忘れもせぬ、其時味方は森の中を走るのであった。シュッシュッという弾丸（たま）の中を落来（おちく）る小枝をかなぐりかなぐり、山査子（さんざし）の株を縫うように進むのであったが、弾丸（たま）は段々烈しくなって、森の前方（むこう）に何やら赤いものが隠現（ちらちら）見える。第一中隊のシードロフという未だ生若（なまわか）い兵が此方（こッち）の戦線へ紛込（まぎれこん）でいるから如何（どう）してだろう？と忙（せわ）しい中で閃（ちら）と其様（そん）な事を疑って見たものだ。スルト其奴（そいつ）が矢庭にペタリ尻餠を搗（つ）いて、狼狽（うろたえ）た眼を円くして、ウッとおれの面（かお）を看た其口から血が滴々々（たらたらたら）……いや眼に見えるようだ。眼に見えるようなは其而已（そればかり）でなく、其時ふッと気が付くと、森の殆ど出端（ではずれ）の蓊鬱（こんもり）と生茂（はえしげ）った山査子（さんざし）の中に、居（お）るわい、敵が。大きな食肥（くらいふとッ）た奴であった。俺は痩の虚弱（ひよわ）ではあるけれど、やッと云って躍蒐（おどりかか）る、バチッという音がして、何か斯う大きなもの、トサ其時は思われたがな、それがビュッと飛で来る、耳がグヮンと鳴る。打たなと気が付た頃には、敵の奴めワッと云て山査子（さんざし）の叢立（むらだち）に寄懸（よりかか）って了った。匝（まわ）れば匝（まわ）られるものを、恐しさに度を失って、刺々（とげとげ）の枝の中へ片足踏込（ふんごん）で躁（あせ）って藻掻（もが）いているところを、ヤッと一撃（ひとうち）に銃を叩落して、やたら突（づき）に銃劔をグサと突刺（つッさ）すと、獣（けもの）の吼（ほえ）るでもない唸（うな）るでもない変な声を出すのを聞捨にして駈出す。味方はワッワッと鬨（とき）を作って、倒（こ）ける、射（う）つ、という真最中。俺も森を畑（はた）へ駈出して慥（たし）か二三発も撃たかと思う頃、忽ちワッという鬨（とき）の声が一段高く聞えて、皆一斉に走出す、皆走出す中で、俺はソノ……旧（もと）の処に居る。ハテなと思た。それよりも更（もッ）と不思議なは、忽然として万籟（ばんらい）死して鯨波（ときのこえ）もしなければ、銃声も聞えず、音という音は皆消失せて、唯何やら前面（むこう）が蒼いと思たのは、大方空であったのだろう。頓（やが）て其蒼いのも朦朧（もやもや）となって了った……

　どうも変さな、何でも伏臥（うつぶし）になって居るらしいのだがな、眼に遮（さえ）ぎるものと云っては、唯掌大（しょうだい）の地面ばかり。小草（おぐさ）が数本（すほん）に、その一本を伝わって倒（さかしま）に這降（はいお）りる蟻に、去年の枯草（かれぐさ）のこれが筐（かたみ）とも見える芥（あくた）一摘（ひとつま）みほど――これが其時の眼中の小天地さ。それをば片一方の眼で視ているので、片一方のは何か堅い、木の枝に違いないがな、それに圧（お）されて、そのまた枝に頭が上（の）っていようと云うものだから、ひどく工合がわるい。身動（みうごき）を仕（し）たくも、不思議なるかな、些（ちッ）とも出来んわい。其儘で暫く経（た）つ。竈馬（こおろぎ）の啼（な）く音（ね）、蜂の唸声（うなりごえ）の外には何も聞えん。少焉（しばらく）あって、一しきり藻掻（もが）いて、体の下になった右手をやッと脱（はず）して、両の腕（かいな）で体を支えながら起上ろうとしてみたが、何がさて鑽（きり）で揉むような痛みが膝から胸、頭（かしら）へと貫くように衝上（つきあ）げて来て、俺はまた倒れた。また真の闇の跡先（あとさき）なしさ。

　ふッと眼が覚めると、薄暗い空に星影が隠々（ちらちら）と見える。はてな、これは天幕（てんと）の内ではない、何で俺は此様（こん）な処へ出て来たのかと身動（みうごき）をしてみると、足の痛さは骨に応（こた）えるほど！
　何（なに）さまこれは負傷したのに相違ないが、それにしても重傷（おもで）か擦創（かすり）かと、傷所（いたみしょ）へ手を遣（や）ってみれば、右も左もべッとりとした血（のり）。触（ふれ）れば益々痛むのだが、その痛さが齲歯（むしば）が痛むように間断（しッきり）なくキリキリと腹（はらわた）を（むし）られるようで、耳鳴がする、頭が重い。両脚に負傷したことはこれで朧気（おぼろげ）ながら分ったが、さて合点の行かぬは、何故（なぜ）此儘にして置いたろう？　豈然（よもや）とは思うが、もしヒョッと味方敗北というのではあるまいか？　と、まず、遡（さかのぼ）って当時の事を憶出してみれば、初め朧（おぼろ）のが末（すえ）明亮（はっきり）となって、いや如何（どう）しても敗北でないと収まる。何故と云えば、俺は、ソレ倒れたのだ。尤もこれは瞭（はき）とせぬ。何でも皆が駈出すのに、俺一人それが出来ず、何か前方（むこう）が青く見えたのを憶えているだけではあるが、兎も角も小山の上の此（この）畑（はた）で倒れたのだ。これを指しては、背低（せびく）の大隊長殿が占領々々と叫（わめ）いた通り、此処を占領したのであってみれば、これは敗北したのではない。それなら何故俺の始末をしなかったろう？　此処は明放（あけばな）しの濶（かつ）とした処、見えぬことはない筈。それに此処でこうして転がっているのは俺ばかりでもあるまい。敵の射撃は彼（あ）の通り猛烈だったからな。好（よ）し一つ頭を捻向（ねじむ）けて四下（そこら）の光景（ようす）を視てやろう。それには丁度先刻（さっき）しがた眼を覚して例の小草（おぐさ）を倒（さかしま）に這降（はいおり）る蟻を視た時、起揚（おきあが）ろうとして仰向（あおむけ）に倒（こ）けて、伏臥（うつぶし）にはならなかったから、勝手が好（い）い。それで此星も、成程な。
　やっとこなと起かけてみたが、何分両脚の痛手（いたで）だから、なかなか起られぬ。到底（とて）も無益（むだ）だとグタリとなること二三度あって、さて辛（かろ）うじて半身起上ったが、や、その痛いこと、覚えず泪（なみだ）ぐんだくらい。
　と視ると頭の上は薄暗い空の一角。大きな星一ツに小さいのが三（み）ツ四（よ）ツきらきらとして、周囲（まわり）には何か黒いものが矗々（すっく）と立っている。これは即ち山査子（さんざし）の灌木。俺は灌木の中に居るのだ。さてこそ置去り……
　と思うと、慄然（ぞっ）として、頭髪（かみのけ）が弥竪（よだ）ったよ。しかし待てよ、畑（はた）で射（や）られたのにしては、この灌木の中に居るのが怪（おか）しい。してみればこれは傷の痛さに夢中で此処へ這込（はいこん）だに違いないが、それにしても其時は此処まで這込（はいこ）み得て、今は身動（みうごき）もならぬが不思議、或は射（や）られた時は一ヵ所の負傷であったが、此処へ這込（はいこん）でから復（ま）た一発喰（く）ったのかな。
　蒼味（あおみ）を帯びた薄明（うすあかり）が幾個（いくつ）ともなく汚点（しみ）のように地（じ）を這（は）って、大きな星は薄くなる、小さいのは全く消えて了う。ほ、月の出汐（でしお）だ。これが家（うち）であったら、さぞなア、好かろうになアと……
　妙な声がする。宛（あだか）も人の唸（うな）るような……いや唸（うな）るのだ。誰か同じく脚（あし）に傷（て）を負って、若（もし）くは腹に弾丸（たま）を有（も）って、置去（おきざり）の憂目（うきめ）を見ている奴が其処らに居（お）るのではあるまいか。唸声（うなりごえ）は顕然（まざまざ）と近くにするが近処（あたり）に人が居そうにもない。はッ、これはしたり、何の事（こッ）た、おれおれ、この俺が唸（うな）るのだ。微かな情ない声が出おるわい。そんなに痛いのかしら。痛いには違いあるまいが、頭がただもう茫（ぼう）と無感覚（ばか）になっているから、それで分らぬのだろう。また横臥（ねころん）で夢になって了え。眠（ね）ること眠ること……が、もし万一（ひょっと）此儘になったら……えい、関（かま）うもんかい！
　臥（ね）ようとすると、蒼白い月光が隈なく羅（うすもの）を敷たように仮の寝所（ふしど）を照して、五歩ばかり先に何やら黒い大きなものが見える。月の光を浴びて身辺処々（ところどころ）燦（さん）たる照返（てりかえし）を見（み）するのは釦紐（ぼたん）か武具の光るのであろう。はてな、此奴（こいつ）死骸かな。それとも負傷者（ておい）かな？
　何方（どっち）でも関（かま）わん。おれは臥（ね）る……
　いやいや如何（どう）考えてみても其様（そん）な筈がない。味方は何処へ往ったのでもない。此処に居るに相違ない、敵を逐払（おいはら）って此処を守っているに相違ない。それにしては話声もせず篝（かがり）の爆（はぜ）る音も聞えぬのは何故であろう？　いや、矢張（やッぱり）己（おれ）が弱っているから何も聞えぬので、其実味方は此処に居るに相違ない。
「助けてくれ助けてくれ！」
　と破（や）れた人間離（にんげんばなれ）のした嗄声（しゃがれごえ）が咽喉（のど）を衝（つ）いて迸出（ほとばしりで）たが、応ずる者なし。大きな声が夜の空を劈（つんざ）いて四方へ響渡ったのみで、四下（あたり）はまた闃（ひッそ）となって了った。ただ相変らず蟋蟀（きりぎりす）が鳴しきって真円（まんまる）な月が悲しげに人を照すのみ。
　若（も）し其処のが負傷者（ておい）なら、この叫声（わめきごえ）を聴いてよもや気の付かぬ事はあるまい。してみれば、これは死骸だ。味方のかしら、敵のかしら。ええ、馬鹿くさい！　そんな事は如何（どう）でも好いではないか？　と、また腫（はれまぶた）を夢に閉じられて了った。

　先刻（さっき）から覚めてはいるけれど、尚お眼を瞑（ねむ）ったままで臥（ね）ているのは、閉じた越（まぶたごし）にも日光（ひのめ）が見透（みすか）されて、開（あ）けば必ず眼を射られるを厭（いと）うからであるが、しかし考えてみれば、斯う寂然（じっ）としていた方が勝（まし）であろう。昨日（きのう）……たしか昨日（きのう）と思うが、傷（て）を負ってから最（も）う一昼夜、こうして二昼夜三昼夜と経（た）つ内には死ぬ。何の業（わざ）くれ、死は一ツだ。寧（いっ）そ寂然（じっ）としていた方が好（い）い。身動（みうごき）がならぬなら、せんでも好（い）い。序（ついで）に頭の機能（はたらき）も止（と）めて欲しいが、こればかりは如何（どう）する事も出来ず、千々（ちぢ）に思乱れ種々（さまざま）に思佗（おもいわび）て頭に些（いささか）の隙も無いけれど、よしこれとても些（ちッ）との間（ま）の辛抱。頓（やが）て浮世の隙（ひま）が明いて、筐（かたみ）に遺る新聞の数行（すぎょう）に、我軍死傷少なく、負傷者何名、志願兵イワーノフ戦死。いや、名前も出まいて。ただ一名戦死とばかりか。兵一名！　嗟矣（ああ）彼（あ）の犬のようなものだな。
　在りし昔が顕然（ありあり）と目前に浮ぶ。これはズッと昔の事、尤もな、昔の事と思われるのは是ばかりでない、おれが一生の事、足を撃れて此処に倒れる迄の事は何も彼（か）もズッと昔の事のように思われるのだが……或日町を通ると、人だかりがある。思わずも足を駐（とど）めて視ると、何か哀れな悲鳴を揚げている血塗（ちみどろ）の白い物を皆佇立（たちどまっ）てまじりまじり視ている光景（ようす）。何かと思えば、それは可愛（かわい）らしい小犬で、鉄道馬車に敷かれて、今の俺の身で死にかかっているのだ。すると、何処からか番人が出て来て、見物を押分け、犬の衿上（えりがみ）をむずと掴（つか）んで何処へか持って去（い）く、そこで見物もちりぢり。
　誰かおれを持って去（い）って呉れる者があろうか？　いや、此儘で死ねという事であろう。が、しかし考えてみれば、人生は面白いもの、あの犬の不幸に遭（あ）った日は俺には即ち幸福な日で、歩くも何か酔心地、また然うあるべき理由（わけ）があった。ええ、憶えば辛い。憶うまい憶うまい。むかしの幸福。今の苦痛……苦痛は兎角免れ得ぬにしろ、懐旧の念には責められたくない。昔を憶出（おもいだ）せば自然と今の我身に引比べられて遣瀬無（やるせな）いのは創傷（きず）よりも余程（よッぽど）いかぬ！
　さて大分熱くなって来たぞ。日が照付けるぞ。と、眼を開（あ）けば、例の山査子（さんざし）に例の空、ただ白昼というだけの違い。おお、隣の人。ほい、敵の死骸だ！　何という大男！　待てよ、見覚があるぞ。矢張（やッぱり）彼（あ）の男だ……
　現在俺の手に掛けた男が眼の前に踏反（ふんぞ）ッているのだ。何の恨が有っておれは此男を手に掛けたろう？
　ただもう血塗（ちみどろ）になってシャチコばっているのであるが、此様（こん）な男を戦場へ引張り出すとは、運命の神も聞えぬ。一体何者だろう？　俺のように年寄（としと）った母親が有（あろ）うも知（しれ）ぬが、さぞ夕暮ごとにいぶせき埴生（はにゅう）の小舎（こや）の戸口に彳（たたず）み、遥（はるか）の空を眺（ながめ）ては、命の綱の人（かせぎにん）は戻らぬか、愛（いと）し我子の姿は見えぬかと、永く永く待わたる事であろう。
　さておれの身は如何（どう）なる事ぞ？　おれも亦（また）まツこの通り……ああ此男が羨（うらや）ましい！　幸福者（あやかりもの）だよ、何も聞（きか）ずに、傷の痛みも感ぜずに、昔を偲ぶでもなければ、命惜しとも思うまい。銃劒が心臓の真中心（まッただなか）を貫いたのだからな。それそれ軍服のこの大きな孔（あな）、孔（あな）の周囲（まわり）のこの血。これは誰（たれ）の業（わざ）？　皆こういうおれの仕業（しわざ）だ。
　ああ此様（こん）な筈ではなかったものを。戦争に出（で）たは別段悪意があったではないものを。出（で）れば成程人殺もしようけれど、如何（どう）してかそれは忘れていた。ただ飛来（とびく）る弾丸（たま）に向い工合（ぐあい）、それのみを気にして、さて乗出（のりだ）して弥（いよいよ）弾丸（たま）の的となったのだ。
　それからの此始末。ええええ馬鹿め！　己（おれ）は馬鹿だったが、此不幸なる埃及（エジプト）の百姓（埃及軍（エジプトぐん）の服を着けておったが）、この百姓になると、これはまた一段と罪が無かろう。鮨（すし）でも漬（つ）けたように船に詰込れて君士但丁堡（コンスタンチノープル）へ送付られるまでは、露西亜（ロシヤ）の事もバルガリヤの事も唯噂にも聞いたことなく、唯行けと云われたから来たのだ。若（も）しも厭（いや）の何のと云おうものなら、笞（しもと）の［＃「笞（しもと）の」は底本では「苔（しもと）の」］憂目（うきめ）を見るは愚かなこと、いずれかのパシャのピストルの弾を喰（く）おうも知れぬところだ。スタンブールから此ルシチウクまで長い辛い行軍をして来て、我軍の攻撃に遭（あ）って防戦したのであろうが、味方は名に負う猪武者（いのししむしゃ）、英吉利（イギリス）仕込（しこみ）のパテント付（づき）のピーボヂーにもマルチニーにも怯（びく）ともせず、前へ前へと進むから、始て怖気付（おじけづ）いて遁（に）げようとするところを、誰家（どこ）のか小男、平生（つね）なら持合せの黒い拳固（げんこ）一撃（ひとうち）でツイ埒（らち）が明きそうな小男が飛で来て、銃劒翳（かざ）して胸板へグサと。

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