西（にし）は神通川（じんつうがは）の堤防（ていばう）を以（もつ）て劃（かぎり）とし、東（ひがし）は町盡（まちはづれ）の樹林（じゆりん）境（さかひ）を爲（な）し、南（みなみ）は海（うみ）に到（いた）りて盡（つ）き、北（きた）は立山（りふざん）の麓（ふもと）に終（をは）る。此間（このあひだ）十里（り）見通（みとほ）しの原野（げんや）にして、山水（さんすゐ）の佳景（かけい）いふべからず。其（その）川（かは）幅（はゞ）最（もつと）も廣（ひろ）く、町（まち）に最（もつと）も近（ちか）く、野（の）の稍（やゝ）狹（せま）き處（ところ）を郷（がう）屋敷田畝（やしきたんぼ）と稱（とな）へて、雲雀（ひばり）の巣獵（すあさり）、野草（のぐさ）摘（つみ）に妙（めう）なり。
　此處（こゝ）往時（むかし）北越（ほくゑつ）名代（なだい）の健兒（けんじ）、佐々（さつさ）成政（なりまさ）の別業（べつげふ）の舊跡（あと）にして、今（いま）も殘（のこ）れる築山（つきやま）は小富士（こふじ）と呼（よ）びぬ。
　傍（かたへ）に一本（ぽん）、榎（えのき）を植（う）ゆ、年經（としふ）る大樹（たいじゆ）鬱蒼（うつさう）と繁茂（しげ）りて、晝（ひる）も梟（ふくろふ）の威（ゐ）を扶（たす）けて鴉（からす）に塒（ねぐら）を貸（か）さず、夜陰（やいん）人（ひと）靜（しづ）まりて一陣（いちぢん）の風（かぜ）枝（えだ）を拂（はら）へば、愁然（しうぜん）たる聲（こゑ）ありておうおうと唸（うめ）くが如（ごと）し。
　されば爰（こゝ）に忌（い）むべく恐（おそ）るべきを（おう）に譬（たと）へて、假（かり）に（應（おう））といへる一種（いつしゆ）異樣（いやう）の乞食（こつじき）ありて、郷（がう）屋敷田畝（やしきたんぼ）を徘徊（はいくわい）す。驚破（すは）「應（おう）」來（きた）れりと叫（さけ）ぶ時（とき）は、幼童（えうどう）婦女子（ふぢよし）は遁隱（にげかく）れ、孩兒（がいじ）も怖（おそ）れて夜泣（よなき）を止（とゞ）む。
「應（おう）」は普通（ふつう）の乞食（こつじき）と齊（ひと）しく、見（み）る影（かげ）もなき貧民（ひんみん）なり。頭髮（とうはつ）は婦人（をんな）のごとく長（なが）く伸（の）びたるを結（むす）ばず、肩（かた）より垂（た）れて踵（かゝと）に到（いた）る。跣足（せんそく）にて行歩（かうほ）甚（はなは）だ健（けん）なり。容顏（ようがん）隱險（いんけん）の氣（き）を帶（お）び、耳（みゝ）敏（さと）く、氣（き）鋭（するど）し。各自（おの／＼）一條（でう）の杖（つゑ）を携（たづさ）へ、續々（ぞく／＼）市街（しがい）に入込（いりこ）みて、軒毎（のきごと）に食（しよく）を求（もと）め、與（あた）へざれば敢（あへ）て去（さ）らず。
　初（はじ）めは人皆（ひとみな）懊惱（うるさゝ）に堪（た）へずして、渠等（かれら）を罵（のゝし）り懲（こ）らせしに、爭（あらそ）はずして一旦（いつたん）は去（さ）れども、翌日（よくじつ）驚（おどろ）く可（べ）き報怨（しかへし）を蒙（かうむ）りてより後（のち）は、見（み）す／＼米錢（べいせん）を奪（うば）はれけり。
　渠等（かれら）は己（おのれ）を拒（こば）みたる者（もの）の店前（みせさき）に集（あつま）り、或（あるひ）は戸口（とぐち）に立並（たちなら）び、御繁昌（ごはんじやう）の旦那（だんな）吝（けち）にして食（しよく）を與（あた）へず、餓（う）ゑて食（くら）ふものの何（なに）なるかを見（み）よ、と叫（さけ）びて、袂（たもと）を深（さ）ぐれば畝々（うね／＼）と這出（はひい）づる蛇（くちなは）を掴（つか）みて、引斷（ひきちぎ）りては舌鼓（したうち）して咀嚼（そしやく）し、疊（たゝみ）とも言（い）はず、敷居（しきゐ）ともいはず、吐出（はきいだ）しては舐（ねぶ）る態（さま）は、ちらと見（み）るだに嘔吐（おうど）を催（もよほ）し、心弱（こゝろよわ）き婦女子（ふぢよし）は後三日（のちみつか）の食（しよく）を廢（はい）して、病（やまひ）を得（え）ざるは寡（すく）なし。
　凡（およ）そ幾百戸（いくひやくこ）の富家（ふか）、豪商（がうしやう）、一度（ど）づゝ、此（この）復讐（しかへし）に遭（あ）はざるはなかりし。渠等（かれら）の無頼（ぶらい）なる幾度（いくたび）も此（この）擧動（きよどう）を繰返（くりかへ）すに憚（はゞか）る者（もの）ならねど、衆（ひと）は其（その）乞（こ）ふが隨意（まゝ）に若干（じやくかん）の物品（もの）を投（とう）じて、其（その）惡戲（あくぎ）を演（えん）ぜざらむことを謝（しや）するを以（も）て、蛇食（へびくひ）の藝（げい）は暫時（ざんじ）休憩（きうけい）を呟（つぶや）きぬ。
　渠等（かれら）米錢（べいせん）を惠（めぐ）まるゝ時（とき）は、「お月樣（つきさま）幾（いく）つ」と一齊（いつせい）に叫（さけ）び連（つ）れ、後（あと）をも見（み）ずして走（はし）り去（さ）るなり。ただ貧家（ひんか）を訪（と）ふことなし。去（さ）りながら外面（おもて）に窮乏（きうばふ）を粧（よそほ）ひ、嚢中（なうちう）却（かへつ）て温（あたゝか）なる連中（れんぢう）には、頭（あたま）から此（この）一藝（いちげい）を演（えん）じて、其家（そこ）の女房（にようばう）娘等（むすめら）が色（いろ）を變（へん）ずるにあらざれば、決（けつ）して止（や）むることなし。法（はふ）はいまだ一個人（いつこじん）の食物（しよくもつ）に干渉（かんせふ）せざる以上（いじやう）は、警吏（けいり）も施（ほどこ）すべき手段（しゆだん）なきを如何（いかん）せむ。
　蝗（いなご）、蛭（ひる）、蛙（かへる）、蜥蜴（とかげ）の如（ごど）きは、最（もつと）も喜（よろこ）びて食（しよく）する物（もの）とす。語（ご）を寄（よ）す（應（おう））よ、願（ねが）はくはせめて糞汁（ふんじふ）を啜（すゝ）ることを休（や）めよ。もし之（これ）を味噌汁（みそしる）と酒落（しやれ）て用（もち）ゐらるゝに至（いた）らば、十萬石（まんごく）の稻（いね）は恐（おそ）らく立處（たちどころ）に枯（か）れむ。
　最（もつと）も饗膳（きやうぜん）なりとて珍重（ちんちよう）するは、長蟲（ながむし）の茹初（ゆでたて）なり。蛇（くちなは）［＃ルビの「くちなは」は底本では「くちはな」］の料理（れうり）鹽梅（あんばい）を潛（ひそ）かに見（み）たる人（ひと）の語（かた）りけるは、（應（おう））が常住（じやうぢう）の居所（ゐどころ）なる、屋根（やね）なき褥（しとね）なき郷（がう）屋敷田畝（やしきたんぼ）の眞中（まんなか）に、銅（あかゞね）にて鑄（い）たる鼎（かなへ）（に類（るゐ）す）を裾（す）ゑ、先（ま）づ河水（かはみづ）を汲（く）み入（い）るゝこと八分目（はちぶんめ）餘（よ）、用意（ようい）了（をは）れば直（たゞ）ちに走（はし）りて、一本榎（いつぽんえのき）の洞（うろ）より數十條（すうじふでう）の蛇（くちなは）を捕（とら）へ來（きた）り、投込（なげこ）むと同時（どうじ）に目（め）の緻密（こまか）なる笊（ざる）を蓋（おほ）ひ、上（うへ）には犇（ひし）と大石（たいせき）を置（お）き、枯草（こさう）を燻（ふす）べて、下（した）より爆※（ぱツ／＼）［＃「火＋發」、110-5］と火（ひ）を焚（た）けば、長蟲（ながむし）は苦悶（くもん）に堪（た）へず蜒轉（のたうちまは）り、遁（のが）れ出（い）でんと吐（は）き出（いだ）す纖舌（せんぜつ）炎（ほのほ）より紅（あか）く、笊（ざる）の目（め）より突出（つきいだ）す頭（かしら）を握（にぎ）り持（も）ちてぐツと引（ひ）けば、脊骨（せぼね）は頭（かしら）に附（つ）きたるまゝ、外（そと）へ拔出（ぬけい）づるを棄（す）てて、屍（しかばね）傍（かたへ）に堆（うづたか）く、湯（ゆ）の中（なか）に煮（に）えたる肉（にく）をむしや――むしや喰（く）らへる樣（さま）は、身（み）の毛（け）も戰悚（よだ）つばかりなりと。
（應（おう））とは殘忍（ざんにん）なる乞丐（きつかい）の聚合（しうがふ）せる一團體（いちだんたい）の名（な）なることは、此一（このいち）を推（お）しても知（し）る可（べ）きのみ。生（い）ける犬（いぬ）を屠（ほふ）りて鮮血（せんけつ）を啜（すゝ）ること、美（うつく）しく咲（さ）ける花（はな）を蹂躙（じうりん）すること、玲瓏（れいろう）たる月（つき）に向（むか）うて馬糞（ばふん）を擲（なげう）つことの如（ごと）きは、言（い）はずして知（し）るベきのみ。
　然（しか）れども此（こ）の白晝（はくちう）横行（わうぎやう）の惡魔（あくま）は、四時（しじ）恆（つね）に在（あ）る者（もの）にはあらず。或（あるひ）は週（しう）を隔（へだ）てて歸（かへ）り、或（あるひ）は月（つき）をおきて來（きた）る。其（その）去（さ）る時（とき）來（きた）る時（とき）、進退（しんたい）常（つね）に頗（すこぶ）る奇（き）なり。
　一人（にん）榎（えのき）の下（もと）に立（た）ちて、「お月樣（つきさま）幾（いく）つ」と叫（さけ）ぶ時（とき）は、幾多（いくた）の（應（おう））等（ら）同音（どうおん）に「お十三（じふさん）七（なゝ）つ」と和（わ）して、飛禽（ひきん）の翅（つばさ）か、走獸（そうじう）の脚（あし）か、一躍（いちやく）疾走（しつそう）して忽（たちま）ち見（み）えず。彼（かの）堆（うづたか）く積（つ）める蛇（くちなは）の屍（しかばね）も、彼等（かれら）將（まさ）に去（さ）らむとするに際（さい）しては、穴（あな）を穿（うが）ちて盡（こと／″＼）く埋（うづ）むるなり。さても清風（せいふう）吹（ふ）きて不淨（ふじやう）を掃（はら）へば、山野（さんや）一點（いつてん）の妖氛（えうふん）をも止（とゞ）めず。或時（あるとき）は日（ひ）の出（い）づる立山（りふざん）の方（かた）より、或時（あるとき）は神通川（じんつうがは）を日沒（につぼつ）の海（うみ）より溯（さかのぼ）り、榎（えのき）の木蔭（こかげ）に會合（くわいがふ）して、お月樣（つきさま）と呼（よ）び、お十三（じふさん）と和（わ）し、パラリと散（ち）つて三々五々（さん／＼ごゞ）、彼（かの）杖（つゑ）の響（ひゞ）く處（ところ）妖氛（えうふん）人（ひと）を襲（おそ）ひ、變幻（へんげん）出沒（しゆつぼつ）極（きはま）りなし。
　されば郷（がう）屋敷田畝（やしきたんぼ）は市民（しみん）のために天工（てんこう）の公園（こうゑん）なれども、隱然（いんぜん）（應（おう））が支配（しはい）する所（ところ）となりて、猶（なほ）餅（もち）に黴菌（かび）あるごとく、薔薇（しやうび）に刺（とげ）あるごとく、渠等（かれら）が居（きよ）を恣（ほしいまゝ）にする間（あひだ）は、一人（にん）も此（この）惜（をし）むべき共樂（きようらく）の園（その）に赴（おもむ）く者（もの）なし。其（その）去（さ）つて暫時（ざんじ）來（きた）らざる間（あひだ）を窺（うかゞ）うて、老若（らうにやく）爭（あらそ）うて散策（さんさく）野遊（やいう）を試（こゝろ）む。
　さりながら應（おう）が影（かげ）をも止（とゞ）めざる時（とき）だに、厭（いと）ふべき蛇喰（へびくひ）を思（おも）ひ出（いだ）さしめて、折角（せつかく）の愉快（ゆくわい）も打消（うちけ）され、掃愁（さうしう）の酒（さけ）も醒（さ）むるは、各自（かくじ）が伴（ともな）ひ行（ゆ）く幼（をさな）き者（もの）の唱歌（しやうか）なり。
　草（くさ）を摘（つ）みつつ歌（うた）ふを聞（き）けば、

　古老（こらう）は眉（まゆ）を顰（ひそ）め、壯者（さうしや）は腕（うで）を扼（やく）し、嗚呼（あゝ）、兒等（こら）不祥（ふしやう）なり。輟（や）めよ、輟（や）めよ、何（なん）ぞ君（きみ）が代（よ）を細石（さゞれいし）に壽（ことぶ）かざる！

　斯（か）くの如（ごと）く言消（いひけ）して更（さら）に又（また）、

　と唱（とな）へ出（いだ）す節（ふし）は泣（な）くがごとく、怨（うら）むがごとく、いつも（應（おう））の來（きた）りて市街（しがい）を横行（わうかう）するに從（したが）うて、件（くだん）の童謠（どうえう）東西（とうざい）に湧（わ）き、南北（なんぼく）に和（わ）し、言語（ごんご）に斷（た）えたる不快（ふくわい）嫌惡（けんを）の情（じやう）を喚起（よびおこ）して、市人（いちびと）の耳（みゝ）を掩（おほ）はざるなし。
　童謠（どうえう）は（應（おう））が始（はじ）めて來（きた）りし稍（やゝ）以前（いぜん）より、何處（いづこ）より傳（つた）へたりとも知（し）らず流行（りうかう）せるものにして、爾來（じらい）父母※兄（ふぼしけい）［＃「姉」の正字、「女＋のつくり」、112-8］が誑（だま）しつ、賺（すか）しつ制（せい）すれども、頑（ぐわん）として少（すこ）しも肯（き）かざりき。
　都人士（とじんし）もし此事（このこと）を疑（うたが）はば、請（こ）ふ直（たゞ）ちに來（きた）れ。上野（うへの）の汽車（きしや）最後（さいご）の停車場（ステエシヨン）に達（たつ）すれば、碓氷峠（うすひたうげ）の馬車（ばしや）に搖（ゆ）られ、再（ふたゝ）び汽車（きしや）にて直江津（なほえつ）に達（たつ）し、海路（かいろ）一文字（いちもんじ）に伏木（ふしき）に至（いた）れば、腕車（わんしや）十錢（せん）富山（とやま）に赴（おもむ）き、四十物町（あへものちやう）を通（とほ）り拔（ぬ）けて、町盡（まちはづれ）の杜（もり）を潛（くゞ）らば、洋々（やう／＼）たる大河（たいが）と共（とも）に漠々（ばく／＼）たる原野（げんや）を見（み）む。其處（そこ）に長髮（ちやうはつ）敝衣（へいい）の怪物（くわいぶつ）を見（み）とめなば、寸時（すんじ）も早（はや）く踵（くびす）を囘（かへ）されよ。もし幸（さいはひ）に市民（しみん）に逢（あ）はば、進（すゝ）んで低聲（ていせい）に（應（おう））は？と聞（き）け、彼（かれ）の變（へん）ずる顏色（がんしよく）は口（くち）より先（さき）に答（こたへ）をなさむ。
　無意（むい）無心（むしん）なる幼童（えうどう）は天使（てんし）なりとかや。げにもさきに童謠（どうえう）ありてより（應（おう））の來（きた）るに一月（ひとつき）を措（お）かざりし。然（しか）るに今（いま）は此歌（このうた）稀々（まれ／＼）になりて、更（さら）にまた奇異（きい）なる謠（うた）は、

　頃日（けいじつ）至（いた）る處（ところ）の辻（つじ）にこの聲（こゑ）を聞（き）かざるなし。
　目（め）の玉（たま）、目（め）の玉（たま）！　赫奕（かくやく）たる此（こ）の明星（みやうじやう）の持主（もちぬし）なる、（應（おう））の巨魁（きよくわい）が出現（しゆつげん）の機（き）熟（じゆく）して、天公（てんこう）其（そ）の使者（ししや）の口（くち）を藉（か）りて、豫（あらかじ）め引（いん）をなすものならむか。