二

　金沢なる浅野川の磧（かわら）は、宵々ごとに納涼の人出のために熱了せられぬ。この節を機として、諸国より入り込みたる野師らは、磧も狭しと見世物小屋を掛け聯（つら）ねて、猿芝居（さるしばい）、娘軽業（かるわざ）、山雀（やまがら）の芸当、剣の刃渡り、活（い）き人形、名所の覗（のぞ）き機関（からくり）、電気手品、盲人相撲（めくらずもう）、評判の大蛇（だいじゃ）、天狗（てんぐ）の骸骨（がいこつ）、手なし娘、子供の玉乗りなどいちいち数うるに遑（いとま）あらず。
　なかんずく大評判、大当たりは、滝の白糸が水芸（みずげい）なり。太夫（たゆう）滝の白糸は妙齢一八、九の別品にて、その技芸は容色と相称（あいかな）いて、市中の人気山のごとし。されば他はみな晩景の開場なるにかかわらず、これのみひとり昼夜二回の興行ともに、その大入りは永当（えいとう）たり。
　時まさに午後一時、撃柝（げきたく）一声、囃子（はやし）は鳴りを鎮（しず）むるとき、口上は渠（かれ）がいわゆる不弁舌なる弁を揮（ふる）いて前口上を陳（の）べ了（お）われば、たちまち起こる緩絃（かんげん）朗笛の節（せつ）を履（ふ）みて、静々歩み出でたるは、当座の太夫元滝の白糸、高島田に奴元結（やっこもとゆ）い掛けて、脂粉こまやかに桃花の媚（こ）びを粧（よそお）い、朱鷺（とき）色縮緬（ちりめん）の単衣（ひとえ）に、銀糸の浪（なみ）の刺繍（ぬい）ある水色絽（ろ）の（かみしも）を着けたり。渠はしとやかに舞台よき所に進みて、一礼を施せば、待ち構えたりし見物は声々に喚（わめ）きぬ。
「いよう、待ってました大明神（だいみょうじん）様！」
「あでやかあでやか」
「ようよう金沢暴（あら）し！」
「ここな命取り！」
　喝采（やんや）の声のうちに渠は徐（しず）かに面（おもて）を擡（もた）げて、情を含みて浅笑せり。口上は扇を挙（あ）げて一咳（いちがい）し、
「東西！　お目通りに控えさせましたるは、当座の太夫元滝の白糸にござりまする。お目見え相済みますれば、さっそくながら本芸に取り掛からせまする。最初腕調（こてしら）べとして御覧に入れまするは、露に蝶（ちょう）の狂いを象（かたど）りまして、（花野の曙（あけぼの））。ありゃ来た、よいよいよいさて」
　さて太夫はなみなみ水を盛りたるコップを左手（ゆんで）に把（と）りて、右手（めて）には黄白（こうはく）二面の扇子を開き、やと声発（か）けて交互（いれちがい）に投げ上ぐれば、露を争う蝶一双（ひとつ）、縦横上下に逐（お）いつ、逐われつ、雫（しずく）も滴（こぼ）さず翼も息（やす）めず、太夫の手にも住（とど）まらで、空に文（あや）織る練磨（れんま）の手術、今じゃ今じゃと、木戸番は濁声（だみごえ）高く喚（よば）わりつつ、外面（おもて）の幕を引き揚（あ）げたるとき、演芸中の太夫はふと外（と）の方（かた）に眼を遣（や）りたりしに、何にか心を奪われけん、はたとコップを取り落とせり。
　口上は狼狽（ろうばい）して走り寄りぬ。見物はその為損（しそん）じをどっと囃（はや）しぬ。太夫は受け住（と）めたる扇を手にしたるまま、その瞳（ひとみ）をなお外の方に凝らしつつ、つかつかと土間に下りたり。
　口上はいよいよ狼狽して、為（せ）ん方を知らざりき。見物は呆（あき）れ果てて息を斂（おさ）め、満場斉（ひと）しく頭（こうべ）を回（めぐ）らして太夫の挙動（ふるまい）を打ち瞶（まも）れり。
　白糸は群れいる客を推し排（わ）け、掻（か）き排け、
「御免あそばせ、ちょいと御免あそばせ」
　あわただしく木戸口に走り出で、項（うなじ）を延べて目送せり。その視線中に御者体の壮佼（わかもの）あり。
　何事や起こりたると、見物は白糸の踵（あと）より、どろどろと乱れ出ずる喧擾（ひしめき）に、くだんの男は振り返りぬ。白糸ははじめてその面（おもて）を見るを得たり。渠は色白く瀟洒（いなせ）なりき。
「おや、違ってた！」
　かく独語（ひとりご）ちて、太夫はすごすご木戸を入りぬ。

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