新华网东京７月４日电（记者何德功）日本国立科学博物馆研究员真锅真日前宣布，他领导的考古小组在石川县白峰村约１．３亿年前的地层发现了一种腰长腿短的爬虫类化石，属于蛇的近亲狭长蜥属的一种。科学家称，这被认为是目前世界上最古老的爬虫类化石。

    据《朝日新闻》３日报道，化石长约１５厘米。电子计算机断层扫描结果表明，发现的化石是该生物从腰部至胸部的部分。科学家据此推算，这种生物全长约为４０至５０厘米。该生物的背骨关节的凹凸前后咬合，蜿蜒前行不会脱节，属于蛇类和大型爬虫类的近亲狭长蜥属的一种，但其背骨关节的数量比过去发现的同类生物的多１０节以上，属于新发现的种类。

    科学家说，狭长蜥属类化石过去只在欧洲曾经是海洋的地域发现过。狭长蜥属类生物一般认为属于９９００万年前的生物，因而其化石被认为是世界最古老的爬虫类化石。此次发现化石的石川县白峰村桑岛化石壁是１.３亿年前的地层，当时属于淡水地域，那里曾发现过恐龙等化石。这也是科学家第一次在淡水地域发现狭长蜥属类化石。

    真锅真先生说，蛇的祖先来自哪里现在有两种说法，一种认为是欧洲近海，另一种认为是由陆地巨蜥腿部退化而成。这次发现的化石则对蛇的祖先来源于陆地的说法提供了有力的证据。（完）

新华网  2004年07月04日