二

　そのうちに、星の女には、つぎ／＼に男の子が三人も生れました。星の女はその子たちが大きくなるのを、たゞ一つの楽しみにして暮しました。
　そのつぎには、かはいらしい女の子が生れました。星の女には、その女の子がかはいくつて／＼たまりませんでした。
　或（ある）日猟人（かりうど）の生れた遠い町からはる／″＼使（つかひ）が来ました。猟人のお父さまが病気で死にかゝつてゐるといふ知らせです。猟人はびつくりして、
「私（わたし）はこれからすぐにいかなければならない。」と言ひました。星の女はそれを聞いて、
「でもその長い旅の途中で、わるい獣にお殺されになつたらどうなさいます。」と言つて泣きました。猟人は星の女をなだめて、
「そんな心配はけつしてない。私（わたし）の父さまには私より外には子が一人もないのだから、どうしても私がいつて、やすらかに目を閉ぢさせて上げなければかはいさうだ。おとむらひをすませたら、すぐにかへつて来る。どうぞ子どもたちと一しよにまつてゐておくれ。七日たつたらかならずかへつて来る。」と言ひました。すると一ばん上の男の子が、
「私（わたし）は父さまと一しよにいつて、お祖父（ぢい）さまを見て来たい。」と言ひました。猟人は、
「お前はみんなと一しよに家（うち）にゐて、どろ坊の番をしておくれ。」と言ひました。男の子は、
「それでは、この森の先まで一しよにいつて、そこからかへつて来るの。そして、母さまと一しよにお家（うち）の番をするの。」と言ひました。猟人は、その子をつれて森のはづれまで来ますと、
「もうこゝからおかへり。これは家（うち）のお部屋中の鍵（かぎ）だから、おまへにあづけておく。」と言つて、鍵のたばをわたしました。そして、
「よく言つておくが、どんなことがあつても、二階の小さいお部屋へはいつてはいけないよ。そのお部屋の鍵穴にこの金の鍵がはまるのだが、あすこだけは、けつして開けてはいけないよ。」と、いくども言つて聞かせました。男の子は分つた／＼と、うなづきました。猟人は、
「では、なんにもこはいことはないから、おとなしく待つてお出（い）で。」と言つて、わかれました。
　男の子はまた森をとほつて、お家（うち）へかへつて見ますと、お母さまが戸口に立つて、しく／＼泣いてゐます。男の子は、「どうして泣いてゐるの？　私（わたし）がかへつたから、どろ坊が来てもこはくはないでせう？」と言ひました。するとお母さまは、
「どろぼうなんかはちつともこはくはない。」と言ひました。
「それでは何が悲しいの？」
「だつて父さまは、もうこゝへかへつては入らつしやらないんだもの。」
「うゝん、さうぢやない。父さまはぢきかへると仰（おつしや）つた。」
「それから私（わたし）も、もうお家（うち）へかへらなければならないのよ。かへつたら、もう二度と出ては来られない。」
　お母さまはかう言つて、またさめ／″＼と泣きました。男の子は、
「そんなら私（わたし）たち三人や、小さな赤ちやんをみんなおいていくの？」と聞きました。星の女は、さう言はれるとびつくりして、
「いや／＼、私（わたし）はもうどんなことがあつてもかへりはしない。安心しておいで。あの赤ん坊やおまへたちをおいて、どうしてかへつていかれよう。」
　かう言ひ／＼涙をふきました。男の子はそれで安心して、みんなと一しよにあそびました。
　するとその晩、男の子は、外の月のあかりの中で、だれかゞうつくしい小鳥のやうな声で、しきりと何か言つてゐるので目がさめました。
　聞いてゐると、その鳥のやうな声は、
「蜘蛛（くも）のはしごが下りてゐる、早くかへつてお出（い）でなさい。」といふことを、かなしいふしでうたつてゐます。
　そばで赤ん坊に添へ乳（ぢ）をしてゐたお母さまは、
「ねんねんよ／＼。この子は私の紅宝石（ルービー）だものを、この子をおいてはかへれない。」といふ意味を謡（うた）でうたひながら、赤ん坊の寝顔を見つめてゐました。
　すると、外からは、
「そんなら二人でおかへりなさい。紅宝石（ルービー）をだいて二人で。」と謡ひます。お母さまは、しばらく黙つてゐました。そのうちに、外の声は、また、

と、また謡ひ出しました。赤ん坊はふと目をさまして泣き出しました。お母さまは、そつとそのお背中をたゝいて、
「ねん／＼よ、ねん／＼よ。かへれ／＼と言つたつて、玉の飾りの着物がない。」と、悲しさうに謡ひました。
　赤ん坊はまたすや／＼と眠りました。
　それからしばらく、何の声もしませんでしたが、やがてまた外の月のあかりの中から、
「鍵をおさがしなさい。お前の着物のかくしてある、小さなお部屋の金の鍵を。」と小さな美しい声で謡ひました。
　男の子は、その謡を聞いてゐるうちに、一人でに、うと／＼と眠つてしまひました。さうするとその子の夢の中へ、二人の美しい女の人が出て来て、
「いゝ子だから、二階のあのお部屋の戸をあけて下さい。さうすればおまへのお母さまはもう泣きはしないから。」と言ひました。男の子は朝、目がさめると、お母さまに向つて、
「私（わたし）は昨夜（ゆうべ）、だれかゞお母さまに早くおかへり／＼と言つていくども謡つたのを聞いた。」と言ひました。お母さまは、
「おまへは夢でも見たのでせう。」と言ひました。そして、あとで一人でさめ／″＼と泣きました。
　男の子は、たしかに目をあいてゐて聞いたのですから、もしほんとうにお母さまがかへつてしまつたらどうしようと思ひ／＼、いちんち昨夜の歌のことばかり考へてくらしました。

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