猿（さる）と蟹（かに）

　ちょうど田植（たう）え休（やす）みの時分（じぶん）で、村（むら）では方々（ほうぼう）で、にぎやかな餅（もち）つきの音（おと）がしていました。山のお猿（さる）と川の蟹（かに）が、途中（とちゅう）で出会（であ）って相談（そうだん）をしました。
「どうだ、あの餅（もち）を一臼（ひとうす）どろぼうして、二人（ふたり）で分（わ）けて食（た）べようじゃないか。」
　さっそく相談（そうだん）がまとまって、猿（さる）と蟹（かに）は餅（もち）を盗（ぬす）み出（だ）すはかりごとを考（かんが）えました。
　一軒（けん）のうちへ行ってみると、うち中（じゅう）の人が残（のこ）らずお庭（にわ）へ出て、ぺんたらこ、ぺんたらこ、夢中（むちゅう）になって餅（もち）をついていました。お座敷（ざしき）には赤（あか）んぼが一人（ひとり）寝（ね）かされたまま、だれもそばには居（い）ませんでした。
　蟹（かに）はその時（とき）、のそのそと縁（えん）がわからはい上（あ）がって行（い）って、赤（あか）んぼの手をちょきんと一つはさみました。すると赤（あか）んぼはびっくりして、痛（いた）がって、「わっ。」と火のつくように泣（な）き出（だ）しました。お庭（にわ）に出ていた人たちは、どうしたのかと思（おも）って、びっくりして、臼（うす）も杵（きね）も残（のこ）らずほうり出して、お座敷（ざしき）へかけつけますと、もうその時分（じぶん）には、蟹（かに）はのそのそ逃（に）げ出（だ）して行ってしまいました。みんなは赤（あか）んぼがどうして泣（な）いたのか、さっぱり分（わ）からないので、ぶつぶついいながら、またお庭（にわ）へ戻（もど）って行きますと、つきかけの餅（もち）が一臼（ひとうす）そっくり、臼（うす）のままなくなっていました。みんなは二度（ど）ばかにされたので、くやしがって、外（そと）へ追（お）っかけて出てみましたが、こんども何（なに）も見（み）えませんでした。
　蟹（かに）は坂（さか）の上まで行って、猿（さる）の来（く）るのを待（ま）っていますと、猿（さる）は大きな臼（うす）をころがしながらやって来（き）ました。
「どうだ。うまくいったじゃないか。さあ、食（た）べよう。」
　と、蟹（かに）がいいますと、
「うん、なかなか重（おも）いので骨（ほね）が折（お）れたよ。だがこれですぐ食（た）べては、楽（たの）しみがなくなっておもしろくないなあ。どうだ、この臼（うす）をここからころがすから、二人（ふたり）であとから追（お）っかけて行って、先（さき）に着（つ）いた者（もの）が餅（もち）を食（た）べることにしよう。」
　と、猿（さる）がいいました。
　すると蟹（かに）は口からあぶくを吹（ふ）きながら、
「猿（さる）さん、それはだめだよ。駆（か）けっくらをしたって、わたしがお前（まえ）にかなわないことは分（わ）かりきっているではないか。そんないじの悪（わる）いことをいわずに、仲（なか）よく半分（はんぶん）ずつ食（た）べよう。」
　と、こういいましたが、猿（さる）は聴（き）かないで、
「いやならよせ。おれが一人（ひとり）で食（た）べてしまう。重（おも）い思（おも）いをして、臼（うす）をかついで来（き）たのはおれだからなあ。」
　といいました。
「だって、わたしだって赤（あか）んぼを泣（な）かして、みんなをだまして、お前（まえ）にしごとをさせてやったのじゃないか。」
　と、蟹（かに）がいいました。でも猿（さる）は、
「ぐちをいうな。それよりか駆（か）けっくらで来（こ）い。」
　といって、かまわず臼（うす）を坂（さか）の上からころがしました。臼（うす）はころころころがって行きました。猿（さる）もいっしょに追（お）っかけて行きます。しかたがないので、蟹（かに）もむずむずあとからはって行きますと、ちょうど坂（さか）の中ほどまで行かないうちに、餅（もち）は臼（うす）の中からはみ出（だ）して、道（みち）ばたの木の根（ね）にひっかかりました。そして、臼（うす）ばかりころころ下までころげて行きました。そんなことは知（し）らないものですから、猿（さる）もいっしょに臼（うす）を追（お）っかけて、どこまでもころがって行きました。
　蟹（かに）は途中（とちゅう）、木の根（ね）に白いものが見（み）えるので、ふしぎに思（おも）ってそばへ寄（よ）ってみますと、つきたての餅（もち）でしたから、「これはうまい。」と思（おも）って、一人（ひとり）でおいしそうに食（た）べはじめました。猿（さる）はせっかく下まで駆（か）けて行ってみると、空臼（からうす）だったものですから、がっかりして、
「こらこら、早（はや）く餅（もち）をころがさないか。」
　と下からどなりました。すると蟹（かに）はあざ笑（わら）って、
「つきたての餅（もち）が坂（さか）をころがるものか。今（いま）に堅（かた）くなってお鏡餅（かがみもち）になったら、ころがしてやろう。」
　といいました。猿（さる）は腹（はら）を立てましたが、自分（じぶん）からいいだして、したことですから、しかたなしに蟹（かに）にあやまって、おしりの毛（け）を抜（ぬ）いて蟹（かに）にやって、半分（はんぶん）餅（もち）を分（わ）けてもらいました。それでいまだにお猿（さる）のおしりには毛（け）がなくなって、蟹（かに）の手足（てあし）には毛（け）が生（は）えているのだそうです。

　　　　　狐（きつね）と獅子（しし）

　むかし、日本（にっぽん）の狐（きつね）がシナに渡（わた）って、あちらのけだものたちの仲間（なかま）に入（はい）ってくらしていました。
　ある時（とき）、けだものたちが、大ぜい森（もり）の中に集（あつ）まって、めいめいかってなじまん話（ばなし）をはじめました。するとみんなの話（はなし）を聞（き）いていた獅子（しし）が、さもさもうるさいというような顔（かお）をして、
「だれがなんといったって、世界中（せかいじゅう）でおれの威勢（いせい）にかなう者（もの）はあるまい。おれが一声（ひとこえ）うなれば、十里（り）四方（ほう）の家（いえ）に地震（じしん）が起（お）こって、鍋釜（なべかま）に残（のこ）らずひびがいってしまう。」
　といいました。
　すると、虎（とら）が負（ま）けない気（き）になって、
「なんの、おれが一走（ひとはし）り走（はし）れば、千里（り）のやぶも一飛（ひとと）びだ。くやしがっても、おれの足（あし）にかなうものはあるまい。」
　といいました。
　その時（とき）、日本（にっぽん）の狐（きつね）も、負（ま）けない気（き）になって、
「どうして、からだこそ小さくっても、君（きみ）たちに負（ま）けるものか。」
　といばっていいました。
　すると、獅子（しし）がおこって、
「生意気（なまいき）をいうな。ちっぽけな国（くに）に生（う）まれた小狐（こぎつね）のくせに。よし、そこにじっとしていろ。一つおれがうなってみせてやるから。きさまのちっぽけな体（からだ）なんか、ひとちぢみにちぢんで、ごみのように吹（ふ）ッ飛（と）んでしまうぞ。」
　こういいながら、獅子（しし）はおなかに力（ちから）を入（い）れて、一声（ひとこえ）「うう。」とうなりはじめました。さすがにいばっただけのことはあって、それはほんとうに、そこらに居（い）る者（もの）の体（からだ）ごと、吹（ふ）き飛（と）ばしそうな勢（いきお）いでしたから、狐（きつね）はあわてて、地（じ）びたに小さな穴（あな）をほって、その中に小さくなって、もぐり込（こ）みました。そして、うなり声（ごえ）がやむと、ひょいと中から飛（と）び出（だ）して来（き）て、
「なんだ、獅子（しし）さん、大（たい）そういばったが、それだけのことか。ごみのように吹（ふ）き飛（と）ばされるどころか、このとおり貧乏（びんぼう）ゆるぎもしないよ。」
　とさんざんにあざけりました。すると獅子（しし）は、こんどこそ、ほんとうに体中（からだじゅう）の毛（け）を逆立（さかだ）てておこって、力（ちから）いっぱい意気張（いきば）って、一声（ひとこえ）「うう。」とうなりますと、あんまり力（りき）んだひょうしに、首（くび）がすぽんと抜（ぬ）けてしまいました。狐（きつね）は、そこでいよいよとくいになって、こんどは虎（とら）に向（む）かい、
「どうしたね。わたしにさからえば、獅子（しし）だってこのとおりだ。君（きみ）もいいかげんにおそれいるがいいよ。」
　といいますと、虎（とら）はなかなか承知（しょうち）しないで、
「よし、そんなら千里（り）のやぶを、かけっこしよう。」
　といいだしました。狐（きつね）は困（こま）った顔（かお）もしないで、
「うん、いいとも。」
　といって、さっそく競争（きょうそう）の支度（したく）にかかりました。やがて一、二、三のかけ声（ごえ）で、虎（とら）と狐（きつね）は駆（か）け出（だ）したと思（おも）うと、狐（きつね）はひょいとうしろから虎（とら）の背中（せなか）に、のっかってしまいました。虎（とら）はそんなことは知（し）りませんから、むやみに駆（か）けるわ、駆（か）けるわ、千里（り）のやぶもほんとうに一ッ飛（と）びで飛（と）んで行ってしまいますと、さすがに体中（からだじゅう）大汗（おおあせ）になっていました。するとそれよりも先（さき）に狐（きつね）は、ひょいと虎（とら）の背中（せなか）から、飛（と）び降（お）りて、二三間（げん）前（まえ）の方（ほう）で、
「おいで、おいで。」
　をしていました。それで虎（とら）も勝負（しょうぶ）に負（ま）けました。
　狐（きつね）は大いばりで獅子（しし）の首（くび）を背負（せお）って、日本（にっぽん）に帰（かえ）って来（き）ました。これが、今（いま）でも、お祭（まつ）りの時（とき）にかぶる獅子頭（ししがしら）だということです。

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