新しく発見された、クジラの骨を食べる環形動物「オセダックス」のメス＝グレッグ・ラウズ氏提供 メスの中に住む「オセダックス」のオス＝グレッグ・ラウズ氏提供 　死んだ鯨の骨を食べる細長い環形動物が、米カリフォルニア州のモントレー湾の深さ約２９００メートルの海底で見つかった。「種」より大きい分類の新しい「属」とみられる。米国とオーストラリアの研究チームが発見し、米科学誌サイエンスの最新号に発表した。 　環形動物はミミズやゴカイの仲間。見つかったもののうち、肉眼で見えたのはみなメスで、大きなものは大人の人さし指ぐらいあった。赤いチューブが、緑色の「根」のような組織の上に伸びている。一方、オスは約０．２ミリしかなくメスの体内にいた。口や腸がなく、精子が詰まっている。大きなメスには１１１匹のオスがいた。 　チームは、この環形動物を「骨をむさぼり食う」という意味の「オセダックス」と名付けた。ＤＮＡの分析で、約４２００万年前に分岐した２種類がいると分かったことから、「種」より上の新しい「属」と判断した。 (07/31 10:30)