十六

　大伴蟠龍軒の家に連なる者、或（あるい）は朋輩（ほうばい）などは目の寄る処へ玉と云って悪い奴ばかり寄ります。其の中に阿部忠五郎という奴は、見掛けは弱々しい奴で、腹の中は良くない奴で、大伴に諛（へつら）いまして金でも貰おうという事ばかり考えて居ります。丁度七つ下（さが）りになりまして大伴の処へ参りますと、幸い蟠作も居りません、蟠龍軒独りで小野庄左衞門を殺して取った刀へ打粉（うちこ）を振って楽しんで居ります。
　蟠「誰（たれ）だえ」
　忠「阿部でございます、只今お玄関へ参った処が誰（たれ）も居りません、中の口へ参っても御門弟も居りませんから通りました、何（なん）です、お磨きですか」
　蟠「さア此方（こっち）へ来な、誰（たれ）も居らぬが、これは先達（さきだっ）てお茶の水で小野を殺害（せつがい）致して計らず手に入（い）った脇差だが、彦四郎貞宗だ、極（ご）く性（しょう）が宜しい」
　忠「はア、彼（あ）の時の……又先達ては多分の頂戴物（ちょうだいもの）をいたしまして有難うございます」
　蟠「縁頭（ふちかしら）は赤銅七子（しゃくどうなゝこ）に金で千鳥が三羽出ている、目貫（めぬき）にも千鳥が三羽出ている、後藤宗乘（ごとうそうじょう）の作だ」
　忠「大した物ですなア」
　蟠「柄糸（つかいと）も悪くもない、鍔（つば）は金家（かねいえ）だ」
　忠「あの伏見の金家、結構でございますな」
　蟠「鞘は蝋色（ろいろ）で別に見る処もないが、小柄（こづか）はない、貧乏して小柄を売ったと見える」
　忠「思い掛けない物がお手に這入るもので」
　蟠「久しく来ないからどうしたかと思った」
　忠「時に先生、申し兼（かね）ましたが、市ヶ谷の親類の者に子供が両人あって、亭主が暫らく煩（わずろ）うて、別に便（たよ）る者もない、義理ある親類で嘆いて参って、助けてくれぬかと、拠（よんどころ）なく金子を貸してやらなければなりません、手前も貧乏でございますから貸すどころではございません、誠に申上げ兼ますが、先生五十金拝借を願います」
　蟠「フーン、つい此の間廿金やった上に、又三十金というのでお前の云う通り五十両からやってある」
　忠「それは存じて居ります、再度お手数（てかず）を掛けて、こんなことを申し上げるのではございません、拠（よんどころ）ない訳で一時（いちじ）のことで、九月……遅くも十月までには御返金致します、これは別に御返済致します」
　蟠「フン／＼、今手許に金がない、お前にも穗庵にもやってある」
　忠「お貸し下さらぬか」
　蟠「はい」
　忠「宜しゅうございます、無理に拝借致そうという訳ではございませんが、先生拝借を願います、足元を見て申上げるように思召（おぼしめ）すか知りませんが、左様な訳ではありません、此の度（たび）は困るからでございますが、手前共のような者でお役には立ちますまいが、手前にこうしてくれぬかという時は先生に御懇命を蒙（こうむ）って居りますから嫌（いや）とは申しません、はいと申します、事露顕致せば命にも係わることでもいやとは申しません、義理というものは仕方がございません、手前も義理だから先方に貸してやらなければならぬ、出来なければ仕方はございませんが、彼（あ）の時命懸けの事をして、其の上ならず貞宗の刀がお手に入（い）れば二百金ぐらいのものがあります、お金が出来なければ其の刀を拝借して質に入れましょう」
　蟠「無礼な事を云ってはならぬ、人の腰の物を借りて質に置くというのは無礼至極だろう」
　忠「そうですか、貴方の刀ではございますまい、小野庄左衞門の」
　蟠「これ／＼大きな声をしてはならぬ」
　忠「お貸し下さらんければ宜しゅうございます、一旦金などを貸して下さいと云って貸して下さらぬというと来悪（きにく）くなりますから、御無沙汰になります、手前も一杯飲みますから、うっかり飲んで、口が多うございますから、打敲（ぶちたゝ）きをされゝばお茶の水の事や何か喋（しゃべ）れば貴方の御迷惑になろうと思います」
　蟠「フン、だが此の刀を持って質に入れられては困る、他から預って居（お）る金を融通しよう、いろ／＼それに付いて貴公に頼む事がある、貴公も私の悪事に左袒（さたん）して、それを喋って意趣返しをしようということもあるまい、お互いに綺麗な身体にはならないから、もう一と稼ぎしようじゃないか」
　忠「どういうことでございます」
　蟠「家（うち）じゃア話が出来ないから、今に舎弟が帰るから亀井戸の巴屋（ともえや）で一杯やって吉原へ行（ゆ）こう」
　忠「取り急ぎますから金子を拝借します」
　蟠「押上（おしあげ）の金座の役人に元手前が剣術を教えたことがある、其処（そこ）へ行（ゆ）けばどうにかなるから一緒に行（ゆ）こう」
　忠「金さえ出来れば参りましょう」
　とこれから巴屋へ往って酒を飲みます。元より好きだから忠五郎どっさり飲みました。
　忠「もう酔いまして、帰りましょう、金子を拝借したい」
　蟠「これは五十金、私（わし）が金座役人の所へ往って此の金は明日（あした）までに届けなければならぬ金だが、吉原へ行（ゆ）けば才覚が出来る、池田金太夫（いけだきんだゆう）という人を知っているだろう」
　忠「河内守（かわちのかみ）の公用人の」
　蟠「そうよ、内証（ないしょう）で遊びに往っている金太夫に遇うまで貴公は他（た）へ往って、赤い切れを掛けた女を抱いて寝て居（お）れば百金は才覚する」
　忠「久しく遊びに参りませんよ、妻（さい）が歿して二年越し独身で居ります……参りたいな、金子を戴いて待っている間、赤い切れと寝ているなどは有難い」
　蟠「金を早く持って帰らんでは市ヶ谷の親類の方はどうする」
　忠「金を持って行（ゆ）けば明日（あした）でも宜しゅうございます」
　蟠「現金な男だ、駕籠というのも何（なん）だからぶら／＼歩こう」
　と貸提灯（かしぢょうちん）を提げて雪駄穿きで、チャラリ／＼と又兵衛橋（またべえばし）を渡って押上橋（おしあげばし）の処へ来ると、入樋（いりひ）の処へ一杯水が這入って居ります。向うの所は請地（うけじ）の田甫（たんぼ）でチラリ／＼と農家の燈火（あかり）が見えます、真の闇夜（やみ）。
　蟠「阿部」
　忠「へえ」
　蟠「便をしたいが、少し向うから人が来るようだから」
　忠「宜しゅうございます、私（わたくし）も出たいからお附合（つきあい）をしたい」
　蟠「左様（そう）か、そんなら私（わし）が提灯を持ってやろう」
　と元より貸提灯でございますから、
　蟠「ア、燈火（あか）りが消えるようだ」
　忠「消えましたか、困りましたな、一本道だから宜しいが燈火がなくては困りますな」
　蟠「うっかりしていた、困ったなア、何処（どこ）かへ往って借りよう、通り道に家（うち）があるだろう、構わず便（べん）をしなよ」
　忠「左様（そう）でございますか、宜しゅうございます」
　とうっかり向うを向いて便を達（た）そうとする処をシュウと抜討ちに胴腹（どうばら）を掛けて斬り、又咽元（のどもと）を斬りましたから首が半分落るばかりになったのを、足下（そっか）に掛けてドブーンと溜り水の中に落して仕舞いました。懐中から小菊（こきく）を取出して鮮血（のり）を拭い、鞘に納め、折（おり）や提灯を投げて、エーイと鞍馬（くらま）の謡（うた）いをうたいながら悠々（ゆう／＼）と割下水へ帰った。其の翌日文治郎が様子を見て大伴の道場へ斬込もうと致しますと、只今なれば丁度午後二時半頃、文治郎の宅の玄関の前を往ったり来たりして居（お）るのは左官の亥太郎。
　森「どうしたえ」
　亥「森松か大（おお）御無沙汰をした」
　森「旦那がどうしたって心配（しんぺい）をしていらア、家（うち）を間違（まちげ）えたのか、往ったり来たりしている、どうも豊島町の棟梁のようだが、どうしたのかと思っていた」
　亥「家（うち）を間違（まちげ）えるような訳で、大御無沙汰」
　森「己（おら）の家（うち）に嫁が来た、良（い）い女だよ」
　亥「冗談じゃアねえ知らしてくれゝば嗅（くせ）え鰹節（かつぶし）の一本か酢（すっ）ぺい酒の一杯（いっぺい）でも持って、旦那お芽出度（めでと）うござえやすと云って来たものを」
　森「未（ま）だ本当の祝儀をしねえから何処（どこ）へも知らせねえのだ、大丈夫だ、心配（しんぺい）しなくもよろしい、祝いものは何処からも来やしねえ、表向（おもてむき）に婚礼をすりゃアお前（めえ）の所へも知らせらア」
　亥「旦那に云ってくんねえ、これは詰らねえ物だがって上げてくんねえ」
　森「旦那、亥太郎が来ました」
　文「そうか、此方（こっち）へお通し申せ……お母（っか）さま、亥太郎が参りました」
　母「そうかえ、まア／＼此方（こちら）へ」
　亥「御無沙汰致しまして、お変りもございませんで」
　母「お前さんも達者で、つい此の間も噂をして居りました、さア此方（こっち）へ」
　文「亥太郎さん、文治郎は大きに御無沙汰をした、少し取込んだことがあって」
　亥「今、森に聞けばお嫁さんが来たって、知らねえものだから、知らせておくんなされば詰らねえ祝物（いわいもの）でも持って来なければならねえ身の上で、お祝いにも来ねえで、何（な）ぜ知らせて下さらねえ」
　文「いや／＼未だ内輪だけのことで」
　母「只今文治の云う通り内輪だけのことで、改まって婚礼をするときは貴君方（あなたがた）にも知らせる積りでございます」
　亥「だって私（わっち）は内輪でございやす、なアにこれは詰らねえものでございやす、お嫁さんにお目に懸りてい」
　母「町や……年が行（ゆ）きませんから」
　亥「へえ、こりゃアどうも／＼そんなに長くお辞儀をなすっちゃアいけねえ、私（わっち）どもは二つずつお辞儀をしなければならねえ、こんな良（い）いお嫁さんはございませんねえ、お姫様のようだ、私（わっち）はぞんぜえ者でございやす、幾久しく願いやす」
　文「御尊父様は御壮健でございますか」
　亥「へえ何（なん）でごぜえやすか」
　文「御尊父様は御壮健でございますか」
　亥「私（わっち）の近所の医者でごぜえやすか」
　文「いえ貴君（あなた）の親御（おやご）さまは」
　亥「私（わっち）の親父（おやじ）ですか、些（ちっ）とも知らねえ……お芽出たい処へ来て、こんな事を云っては何（なん）ですが、親父は此の二月お芽出度（めでたく）なりました」
　文「おや、さっぱり存ぜんで、お悔みにも参りません、何（な）ぜ知らせて下さらぬ」
　亥「私（わっち）共のような半纒着（はんてんぎ）の処へお前（めえ）さんが黒い羽織で来ちゃア気が詰って困るからお知らせ申さねえ」
　文「やれ／＼御愁傷さま」
　母「お前さまのような薩張（さっぱ）りした御気性だから口へはお出しなさらないが、腹の中（うち）では嘸（さぞ）御愁傷でございましょう」
　亥「此方（こっち）の旦那のように親孝行をして死んだのでございません、餓鬼の中（うち）から喧嘩早（けんかっぱや）くって私（わっち）故に心配して、あんな病身になって死にました、達者な中（うち）に好（すき）な物でも食わせて死んだのなれば、良（い）いがと思って、死んで仕舞ってから気がついても仕方がねえ、私（わっち）が今度泣くと友達が笑って亥太郎は鬼の目に涙だってねえ」
文「嘸々（さぞ／＼）御愁傷のことで、お見送りもしなかったのは残念だ、頼母（たのも）しくない」
　亥「今のお嫁入りとえんだり［＃「えんだり」に傍点］にしましょう、私（わっち）共は交際（つきえゝ）が広（ひれ）いものだから裏店（うらだな）の葬（ともれ）えでありながら、強飯（こわめし）が八百人前（めえ）というので」
　文「成程、嘸御立派でございましたろう」
　亥「それで豊島町の八右衞門（はちえもん）さんが一人の親だから立派にしろというので、組合（くみえい）の者が皆（みんな）供に立って、富士講（ふじこう）の先達（さんだつ）だの木魚講（もくぎょこう）だのが出るという騒ぎで、寺を借りて坊主が十二人出るような訳で」
　文「立派なことでございましたなア」
　亥「それも宜（よ）いが、蝋燭だの線香だの香奠（こうでん）だのと云って家（うち）の中（うち）へ一杯（いっぺい）に積んで山のようになりました、金でも持って来れば宜（い）いに、食えもしねえ蝋燭なんぞを持って来て、其の返（けえ）しに茶の角袋（かくぶくろ）でも附けなければならねえ、これが小（こ）千軒あるような訳で」
　文「成程、併（しか）しながら亥太郎さん、一人のお父（とっ）さんのことだから立派になさい」
　亥「へえ…何（なん）だって豊島町の富士講の先達（せんだつ）だの法印が法螺（ほら）の貝を吹くやら坊主が十二人」
　文「成程」
　亥「それも宜（い）いが、蝋燭だの線香だの食えもしねえ物を貰って返（けえ）しをしなければならねえ」
　文「成程、御孝行の仕納めだから立派になすった方が宜しい」
　亥「身に余った葬（ともれ）えで仮寺（かりでら）を五軒ばかりしなければ追付（おっつ）かねえ、酒が三樽（たる）開いて仕舞う、河岸（かし）や何かから魚を貰って法印が法螺の貝を吹く騒ぎ」
　文「成程」
　亥「それも仕方がねえが山のように線香だの何（なん）だの、質にも置けねえ物を貰って、それも宜（い）いが返（けえ）しに菓子と茶を附けなければならねえ」
　文「成程、立派にしてお上げなさい」
　亥「坊主を十二人頼むというので棺台などを二間（けん）にして、無垢（むく）も良（い）いのを懸けろというので、富士講に木魚講、法印が法螺の貝を吹く」
　文「成程立派なことで」
　亥「それも宜（い）いけれども食えもしねえ線香や蝋燭などを山のように積んで、菓子や茶の袋を配るのが千軒もある」
　文「成程、亥太郎さん、貴方のことだからお差支（さしつかえ）もあるまいが、余程のお物いりだね」
　亥「へえ、仕様がねえ」
　文「外（ほか）の事とも違うから、御不足はあるまいが御入用なれば文治郎これだけ入ると、打明けて云うて下さるのが友達の信義だから、多分のことは出来まいが、少々ぐらいのことなら御遠慮なくお云いなさい」
　亥「へえ／＼……からビッショリ汗をかいて仕舞った……実は金を借りに参ったので」
　文「道理でおかしいと思った、一つ言（こと）ばっかり仰（おっし）ゃるから、お正直です」
　亥「今まで身上（みじょう）が悪いから菓子屋も茶屋も貸さねえ、仕方がねえから旦那の所へ来たが、玄関の所へ来て這入り切れねえ……旦那済みませんが貸して下せい」
　文「道理で……宜しい／＼あなたが道楽に遣（つか）うのでない立派なことです、何程（なにほど）御入用……それで済みますか五十金……お母（っか）さまお貸し申しましょうか」
　母「御用達（ごようだて）申しなともさ」
　亥「有難うごぜえやす……私（わっち）は証文を書くにも書けませんが、こういう詰らねえ物を持って居りやすが、百両の抵当（かた）に編笠ということもございやすから、これを預って下せえ」
　と出したのは高麗青皮（こうらいせいひ）に趙雲（ちょううん）の円金物（まるがなもの）、後藤宗乘の作でございます。
　文「立派な胴乱だ」
　亥「胴乱でごぜいますか」
　文「これは高麗国の亀の甲だというが、類（たぐ）い稀なる物……これは名作だ、結構な物、どうしてこれを御所持でございます」
　亥「それはなに、妙な、なに泥ぼっけになっていたのを拾ったのです」
　文「これはお前さんの手に在（あ）っても入（い）るまい」
　亥「入りませんとも」
　文「抵当（かた）も何も入らぬが、これは預って置きましょう」
　文治郎の手にこれが這入るのは蟠龍軒の天運の尽きで、これが友之助の手に這入って、遂に小野庄左衞門の讎（かたき）が分るというお話、鳥渡（ちょっと）一吹（いっぷく）致しまして申し上げます。

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