二人（ふたり）の關係（くわんけい）の眞相（しんさう）が、どんなものであつたかは誰（たれ）も知（し）らない。恐（おそ）らくは彼女自身（かのぢよじしん）にもわからなかつたことであらう。彼女（かのぢよ）は見事（みごと）に誘惑（いうわく）の甘（あま）い毒氣（どくけ）に盲（めし）ひたのである。
　三ヶ月（げつ）ばかり過（す）ぎると、彼女（かのぢよ）は國許（くにもと）に歸（かへ）つて開業（かいげふ）するといふので、新（あたら）しい若（わか）い夫（をつと）と共（とも）に、この土地（とち）を去（さ）るべくさま／″＼な用意（ようい）に取（と）りかゝつた。彼女（かのぢよ）は持（も）つてゐるものを皆（みな）捧（さゝ）げた。いよ／＼といふ日（ひ）が來（き）た。荷物（にもつ）といふ荷物（にもつ）は、すつかり送（おく）られた。まづ男（をとこ）が一足（ひとあし）先（さ）きに出發（しゆつぱつ）して先方（せんぱう）の都合（つがふ）を整（とゝの）へ、それから電報（でんぱう）を打（う）つて彼女（かのぢよ）と子供（こども）を招（よ）ぶといふ手筈（てはず）であつた。彼女（かのぢよ）は樂（たのし）んで後（あと）に殘（のこ）つた。さうして新生涯（しんしやうがい）を夢（ゆめ）みながら彼（かれ）からのたよりを待（ま）ち暮（くら）した。一日（にち）、一日（にち）と經（た）つて行（ゆ）く。けれどもその後（のち）彼（かれ）からは何（なん）の端書（はがき）一本（ぽん）の音信（おとづれ）もなかつた。――さうしてそれは永久（えいきう）にさうであつた。
　不幸（ふかう）な彼女（かのぢよ）は拭（ぬぐ）ふことの出來（でき）ない汚點（しみ）をその生涯（しやうがい）にとゞめた。さうしてその汚點（しみ）に對（たい）する悔（くゐ）は、彼女（かのぢよ）の是（これ）までを、さうしてまた此先（このさき）をも、かくて彼女（かのぢよ）の一生（しやう）をいろ／＼に綴（つゞ）つて行（ゆ）くであらう。
　恐（おそ）ろしい絶望（ぜつばう）の夜（よ）を呪（のろ）ひと怒（いか）りに泣（な）きあかした時（とき）、彼女（かのぢよ）はまだ自分（じぶん）を悔（く）ゐてはゐなかつた。たゞ男（をとこ）を怨（うら）んで呪（のろ）ひ、自分（じぶん）を嘲（わら）ひ、自分（じぶん）を憐（あはれ）み、殊（こと）に人（ひと）の物笑（ものわら）ひの的（まと）となる自分（じぶん）を思（おも）つては口惜（くや）しさに堪（た）へられなかつた。彼女（かのぢよ）に若（も）しもその時（とき）子供（こども）がなかつたならば、呪（のろ）ひや果敢（はか）なみや、たゞ世間（せけん）をのみ對象（たいしやう）にして考（かんが）へた汚辱（をじよく）のために、如何（いか）にも簡單（かんたん）に死（し）んでしまつたかも知（し）れない。
　人（ひと）の噂（うは）さと共（とも）に彼女（かのぢよ）の傷（いたで）はだん／＼その生々（なま／＼）しさを失（うしな）ふことが出來（でき）たけれど、猶（なほ）幾度（いくど）となくその疼（いた）みは復活（ふくくわつ）した。彼女（かのぢよ）は靜（しづ）かに悔（く）ゐることを知（し）つた。それでも猶（なほ）その悔（くゐ）には負惜（まけを）しみがあつた。彼女（かのぢよ）はその時（とき）自分（じぶん）の境遇（きやうぐう）をふりかへつて、再婚（さいこん）に心（こゝろ）の動（うご）くのは無理（むり）もないことだと自（みづか）ら裁（さば）いた。それを非難（ひなん）する人（ひと）があつたならば、彼女（かのぢよ）は反對（はんたい）にその人（ひと）を責（せ）めたかもしれない。それからまた彼女（かのぢよ）は、自分自身（じぶんじしん）のことよりも、子供（こども）の行末（ゆくすゑ）を計（はか）つたのだつたといふ犧牲的（ぎせいてき）な（自（みづか）ら思（おも）ふ）心（こゝろ）のために、自（みづか）ら亡夫（ばうふ）の立場（たちば）になつて自分（じぶん）の處置（しよち）を許（ゆる）した。結極（けつきよく）男（をとこ）の不徳（ふとく）な行爲（かうゐ）が責（せ）められた。さうしてたゞ欺（あざむ）かれた自分（じぶん）の不明（ふめい）に就（つ）いてばかり彼女（かのぢよ）は耻（は）ぢたのである。
　しかしその後（のち）、彼女（かのぢよ）は前（まへ）にも増（ま）して一層（そう）謹嚴（きんげん）な生活（せいくわつ）を送（おく）つた。人々（ひと／″＼）は彼女（かのぢよ）に同情（どうじやう）を寄（よ）せて、そして二人（ふたり）の孝行（かうかう）な子供（こども）を褒（ほ）め者（もの）にした。誰（だれ）も今（いま）はもう彼女（かのぢよ）の過去（くわこ）に就（つ）いて語（かた）るのを忘（わす）れた。彼女（かのぢよ）の奮鬪（ふんとう）と努力（どりよく）は、十分（ぶん）に昔（むかし）の不名譽（ふめいよ）を償（つぐな）ふことが出來（でき）た。時（とき）にはまた、あの恐（おそ）るべき打撃（だげき）のために、却（かへつ）て獨立（どくりつ）の意志（いし）が鞏固（きようこ）になつたといふことのために、彼女（かのぢよ）の悔（くゐ）は再（ふたゝ）び假面（かめん）をかぶつて自（みづか）ら安（やす）んじようと試（こゝろ）みることもあつた。彼女（かのぢよ）の悔（くゐ）はいつも反省（はんせい）を忘（わす）れてゐたのである。
　月日（つきひ）と共（とも）に傷（きず）の疼痛（いたみ）は薄（うす）らぎ、又（また）傷痕（きずあと）も癒（い）えて行（ゆ）く。しかしそれと共（とも）に悔（くゐ）も亦（また）消（き）え去（さ）るものゝやうに思（おも）つたのは間違（まちが）ひであつた。彼女（かのぢよ）は今（いま）初（はじ）めて誠（まこと）の悔（くゐ）を味（あぢ）はつたやうな氣（き）がした。さうしてそれは何（なん）といふ恐（おそ）ろしいものであつたらう。［＃「あつたらう。」は底本では「あつたらう」］
　――彼女（かのぢよ）が勉（つとむ）の成長（せいちやう）を樂（たの）しみ過（すご）した空想（くうさう）は、圖（はか）らずも恐（おそ）ろしい不安（ふあん）を彼女（かのぢよ）の胸（むね）に暴露（あばい）て行（い）つた。無垢（むく）な若者（わかもの）の前（まへ）に洪水（おほみづ）のやうに展（ひら）ける世（よ）の中（なか）は、どんなに甘（あま）い多（おほ）くの誘惑（いうわく）や、美（うつく）しい蠱惑（こわく）に充（み）ちて押（お）し寄（よ）せることだらう！　外（そ）れるな、濁（にご）るな、踏（ふ）み迷（まよ）ふなと、一々手（て）でも取（と）りたいほどに氣遣（きづか）はれる母心（はゝごゝろ）が、忌（いま）はしい汚點（しみ）の回想（くわいさう）によつて、その口（くち）を縫（ぬ）はれてしまふのである。さうしてそれよりも猶（なほ）彼女（かのぢよ）にとつて恐（おそ）ろしいことは、一人前（にんまへ）になつた子供（こども）が、どんな風（ふう）に母親（はゝおや）のその祕密（ひみつ）を解釋（かいしやく）し、そしてどんな裁（さば）きをそれに與（あた）へるだらうかといふことであつた。
　憐（あは）れむだらうか？　厭（いと）ふだらうか？　それともまた淺猿（あさま）しがるだらうか？　さうしてあの可憐（いぢら）しくも感謝（かんしや）に滿（み）ちた忠實（ちうじつ）な愛情（あいぢやう）を、猶（なほ）その愚（おろ）かな母（はゝ）に對（たい）してそゝぎ得（う）るだらうか？　あゝ若（も）しもさうだとしたならば――？　彼女（かのぢよ）はたゞ子供（こども）のために無慾（むよく）無反省（むはんせい）な愛情（あいじやう）のために、自分（じぶん）は着（き）るものも着（き）ずにこれまでにして來（き）たのであるものを。［＃「あるものを。」は底本では「あるものを」］
　彼女（かのぢよ）の恐怖（きようふ）は、今（いま）までそこに思（おも）ひ到（いた）らなかつたといふことのために、餘計（よけい）大（おほ）きく影（かげ）を伸（のば）して行（ゆ）くやうであつた。彼女（かのぢよ）は新（あら）たなる悔（くゐ）を覺（おぼ）えた。赤裸々（せきらゝ）に、眞面目（まじめ）に、謙遜（けんそん）に悔（く）ゐることの、悲痛（ひつう）な悲（かな）しみと、しかしながらまた不思議（ふしぎ）な安（やすら）かさとをも併（あは）せて經驗（けいけん）した。彼女（かのぢよ）が今（いま）までの悔（くゐ）は、ともすれば言（い）ひ譯（わけ）の楯（たて）に隱（かく）れて、正面（まとも）な非難（ひなん）を拒（ふせ）いでゐたのを知（し）つた。彼女（かのぢよ）は今（いま）自分（じぶん）の假面（かめん）を引剥（ひきは）ぎ、その醜（みにく）さに驚（おどろ）かなければならなかつた。今（いま）こそ彼女（かのぢよ）は、亡（な）き夫（をつと）の靈（れい）と純潔（じゆんけつ）な子供（こども）の前（まへ）に、たとへ一時（いつとき）でもその魂（たましひ）を汚（けが）した悔（くゐ）の證（あかし）のために、死（し）ぬことが出來（でき）るやうにさへ思（おも）つた。
　天（てん）にでもいゝ、地（ち）にでもいゝ、縋（すが）らうとする心（こゝろ）、祈（いの）らうとする希（ねが）ひが、不純（ふじゆん）な沙（すな）を透（とほ）して清（きよ）くとろ／＼と彼女（かのぢよ）の胸（むね）に流（なが）れ出（で）て來（き）た。
　君子（きみこ）が不審（いぶか）しさに母親（はゝおや）の容子（ようす）に目（め）をとゞめた時（とき）、彼女（かのぢよ）は亡夫（ばうふ）の寫眞（しやしん）の前（まへ）に首（くび）を垂（た）れて、靜（しづ）かに、顏色（かほいろ）青褪（あをざ）めて、身（み）じろぎもせず目（め）をつぶつてゐた。
　雨（あめ）はます／＼小降（こぶ）りになつて、そして風（かぜ）が出（で）た。木（こ）の葉（は）の露（つゆ）が忙（せは）しく搖（ゆ）り落（おと）される。（をはり）

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