一

　魯（ろ）の卞（べん）の游侠（ゆうきょう）の徒、仲由（ちゅうゆう）、字（あざな）は子路という者が、近頃（ちかごろ）賢者（けんじゃ）の噂（うわさ）も高い学匠（がくしょう）・陬人（すうひと）孔丘（こうきゅう）を辱（はずか）しめてくれようものと思い立った。似而非（えせ）賢者何程（なにほど）のことやあらんと、蓬頭突鬢（ほうとうとつびん）・垂冠（すいかん）・短後（たんこう）の衣という服装（いでたち）で、左手に雄（おんどり）、右手に牡豚（おすぶた）を引提げ、勢（いきおい）猛（もう）に、孔丘が家を指して出掛（でか）ける。を揺（ゆ）り豚を奮（ふる）い、嗷（かまびす）しい脣吻（しんぷん）の音をもって、儒家（じゅか）の絃歌講誦（げんかこうしょう）の声を擾（みだ）そうというのである。
　けたたましい動物の叫（さけ）びと共に眼（め）を瞋（いか）らして跳（と）び込（こ）んで来た青年と、圜冠句履（えんかんこうり）緩（ゆる）く（けつ）を帯びて几（き）に凭（よ）った温顔の孔子との間に、問答が始まる。
「汝（なんじ）、何をか好む？」と孔子が聞く。
「我、長剣（ちょうけん）を好む。」と青年は昂然（こうぜん）として言い放つ。
　孔子は思わずニコリとした。青年の声や態度の中に、余りに稚気（ちき）満々たる誇負（こふ）を見たからである。血色のいい・眉（まゆ）の太い・眼のはっきりした・見るからに精悍（せいかん）そうな青年の顔には、しかし、どこか、愛すべき素直さがおのずと現れているように思われる。再び孔子が聞く。
「学はすなわちいかん？」
「学、豈（あに）、益あらんや。」もともとこれを言うのが目的なのだから、子路は勢込んで怒鳴（どな）るように答える。
　学の権威（けんい）について云々（うんぬん）されては微笑（わら）ってばかりもいられない。孔子は諄々（じゅんじゅん）として学の必要を説き始める。人君（じんくん）にして諫臣（かんしん）が無ければ正（せい）を失い、士にして教友が無ければ聴（ちょう）を失う。樹（き）も縄（なわ）を受けて始めて直くなるのではないか。馬に策（むち）が、弓に檠（けい）が必要なように、人にも、その放恣（ほうし）な性情を矯（た）める教学が、どうして必要でなかろうぞ。匡（ただ）し理（おさ）め磨（みが）いて、始めてものは有用の材となるのだ。
　後世に残された語録の字面（じづら）などからは到底（とうてい）想像も出来ぬ・極めて説得的な弁舌を孔子は有（も）っていた。言葉の内容ばかりでなく、その穏（おだや）かな音声・抑揚（よくよう）の中にも、それを語る時の極めて確信に充（み）ちた態度の中にも、どうしても聴者を説得せずにはおかないものがある。青年の態度からは次第に反抗（はんこう）の色が消えて、ようやく謹聴（きんちょう）の様子に変って来る。
「しかし」と、それでも子路はなお逆襲（ぎゃくしゅう）する気力を失わない。南山の竹は揉（た）めずして自ら直く、斬（き）ってこれを用うれば犀革（さいかく）の厚きをも通すと聞いている。して見れば、天性優れたる者にとって、何の学ぶ必要があろうか？
　孔子にとって、こんな幼稚な譬喩（ひゆ）を打破るほどたやすい事はない。汝の云（い）うその南山の竹に矢の羽をつけ鏃（やじり）を付けてこれを礪（みが）いたならば、ただに犀革を通すのみではあるまいに、と孔子に言われた時、愛すべき単純な若者は返す言葉に窮（きゅう）した［＃「窮（きゅう）した」は底本では「窮（きゅう）しした」］。顔を赧（あか）らめ、しばらく孔子の前に突立（つった）ったまま何か考えている様子だったが、急にと豚とを抛（ほう）り出し、頭を低（た）れて、「謹（つつ）しんで教を受けん。」と降参した。単に言葉に窮したためではない。実は、室に入って孔子の容（すがた）を見、その最初の一言を聞いた時、直ちに豚（けいとん）の場違（ばちが）いであることを感じ、己（おのれ）と余りにも懸絶（けんぜつ）した相手の大きさに圧倒（あっとう）されていたのである。
　即日（そくじつ）、子路は師弟の礼を執（と）って孔子の門に入った。

　　　　　二

　このような人間を、子路は見たことがない。力千鈞（せんきん）の鼎（かなえ）を挙げる勇者を彼（かれ）は見たことがある。明（めい）千里の外を察する智者（ちしゃ）の話も聞いたことがある。しかし、孔子に在るものは、決してそんな怪物（かいぶつ）めいた異常さではない。ただ最も常識的な完成に過ぎないのである。知情意のおのおのから肉体的の諸能力に至るまで、実に平凡（へいぼん）に、しかし実に伸（の）び伸びと発達した見事さである。一つ一つの能力の優秀（ゆうしゅう）さが全然目立たないほど、過不及（かふきゅう）無く均衡（きんこう）のとれた豊かさは、子路にとって正（まさ）しく初めて見る所のものであった。闊達（かったつ）自在、いささかの道学者臭（しゅう）も無いのに子路は驚（おどろ）く。この人は苦労人だなとすぐに子路は感じた。可笑（おか）しいことに、子路の誇（ほこ）る武芸や膂力（りょりょく）においてさえ孔子の方が上なのである。ただそれを平生（へいぜい）用いないだけのことだ。侠者子路はまずこの点で度胆（どぎも）を抜（ぬ）かれた。放蕩無頼（ほうとうぶらい）の生活にも経験があるのではないかと思われる位、あらゆる人間への鋭（するど）い心理的洞察（どうさつ）がある。そういう一面から、また一方、極めて高く汚（けが）れないその理想主義に至るまでの幅（はば）の広さを考えると、子路はウーンと心の底から呻（うな）らずにはいられない。とにかく、この人はどこへ持って行っても大丈夫な人だ。潔癖（けっぺき）な倫理的（りんりてき）な見方からしても大丈夫（だいじょうぶ）だし、最も世俗的な意味から云（い）っても大丈夫だ。子路が今までに会った人間の偉（えら）さは、どれも皆（みな）その利用価値の中に在った。これこれの役に立つから偉いというに過ぎない。孔子の場合は全然違う。ただそこに孔子という人間が存在するというだけで充分（じゅうぶん）なのだ。少くとも子路には、そう思えた。彼はすっかり心酔（しんすい）してしまった。門に入っていまだ一月ならずして、もはや、この精神的支柱から離（はな）れ得ない自分を感じていた。
　後年の孔子の長い放浪（ほうろう）の艱苦（かんく）を通じて、子路ほど欣然（きんぜん）として従った者は無い。それは、孔子の弟子たることによって仕官の途（みち）を求めようとするのでもなく、また、滑稽（こっけい）なことに、師の傍に在って己の才徳を磨こうとするのでさえもなかった。死に至るまで渝（かわ）らなかった・極端（きょくたん）に求むる所の無い・純粋（じゅんすい）な敬愛の情だけが、この男を師の傍に引留めたのである。かつて長剣を手離せなかったように、子路は今は何としてもこの人から離れられなくなっていた。
　その時、四十而不惑（しじゅうにしてまどわず）といった・その四十歳（さい）に孔子はまだ達していなかった。子路よりわずか九歳の年長に過ぎないのだが、子路はその年齢（ねんれい）の差をほとんど無限の距離（きょり）に感じていた。

　孔子は孔子で、この弟子の際立った馴（な）らし難さに驚いている。単に勇を好むとか柔（じゅう）を嫌（きら）うとかいうならば幾（いく）らでも類はあるが、この弟子ほどものの形を軽蔑（けいべつ）する男も珍（めずら）しい。究極は精神に帰すると云いじょう、礼なるものはすべて形から入らねばならぬのに、子路という男は、その形からはいって行くという筋道を容易に受けつけないのである。「礼と云い礼と云う。玉帛（ぎょくはく）を云わんや。楽（がく）と云い楽と云う。鐘鼓（しょうこ）を云わんや。」などというと大いに欣（よろこ）んで聞いているが、曲礼（きょくれい）の細則を説く段になるとにわかに詰（つ）まらなさそうな顔をする。形式主義への・この本能的忌避（きひ）と闘（たたか）ってこの男に礼楽を教えるのは、孔子にとってもなかなかの難事であった。が、それ以上に、これを習うことが子路にとっての難事業であった。子路が頼（たよ）るのは孔子という人間の厚みだけである。その厚みが、日常の区々たる細行の集積であるとは、子路には考えられない。本（もと）があって始めて末が生ずるのだと彼は言う。しかしその本（もと）をいかにして養うかについての実際的な考慮（こうりょ）が足りないとて、いつも孔子に叱（しか）られるのである。彼が孔子に心服するのは一つのこと。彼が孔子の感化を直ちに受けつけたかどうかは、また別の事に属する。
　上智と下愚（かぐ）は移り難いと言った時、孔子は子路のことを考えに入れていなかった。欠点だらけではあっても、子路を下愚とは孔子も考えない。孔子はこの剽悍（ひょうかん）な弟子の無類の美点を誰（だれ）よりも高く買っている。それはこの男の純粋な没利害性のことだ。この種の美しさは、この国の人々の間に在っては余りにも稀（まれ）なので、子路のこの傾向（けいこう）は、孔子以外の誰からも徳としては認められない。むしろ一種の不可解な愚（おろ）かさとして映るに過ぎないのである。しかし、子路の勇も政治的才幹も、この珍しい愚かさに比べれば、ものの数でないことを、孔子だけは良く知っていた。

　師の言に従って己（おのれ）を抑（おさ）え、とにもかくにも形に就こうとしたのは、親に対する態度においてであった。孔子の門に入って以来、乱暴者の子路が急に親孝行になったという親戚（しんせき）中の評判である。褒（ほ）められて子路は変な気がした。親孝行どころか、嘘（うそ）ばかりついているような気がして仕方が無いからである。我儘（わがまま）を云って親を手古摺（てこず）らせていた頃（ころ）の方が、どう考えても正直だったのだ。今の自分の偽（いつわ）りに喜ばされている親達が少々情無くも思われる。こまかい心理分析家（ぶんせきか）ではないけれども、極めて正直な人間だったので、こんな事にも気が付くのである。ずっと後年になって、ある時突然（とつぜん）、親の老いたことに気が付き、己の幼かった頃の両親の元気な姿を思出したら、急に泪（なみだ）が出て来た。その時以来、子路の親孝行は無類の献身的（けんしんてき）なものとなるのだが、とにかく、それまでの彼の俄（にわ）か孝行はこんな工合（ぐあい）であった。

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