昔タルティーニと云う作曲家が
Trillo del Diavolo［＃「Trillo del Diavolo」は斜体］と云うソナータを
夢の中で作曲したと云う話は
大層有名な話である故（ゆえ）、
読者諸君も大方御存知だろうが、
一寸（ちょっと）私の手許（てもと）にある音楽辞典から引用してみると、
何でもタルティーニは或（ある）晩の事、
自分の霊魂を悪魔に売った夢を見たそうな。
その時悪魔がヴァイオリンを手にとって
いとも巧に弾奏し出したのは
到底彼の企て及ばざりし奇（く）しき一曲。
「余は前後を忘れて驚嘆したり。
余の呼吸は奪われたり。
しかして余は夢より目覚めぬ。
余は余のヴァイオリンを取り出（い）でて
余が聞きたる音調をそれに止（とど）め置かんと試みたり。
されどそは遂（つい）に効を奏さざりき。
その時余が作りたる楽曲、即（すなわ）ち Trillo del Diavolo［＃「Trillo del Diavolo」は斜体］は
余が夢中聞きたるものと比較せば、
その及ばざること甚（はなは）だ遠し。」
これは晩年大作曲家自らが
彼の友人の天文学者ラランドに洩（も）らした感慨だそうな。
さて、左様なタルティーニが感慨はさることながら、
微々たる群小詩人の一人に過ぎぬ私も
夢の中で二三の詩の構想を得たばかりに、
何んとかしてそれに形体を与えようと随分苦しみ（もが）いたものだ。
しかし夢中ではあんなに蠱惑（こわく）的に見えた物語の筋も、
目覚（めざ）めてみれば既にその破片しか残ってはおらず、
何度（なんど）私はそれ等（ら）の破片を、朝毎（ごと）に
海岸に打ち揚げられる漂流物のように
唯（ただ）手を拱（こまね）いて悲しげに眺（なが）めたことか。
「ああ、夢の中の詩人の何んと幸福なことよ。
ああ、それに比べて現実を前にした詩人の何んと惨（みじ）めなことよ。」
そんな溜息（ためいき）を洩らしながら昨夜（ゆうべ）も私は寝床に這入（はい）った。
実は雑誌記者が夕方私の所にやって来て
どうでも明日までに原稿を書いて貰（もら）わねば困ると云うのである。
私は徹夜をしてもきっと間に合わせると約束をして其奴（そいつ）を撃退してやったが、
それからすぐ睡（ねむ）くなって、「これぁ不可（いか）ん。こうして
居るよりか、ひとつ夢でも見て詩の良導体になってやろう。」
そう考えながら寝床に這入り、私はそのまま他愛もなく眠ってしまった。
それから何やらごたごたと沢山夢は見たけれど、
今朝（けさ）目を覚ましたら皆忘れていた。
勝手にしやがれ、と私は糞度胸（くそどきょう）を据えて
黒珈琲（ブラック・コオフィイ）を飲みかけようとした途端（とたん）に、こんな事を思いついた。
「己（おれ）の書こうと思っている夢のコントの中では魔法使いの婆さんが
鳥の骨ばかりになった奴にソオスをぶっかけて
そいつを己に食わせやあがったが、
あれはあれでちょっと乙（おつ）な味がしたぞ。
己もひとつその流儀で行こうかしらん。
己のやくざな夢の残骸（ざんがい）にウオタアマン・インクをぶっかけてやったら、
何とかそれなりに恰好（かっこう）がつくかも知れぬ。
よし、それで行こう……」

向うの町角の方が急に騒がしくなる
なんだか人が大勢集っている
私は見上げていた木の傍（そば）を離れてそっちの方へ何時の間にか歩き出している
何か珍らしい行列が向うの町から徐（しず）かにやって来るらしい
あんまり皆が夢中になって見ているので私も人々のうしろから背伸びをして見ている
とうとうその行列が近づいて来たようだ
象だ！　象だ！　象だ！　大きな象が
たった一人で、無頓着（むとんじゃく）そうに、のそりのそりと鼻をふりながら歩いて来る
象の皮膚はなんだか横文字の新聞を丸めたのをもう一度引き伸ばして
貼（は）りつけたように、皺（しわ）だらけで、くしゃくしゃになっている
その背中には真紅な毛氈（もうせん）が掛っている、そうして尚（なお）よく見ると
その毛氈の上には小さな香炉（こうろ）のようなものが載さっていて
それから一すじ細ぼそと白い烟（けむ）りが立ち昇っている
何かの広告であるらしいがそれが誰にも分らないらしい
隣りの人に聞いてもそれは分らないのが当り前だと云うような顔をしている
しかしその香炉の烟りは好い（におい）がする　何ともかとも云いようのないほど好いがする
象が何処（どこ）かへ行ってしまっても何時までもそのだけが残っている
（そうしてその象の残像と、そのとだけが私のなかに残って
いつか次の場面になってしまっている）

私の向うに温室のようなものが見え出す
それはすっかりガラス張りだ
私がそれを見て温室かしらと思ったのはそのガラス越しに
見知らない熱帯植物のような鉢植（はちうえ）がいくつも室内に置かれてあるのを見たからだ
しかしそれは普通の温室ではないらしい
中にはマホガニイ製の小さな卓（テエブル）が五つ六つ一種風致のある乱雑さで配置されている
そしてその上に一つずつその熱帯植物のようなものが飾られてあるに過ぎない
何処かにこんな奇妙な珈琲店（コオフィイてん）があったような気もされてくる
しかしその中には誰もいない　全く空虚（からっぽ）だ
ちょっと這入（はい）って見てそれが何だか確かめてみたい
そんな処（ところ）に勝手に這入り込んでいて叱（しか）られたら
ままよ、それまでだ……と思って私は臆病（おくびょう）な探偵のようにこわごわその中に忍び込む
私がガラス戸を押し開けるや否や、ぷんと好いがする
それがさっき象のさせていた好いとそっくりだ
さっきのが私の鼻に蘇（よみがえ）って来たのではないかと思えた位
何ともかとも云いようのないほど好いだ
矢張り誰もいない　私はこわごわ一つの卓（テエブル）の傍に腰を下ろしながら
そのを捜す……私はそのとき始めて
熱帯植物の鉢植のかげに一つの灰皿があって
それに烟草（たばこ）の吸殻のようなものが一つ置き忘られてあるのに気がつく
それから一すじの白い烟りが細ぼそと立ち昇っているのである
どうやらそれから私をすっかり魅しているが発せられているらしい
私はまた象のことを思い浮べる
そして漸っといまあの象が阿片（あへん）の広告であったことに気がつき出す
「ははあ、それだから誰にも分らなかったんだな
なあんだ此処（ここ）は阿片窟（あへんくつ）なのか……」