んで、晩には泊ってお出。その代りあしたは早く帰るのだよ」
「はい」と云ってお梅は嬉しさに顔を真っ赤にしている。そして父が車夫をしているので、車の二三台並べてある入口の土間や、箪笥（たんす）と箱火鉢との間に、やっと座布団が一枚布（し）かれる様になっていて、そこに為事（しごと）に出ない間は父親が据わっており、留守には母親の据わっている所や、鬢（びん）の毛がいつも片頬に垂れ掛かっていて、肩から襷（たすき）を脱（はず）したことのめったに無い母親の姿などが、非常な速度を以（もっ）て入り替りつつ、小さい頭の中に影絵のように浮かんで来るのである。
　食事が済んだので、お梅は膳を下げた。片附けなくても好いとは云われても、洗う物だけは洗って置かなくてはと思って、小桶（こおけ）に湯を取って茶碗や皿をちゃらちゃら言わせていると、そこへお玉は紙に包んだ物を持って出て来た。「あら、失っ張り片附けているのね。それんばかりの物を洗うのはわけは無いから、わたしがするよ。お前髪はゆうべ結（い）ったのだからそれで好いわね。早く着物をお着替よ。そしてなんにもお土産が無いから、これを持ってお出」こう云って紙包をわたした。中には例の骨牌（かるた）のような恰好をした半円の青い札がはいっていたのである。
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　梅をせき立てて出して置いて、お玉は甲斐甲斐（かいがい）しく襷を掛け褄（つま）を端折（はしょ）って台所に出た。そしてさも面白い事をするように、梅が洗い掛けて置いた茶碗や皿を洗い始めた。こんな為事は昔取った杵柄（きねづか）で、梅なんぞが企て及ばぬ程迅速に、しかも周密に出来る筈のお玉が、きょうは子供がおもちゃを持って遊ぶより手ぬるい洗いようをしている。取り上げた皿一枚が五分間も手を離れない。そしてお玉の顔は活気のある淡紅色に赫（かがや）いて、目は空（くう）を見ている。
　そしてその頭の中には、極めて楽観的な写象が往来している。一体女は何事によらず決心するまでには気の毒な程迷って、とつおいつする癖に、既に決心したとなると、男のように左顧右眄（さこゆうべん）しないで、illres（オヨイエエル） を装われた馬のように、向うばかり見て猛進するものである。思慮のある男には疑懼（ぎく）を懐（いだ）かしむる程の障礙物（しょうがいぶつ）が前途に横（よこた）わっていても、女はそれを屑（もののくず）ともしない。それでどうかすると男の敢（あえ）てせぬ事を敢てして、おもいの外に成功することもある。お玉は岡田に接近しようとするのに、若し第三者がいて観察したら、もどかしさに堪えまいと思われる程、逡巡（しゅんじゅん）していたが、けさ末造が千葉へ立つと云って暇乞（いとまごい）に来てから、追手（おいて）を帆に孕（はら）ませた舟のように、志す岸に向って走る気になった。それで梅をせき立てて、親許（おやもと）に返して遣ったのである。邪魔になる末造は千葉へ往って泊る。女中の梅も親の家に帰って泊る。これからあすの朝までは、誰にも掣肘（せいちゅう）せられることの無い身の上だと感ずるのが、お玉のためには先（ま）ず愉快でたまらない。そしてこうとんとん拍子に事が運んで行くのが、終局の目的の容易に達せられる前兆でなくてはならぬように思われる。きょうに限って岡田さんが内の前をお通なさらぬことは決して無い。往反（ゆきかえり）に二度お通なさる日もあるのだから、どうかして一度逢われずにしまうにしても、二度共見のがすようなことは無い。きょうはどんな犠牲を払っても物を言い掛けずには置かない。思い切って物を言い掛けるからは、あの方の足が留められぬ筈が無い。わたしは卑しい妾に身を堕（おと）している。しかも高利貸の妾になっている。だけれど生娘（きむすめ）でいた時より美しくはなっても、醜くはなっていない。その上どうしたのが男に気に入ると云うことは、不為合（ふしあわせ）な目に逢った物怪（もっけ）の幸（さいわい）に、次第に分かって来ているのである。して見れば、まさか岡田さんに一も二もなく厭（いや）な女だと思われることはあるまい。いや。そんな事は確かに無い。若し厭な女だと思ってお出なら、顔を見合せる度に礼をして下さる筈が無い。いつか蛇を殺して下すったのだってそうだ。あれがどこの内の出来事でも、きっと手を藉して下すったのだと云うわけではあるまい。若しわたしの内でなかったら、知らぬ顔をして通り過ぎておしまいなすったかも知れない。それにこっちでこれだけ思っているのだから、皆までとは行かぬにしても、この心が幾らか向うに通（とお）っていないことはない筈だ。なに。案じるよりは生むが易いかも知れない。こんな事を思い続けているうちに、小桶の湯がすっかり冷えてしまったのを、お玉はつめたいとも思わずにいた。
　膳を膳棚にしまって箱火鉢の所に帰って据わったお玉は、なんだか気がそわそわしてじっとしてはいられぬと云う様子をしていた。そしてけさ梅が綺麗（きれい）に篩（ふる）った灰を、火箸で二三度掻き廻したかと思うと、つと立って着物を着換えはじめた。同朋町（どうぼうちょう）の女髪結の所へ往くのである。これは不断来る髪結が人の好い女で、余所行（よそゆき）の時に結いに往けと云って、紹介して置いてくれたのに、これまでまだ一度も往かなかった内なのである。

　　　　　弐拾弐（にじゅうに）

　西洋の子供の読む本に、釘（くぎ）一本と云う話がある。僕は好くは記憶していぬが、なんでも車の輪の釘が一本抜けていたために、それに乗って出た百姓の息子が種々の難儀に出会うと云う筋であった。僕のし掛けたこの話では、青魚（さば）の未醤煮（みそに）が丁度釘一本と同じ効果をなすのである。
　僕は下宿屋や学校の寄宿舎の「まかない」に饑（うえ）を凌（しの）いでいるうちに、身の毛の弥立（よだ）つ程厭な菜が出来た。どんな風通しの好（い）い座敷で、どんな清潔な膳の上に載せて出されようとも、僕の目が一たびその菜を見ると、僕の鼻は名状すべからざる寄宿舎の食堂の臭気を嗅（か）ぐ。煮肴（にざかな）に羊栖菜（ひじき）や相良麩（さがらぶ）が附けてあると、もうそろそろこの嗅覚（きゅうかく）の hallucination（アリュシナション） が起り掛かる。そしてそれが青魚の未醤煮に至って窮極の程度に達する。
　然るにその青魚の未醤煮が或日（あるひ）上条の晩飯の膳に上（のぼ）った。いつも膳が出ると直ぐに箸を取る僕が躊躇（ちゅうちょ）しているので、女中が僕の顔を見て云った。
「あなた青魚がお嫌（きらい）」
「さあ青魚は嫌じゃない。焼いたのなら随分食うが、未醤煮は閉口だ」
「まあ。お上さんが存じませんもんですから。なんなら玉子でも持ってまいりましょうか」こう云って立ちそうにした。
「待て」と僕は云った。「実はまだ腹も透いていないから、散歩をして来（き）よう。お上さんにはなんとでも云って置いてくれ。菜が気に入らなかったなんて云うなよ。余計な心配をさせなくても好（い）いから」
「それでもなんだかお気の毒様で」
「馬鹿を言え」
　僕が立って袴（はかま）を穿（は）き掛けたので、女中は膳を持って廊下へ出た。僕は隣の部屋へ声を掛けた。
「おい。岡田君いるか」
「いる。何か用かい」岡田ははっきりした声で答えた。
「用ではないがね、散歩に出て、帰りに豊国屋へでも往こうかと思うのだ。一しょに来ないか」
「行こう。丁度君に話したい事もあるのだ」
　僕は釘に掛けてあった帽を取って被って、岡田と一しょに上条を出た。午後四時過であったかと思う。どこへ往こうと云う相談もせずに上条の格子戸を出たのだが、二人は門口から右へ曲った。
　無縁坂を降り掛かる時、僕は「おい、いるぜ」と云って、肘（ひじ）で岡田を衝いた。
「何が」と口には云ったが、岡田は僕の詞の意味を解していたので、左側の格子戸のある家を見た。
　家の前にはお玉が立っていた。お玉は窶（やつ）れていても美しい女であった。しかし若い健康な美人の常として、粧映（つくりばえ）もした。僕の目には、いつも見た時と、どこがどう変っているか、わからなかったが、とにかくいつもとまるで違った美しさであった。女の顔が照り赫いているようなので、僕は一種の羞明（まぶし）さを感じた。
　お玉の目はうっとりとしたように、岡田の顔に注がれていた。岡田は慌てたように帽を取って礼をして、無意識に足の運（はこび）を早めた。
　僕は第三者に有勝（ありがち）な無遠慮を以て、度々背後（うしろ）を振り向いて見たが、お玉の注視は頗（すこぶ）る長く継続せられていた。
　岡田は俯向（うつむ）き加減になって、早めた足の運（はこび）を緩めずに坂を降りる。僕も黙って附いて降りる。僕の胸の中（うち）では種々の感情が戦っていた。この感情には自分を岡田の地位に置きたいと云うことが根調をなしている。しかし僕の意識はそれを認識することを嫌っている。僕は心の内で、「なに、己（おれ）がそんな卑劣な男なものか」と叫んで、それを打ち消そうとしている。そしてこの抑制が功を奏せぬのを、僕は憤っている。自分を岡田の地位に置きたいと云うのは、彼女（かのおんな）の誘惑に身を任せたいと思うのではない。只岡田のように、あんな美しい女に慕われたら、さぞ愉快だろうと思うに過ぎない。そんなら慕われてどうするか、僕はそこに意志の自由を保留して置きたい。僕は岡田のように逃げはしない。僕は逢って話をする。自分の清潔な身は汚さぬが、逢って話だけはする。そして彼女を妹の如くに愛する。彼女の力になって遣る。彼女を淤泥（おでい）の中（うち）から救抜する。僕の想像はこんな取留のない処に帰着してしまった。
　坂下の四辻（よつつじ）まで岡田と僕とは黙って歩いた。真っ直に巡査派出所の前を通り過ぎる時、僕はようよう物を言うことが出来た。「おい。凄（すご）い状況になっているじゃないか」
「ええ。何が」
「何がも何も無いじゃないか。君だってさっきからあの女の事を思って歩いていたに違ない。僕は度々振り返って見たが、あの女はいつまでも君の後影を見ていた。おおかたまだこっちの方角を見て立っているだろう。あの左伝の、目迎えて而（しこう）してこれを送ると云う文句だねえ。あれをあべこべに女の方で遣っているのだ」
「その話はもうよしてくれ給え。君にだけは顛末（てんまつ）を打ち明けて話してあるのだから、この上僕をいじめなくても好いじゃないか」
　こう云っているうちに、池の縁（ふち）に出たので、二人共ちょいと足を停めた。
「あっちを廻ろうか」と、岡田が池の北の方を指ざした。
「うん」と云って、僕は左へ池に沿うて曲った。そして十歩ばかりも歩いた時、僕は左手に並んでいる二階造の家を見て、「ここが桜痴（おうち）先生と末造君との第宅（ていたく）だ」と独語（ひとりごと）のように云った。
「妙な対照のようだが、桜痴居士も余り廉潔じゃないと云うじゃないか」と、岡田が云った。
　僕は別に思慮もなく、弁駁（べんばく）らしい事を言った。「そりゃあ政治家になると、どんなにしていたって、難癖を附けられるさ」恐らくは福地さんと末造との距離を、なるたけ大きく考えたかったのであろう。
　福地の邸（やしき）の板塀のはずれから、北へ二三軒目の小家（こいえ）に、ついこの頃「川魚」と云う看板を掛けたのがある。僕はそれを見て云った。「この看板を見ると、なんだか不忍の池の肴を食わせそうに見えるなあ」
「僕もそう思った。しかしまさか梁山泊（りょうざんぱく）の豪傑が店を出したと云うわけでもあるまい」
　こんな話をして、池の北の方へ往く小橋を渡った。すると、岸の上に立って何か見ている学生らしい青年がいた。それが二人の近づくのを見て、「やあ」と声を掛けた。柔術に凝っていて、学科の外の本は一切読まぬと云う性（たち）だから、岡田も僕も親しくはせぬが、そうかと云って嫌ってもいぬ石原と云う男である。
「こんな所に立って何を見ていたのだ」と、僕が問うた。
　石原は黙って池の方を指ざした。岡田も僕も、灰色に濁った夕（ゆうべ）の空気を透かして、指ざす方角を見た。その頃は根津に通ずる小溝（こみぞ）から、今三人の立っている汀（みぎわ）まで、一面に葦（あし）が茂っていた。その葦の枯葉が池の中心に向って次第に疎（まばら）になって、只枯蓮（かれはす）の襤褸（ぼろ）のような葉、海綿のような房（ぼう）が碁布（きふ）せられ、葉や房の茎は、種々の高さに折れて、それが鋭角に聳（そび）えて、景物に荒涼な趣を添えている。この bitiume（ビチュウム） 色の茎の間を縫って、黒ずんだ上に鈍い反射を見せている水の面（おもて）を、十羽ばかりの雁（がん）が緩やかに往来している。中には停止して動かぬのもある。
「あれまで石が届くか」と、石原が岡田の顔を見て云った。
「届くことは届くが、中（あた）るか中らぬかが疑問だ」と、岡田は答えた。
「遣って見給え」
　岡田は躊躇（ちゅうちょ）した。「あれはもう寐（ね）るのだろう。石を投げ附けるのは可哀そうだ」
　石原は笑った。「そう物の哀（あわれ）を知り過ぎては困るなあ。君が投げんと云うなら、僕が投げる」
　岡田は不精らしく石を拾った。「そんなら僕が逃がして遣る」つぶてはひゅうと云う微（かす）かな響をさせて飛んだ。僕がその行方をじっと見ていると、一羽の雁が擡（もた）げていた頸（くび）をぐたりと垂れた。それと同時に二三羽の雁が鳴きつつ羽たたきをして、水面を滑って散った。しかし飛び起ちはしなかった。頸を垂れた雁は動かずに故（もと）の所にいる。
「中った」と、石原が云った。そして暫（しばら）く池の面（おもて）を見ていて、詞を継いだ。「あの雁は僕が取って来るから、その時は君達も少し手伝ってくれ給え」
「どうして取る」と、岡田が問うた。僕も覚えず耳を欹（そばだ）てた。
「先ず今は時が悪い。もう三十分立つと暗くなる。暗くさえなれば、僕がわけなく取って見せる。君達は手を出してくれなくても好いが、その時居合せて、僕の頼むことを聴いてくれ給え。雁は御馳走するから」と、石原は云った。
「面白いな」と、岡田が云った。「しかし三十分立つまでどうしているのかい」
「僕はこの辺（へん）をぶらついている。君達はどこへでも往って来給え。三人ここにいると目立つから」
　僕は岡田に言った。「そんなら二人で池を一周して来ようか」
「好かろう」と云って岡田はすぐに歩き出した。

　　　　　弐拾参（にじゅうさん）

　僕は岡田と一しょに花園町の端（はな）を横切って、東照宮の石段の方へ往った。二人の間には暫く詞が絶えている。「不しあわせな雁もあるものだ」と、岡田が独言の様に云う。僕の写象には、何の論理的連繋（れんけい）もなく、無縁坂の女が浮ぶ。「僕は只雁のいる所を狙って投げたのだがなあ」と、今度は僕に対して岡田が云う。「うん」と云いつつも、僕は矢張（やはり）女の事を思っている。「でも石原のあれを取りに往くのが見たいよ」と、僕が暫く立ってから云う。こん度は岡田が「うん」と云って、何やら考えつつ歩いている。多分雁が気になっているのであろう。
　石段の下を南へ、弁天の方へ向いて歩く二人の心には、とにかく雁の死が暗い影を印（いん）していて、話がきれぎれになり勝であった。弁天の鳥居の前を通る時、岡田は強いて思想を他の方角に転ぜようとするらしく、「僕は君に話す事があるのだった」と言い出した。そして僕は全く思いも掛けぬ事を聞せられた。
　その話はこうである。岡田は今夜己の部屋へ来て話そうと思っていたが、丁度己にさそわれたので、一しょに外へ出た。出てからは、食事をする時話そうと思っていたが、それもどうやら駄目になりそうである。そこで歩きながら掻（か）い撮（つ）まんで話すことにする。岡田は卒業の期を待たずに洋行することに極（き）まって、もう外務省から旅行券を受け取り、大学へ退学届を出してしまった。それは東洋の風土病を研究しに来たドイツの Professor（プロフェッソル） W.（ウエエ） が、往復旅費四千マルクと、月給二百マルクを給して岡田を傭（やと）ったからである。ドイツ語を話す学生の中（うち）で、漢文を楽に読むものと云う注文を受けて、Baelz（ベルツ） 教授が岡田を紹介した。岡田は築地にＷ（ウエエ）さんを尋ねて、試験を受けた。素問（そもん）と難経（なんきょう）とを二三行ずつ、傷寒論と病源候論とを五六行ずつ訳させられたのである。難経は生憎（あいにく）「三焦」の一節が出て、何と訳して好いかとまごついたが、これは chiao（チャオ） と音訳して済ませた。とにかく試験に合格して、即座に契約が出来た。Ｗさんは Baelz さんの現に籍を置いているライプチヒ大学の教授だから、岡田をライプチヒへ連れて往って、ドクトルの試験はＷさんの手で引き受けてさせる。卒業論文にはＷさんのために訳した東洋の文献を使用しても好（い）いと云うことである。岡田はあす上条を出て、築地のＷさんの所へ越して往って、Ｗさんが支那と日本とで買い集めた書物の荷造をする。それからＷさんに附いて九州を視察して、九州からすぐに Messagerie（メッサジュリィ） Maritime（マリチィム） 会社の舟に乗るのである。
　僕は折々立ち留まって、「驚いたね」とか、「君は果断だよ」とか云って、随分ゆるゆる歩きつつこの話を聞いた積であった。しかし聞いてしまって時計を見れば、石原に分れてからまだ十分しか立たない。それにもう池の周囲の殆ど三分の二を通り過ぎて、仲町裏の池の端をはずれ掛かっている。
「このまま往っては早過ぎるね」と、僕は云った。
「蓮玉へ寄って蕎麦（そば）を一杯食って行こうか」と、岡田が提議した。
　僕はすぐに同意して、一しょに蓮玉庵へ引き返した。その頃下谷から本郷へ掛けて一番名高かった蕎麦屋である。
　蕎麦を食いつつ岡田は云った。「切角今まで遣って来て、卒業しないのは残念だが、所詮（しょせん）官費留学生になれない僕がこの機会を失すると、ヨオロッパが見られないからね」
「そうだとも。機逸すべからずだ。卒業がなんだ。向うでドクトルになれば同じ事だし、又そのドクトルをしなくたって、それも憂うるに足りないじゃないか」
「僕もそう思う。只資格を拵（こしら）えると云うだけだ。俗に随（したが）って聊（いささか）復（また）爾（しか）りだ」
「支度はどうだい。随分慌ただしい旅立になりそうだが」
「なに。僕はこのままで往く。Ｗさんの云うには、日本で洋服を拵えて行ったって、向うでは着られないそうだ」
「そうかなあ。いつか花月新誌で読んだが、成島柳北も横浜でふいと思い立って、即坐に決心して舟に乗ったと云うことだった」
「うん。僕も読んだ。柳北は内へ手紙も出さずに立ったそうだが、僕は内の方へは精（くわ）しく言って遣った」
「そうか。羨（うらや）ましいな。Ｗさんに附いて行くのだから、途中でまごつくことはあるまいが、旅行はどんな塩梅（あんばい）だろう。僕には想像も出来ない」
「僕もどんな物だか分からないが、きのう柴田承桂（しょうけい）さんに逢って、これまで世話になった人だから、今度の一件を話したら、先生の書いた洋行案内をくれたよ」
「はあ。そんな本があるかねえ」
「うん。非売品だ。椋鳥（むくどり）連中に配るのだそうだ」
　こんな話をしているうちに、時計を見れば、もう三十分までに五分しかなかった。僕は岡田と急いで蓮玉庵を出て、石原の待っている所へ往った。もう池は闇に鎖（とざ）されて、弁天の朱塗の祠（ほこら）が模糊（もこ）として靄（もや）の中（うち）に見える頃であった。
　待ち受けていた石原は、岡田と僕とを引っ張って、池の緑に出て云った。「時刻は丁度好い。達者な雁は皆塒（ねぐら）を変えてしまった。僕はすぐに為事に掛かる。それには君達がここにいて、号令を掛けてくれなくてはならないのだ。見給え。そこの三間ばかり前の所に蓮の茎の右へ折れたのがある。その延線に少し低い茎の左へ折れたのがある。僕はあの延線を前へ前へと行かなくてはならないのだ。そこで僕がそれをはずれそうになったら、君達がここから右とか左とか云って修正してくれるのだ」
「なる程。Parallaxe（パララックセ） のような理窟（りくつ）だな。しかし深くはないだろうか」と岡田が云った。
「なに。背の立たない気遣は無い」こう云って、石原は素早く裸になった。
　石原の踏み込んだ処を見ると、泥は膝（ひざ）の上までしか無い。鷺（さぎ）のように足を（あ）げては踏み込んで、ごぼりごぼりと遣って行く。少し深くなるかと思うと、又浅くなる。見る見る二本の蓮の茎より前に出た。暫くすると、岡田が「右」と云った。石原は右へ寄って歩く。岡田が又「左」と云った。石原が余り右へ寄り過ぎたのである。忽（たちま）ち石原は足を停めて身を屈（かが）めた。そしてすぐに跡へ引き返して来た。遠い方の蓮の茎の辺（あたり）を過ぎた頃には、もう右の手に提げている獲ものが見えた。
　石原は太股（ふともも）を半分泥に汚（よご）しただけで、岸に着いた。獲ものは思い掛けぬ大さの雁であった。石原はざっと足を洗って、着物を着た。この辺（へん）はその頃まだ人の往来（ゆきき）が少くて、石原が池に這入（はい）ってから又上がって来るまで、一人も通り掛かったものが無かった。
「どうして持って行こう」と僕が云うと、石原が袴を穿きつつ云った。
「岡田君の外套（がいとう）が一番大きいから、あの下に入れて持って貰うのだ。料理は僕の所でさせる」
　石原は素人家の一間を借りていた。主人の婆あさんは、余り人の好くないのが取柄で、獲ものを分けて遣れば、口を噤（つぐ）ませることも出来そうである。その家は湯島切通しから、岩崎邸の裏手へ出る横町で、曲りくねった奥にある。石原はそこへ雁を持ち込む道筋を手短に説明した。先ずここから石原の所へ往くには、由（よ）るべき道が二条（ふたすじ）ある。即ち南から切通しを経る道と、北から無縁坂を経る道とで、この二条は岩崎邸の内に中心を有した圏を画（えが）いている。遠近の差は少い。又この場合に問う所でも無い。障礙物（しょうがいぶつ）は巡査派出所だが、これはどちらにも一箇所ずつある。そこで利害を比較すれば、只振（にぎや）かな切通しを避けて、寂しい無縁坂を取ると云うことに帰着する。雁は岡田に、外套の下に入れて持たせ、跡の二人が左右に並んで、岡田の体を隠蔽（いんぺい）して行くが最良の策だと云うのである。
　岡田は苦笑しつつも雁を持った。どんなにして持って見ても、外套の裾（すそ）から下へ、羽が二三寸出る。その上外套の裾が不恰好に拡がって、岡田の姿は円錐形（えんすいけい）に見える。石原と僕とは、それを目立たせぬようにしなくてはならぬのである。

　　　　　弐拾肆（にじゅうし）

「さあ、こう云う風にして歩くのだ」と云って、石原と僕と二人で、岡田を中に挟んで歩き出した。三人で初から気に掛けているのは、無縁坂下の四辻にある交番である。そこを通り抜ける時の心得だと云って、石原が盛んな講釈をし出した。なんでも、僕の聴き取った所では、心が動いてはならぬ、動けば隙（すき）を生ずる、隙を生ずれば乗ぜられると云うような事であった。石原は虎が酔人を（く）わぬと云う譬（たとえ）を引いた。多分この講釈は柔術の先生に聞いた事をそのまま繰り返したものかと思われた。
「して見ると、巡査が虎で、我々三人が酔人だね」と、岡田が冷かした。
「Silentium（シレンチウム） !」と石原が叫んだ。もう無縁坂の方角へ曲る角に近くなったからである。
　角を曲れば、茅町（かやちょう）の町家（まちや）と池に沿うた屋敷とが背中合せになった横町で、その頃は両側に荷車や何かが置いてあった。四辻に立っている巡査の姿は、もう角から見えていた。
　突然岡田の左に引き添って歩いていた石原が、岡田に言った。「君円錐の立方積を出す公式を知っているか。なに。知らない。あれは造做（ぞうさ）はないさ。基底面に高さを乗じたものの三分の一だから、若し基底面が圏になっていれば、［＃ここから横組み］r²πh［＃ここで横組み終わり］が立方積だ。［＃ここから横組み］π＝3.1416［＃ここで横組み終わり］だと云うことを記憶していれば、わけなく出来るのだ。僕は［＃ここから横組み］π［＃ここで横組み終わり］を小数点下八位まで記憶している。［＃ここから横組み］π＝3.14159265［＃ここで横組み終わり］になるのだ。実際それ以上の数は不必要だよ」
　こう云っているうちに、三人は四辻を通り過ぎた。巡査は我々の通る横町の左側、交番の前に立って、茅町を根津の方へ走る人力車を見ていたが、我々には只無意味な一瞥（いちべつ）を投じたに過ぎなかった。
「なんだって円錐の立方積なんぞを計算し出したのだ」と、僕は石原に言ったが、それと同時に僕の目は坂の中程に立って、こっちを見ている女の姿を認めて、僕の心は一種異様な激動を感じた。僕は池の北の端から引き返す途（みち）すがら、交番の巡査の事を思うよりは、この女の事を思っていた。なぜだか知らぬが、僕にはこの女が岡田を待ち受けていそうに思われたのである。果して僕の想像は僕を欺かなかった。女は自分の家よりは二三軒先へ出迎えていた。
　僕は石原の目を掠（かす）めるように、女の顔と岡田の顔とを見較べた。いつも薄紅（うすくれない）に（にお）っている岡田の顔は、確に一入（ひとしお）赤く染まった。そして彼は偶然帽を動かすらしく粧（よそお）って、帽の庇（ひさし）に手を掛けた。女の顔は石のように凝っていた。そして美しく（みは）った目の底には、無限の残惜しさが含まれているようであった。
　この時石原の僕に答えた詞は、その響が耳に入（い）っただけで、その意は心に通ぜなかった。多分岡田の外套が下ぶくれになっていて、円錐形に見える処から思い附いて、円錐の立方積と云うことを言い出したのだと、弁明したのであろう。
　石原も女を見ることは見たが、只美しい女だと思っただけで意に介せずにしまったらしかった。石原はまだ饒舌（しゃべ）り続けている。「僕は君達に不動の秘訣（ひけつ）を説いて聞かせたが、君達は修養が無いから、急場に臨んでそれを実行することが出来そうでなかった。そこで僕は君達の心を外へ転ぜさせる工夫をしたのだ。問題は何を出しても好かったのだが、今云ったようなわけで円錐の公式が出たのさ。とにかく僕の工夫は好かったね。君達は円錐の公式のお蔭で、unbefangen（ウンベファンゲン） な態度を保って巡査の前を通過することが出来たのだ」
　三人は岩崎邸に附いて東へ曲る処に来た。一人乗（いちにんのり）の人力車が行き違うことの出来ぬ横町に這入るのだから、危険はもう全く無いと云っても好い。石原は岡田の側（そば）を離れて、案内者のように前に立った。僕は今一度振り返って見たが、もう女の姿は見えなかった。
　　　　　――――――――――――――――
　僕と岡田とは、その晩石原の所に夜の更けるまでいた。雁を肴に酒を飲む石原の相伴をしたと云っても好い。岡田が洋行の事を噫気（おくび）にも出さぬので、僕は色々話したい事のあるのをこらえて、石原と岡田との間に交換せられる競漕（きょうそう）の経歴談などに耳を傾けていた。
　上条へ帰った時は、僕は草臥（くたびれ）と酒の酔（えい）とのために、岡田と話すことも出来ずに、別れて寝た。翌日大学から帰って見ればもう岡田はいなかった。
　一本の釘から大事件が生ずるように、青魚（さば）の煮肴が上条の夕食の饌（せん）に上（のぼ）ったために、岡田とお玉とは永遠に相見ることを得ずにしまった。そればかりでは無い。しかしそれより以上の事は雁と云う物語の範囲外にある。
　僕は今この物語を書いてしまって、指を折って数えて見ると、もうその時から三十五年を経過している。物語の一半は、親しく岡田に交（まじわ）っていて見たのだが、他の一半は岡田が去った後（のち）に、図らずもお玉と相識になって聞いたのである。譬（たと）えば実体鏡の下にある左右二枚の図を、一（いつ）の影像として視（み）るように、前に見た事と後に聞いた事とを、照らし合せて作ったのがこの物語である。読者は僕に問うかも知れない。「お玉とはどうして相識になって、どんな場合にそれを聞いたか」と問うかも知れない。しかしこれに対する答も、前に云った通り、物語の範囲外にある。只僕にお玉の情人になる要約の備わっていぬことは論を須（ま）たぬから、読者は無用の臆測をせぬが好（よ）い。

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