８
　深編笠の侍は、白刃（しらは）をダラリと下げたまま、茫然と往来へ立っていた。
「ここだここだ！」と呼ぶ声がした。一軒の家の屋根の上に、鬼小僧は立って笑っていた。
「やいやい侍吃驚（びっくり）したか。だが驚くにゃアあたらねえ。飛燕の術というやつさ。日本の武道で云う時はな。……形学（けいがく）で云うと少し違う。物理の法則にちゃんとあるんだ。教えてやろう『槓桿（こうかん）の原理』そいつを応用したまでだ。……さあ今度は何にしよう。水鉄砲がいい！　うんそうだ！」
　また懐中から何か出した。
「おおおお侍気を附けろよ！　ただの水鉄砲たア鉄砲が異（ちが）う。水一滴かかったが最後、手前の体は腐るんだからな」
　闇に一条の白蛇を描き、シューッと水が迸（ほとばし）り出た。
　危険と知ったか侍は、サッと軒下に身を隠した。
「あっ、畜生、こいつア不可（いけ）ねえ。あべこべに先方（むこう）が水遁の術だ。……中止々々！　水鉄砲は中止。……さてこれからどうしたものだ。ともあれ家根（やね）から飛び下りるとしよう」
　鬼小僧はヒラリと飛び下りた。
　途端に侍が走り出た。
「小僧！」と掛けた血走った声、ザックリ肩先へ切り込んだ。
「どっこい！」という声と共に、辛く身を反（かわ）せた鬼小僧、三間ばかり逃げ延びたが、そこでグルリと身を飜えし、ピューッと何か投げ付けた。それが地へ中（あた）った一刹那、ドーンと凄じい爆音がした。と、火花がキラキラと散り、煙りが濛々と立ち上った。
「へ、へ、へ、へ、どんなものだ。その煙りを嗅いだが最後、手前の鼻はもげっちまうぜ。気息を抑える発臭剤！　可哀そうだなあ、死（くたば）れ死れ！」
　だが侍は死らなかった。煙りを潜（くぐ）って走って来た。
「わッ、不可（いけ）ねえ、追って来やがった！」
　吾妻橋の方へ逃げかけた時、天運尽きたか鬼小僧は、石に躓（つまず）いて転がった。得たりと追い付いた侍は、拝み討ちの大上段、
「小僧、今度は遁さぬぞ！」
　切り下ろそうとした途端、にわかに侍はよろめいた。
「お杉様！」とうめくように云った。
　やにわに飛び起きた鬼小僧、侍の様子を窺ったが、
「え、何だって？　お杉さんだって？　俺もお杉さんを探しているんだ。赤前垂のお杉さんをな。……お前さんそいつを知ってるのか？　俺にとっちゃアお友達、同じ浅草にいたものだ」
「お杉様！」と侍はまた云った。
「貴女（あなた）は死にかけて居りますね。……恋の一念私には解（わか）る。……餓えてかつえて死にかけて居られる」
　侍はベタベタと地に坐った。
　驚いたのは鬼小僧で、呼吸（いき）を呑んで窺った。
「細い細い糸のような声！　私を呼んでおいでなさる。三之丞様！　三之丞様と！」
「お前さん三之丞って云うのかい。……そうしてどこのお杉さんだね？」
　鬼小僧は顔を突き出した。

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