その後（のち）阿利は薪を取らんと山に行きしが、道にて一匹の兎（うさぎ）を見ければ杖（つえ）ふり上げて丁（ちょう）と撩（う）ちしに、忽（たちま）ち兎は死人と変じて阿利の項（うなじ）に搦（から）み着きたり。これはと大きに驚き呆（あき）れて、推（お）し剥（は）がさんと力を出（いだ）せど少しも離るることなければ、人を頼みて挽却（ひきさ）らしめしも一向さらにその甲斐（かい）なし。是非なく夜（よ）に紛れて我家（わがや）に帰れば、こはまた不思議や、死人の両手は自然に解けて体（たい）は地に堕（お）ち、見る見る灼々（しゃくしゃく）たる光輝を発して無垢（むく）の黄金像となりけり。阿利は大きに驚きながらその像の頭（こうべ）を截（き）り取りしに、頭はまた新（あらた）に自然（おのず）と生じ、また截り取ればまた生じぬ。手を截り去れば手また生じ、脚（あし）を截り去れば脚また生じ、金の頭金の手金の脚家充満（いっぱい）となりて、爛々燦々（らんらんさんさん）と輝きわたりければ、この事王の耳に入りしが、仔細（しさい）を問ひ玉ふに及びて、これ善行の報（むくい）なりと知れ、福人（ふくじん）なりとて売薪者（たきぎうり）を急に一聚落（ひとむら）の長（おさ）に封ぜられしとぞ。眼前（めのまえ）には利ありとも不善によりて保ちたる利は終（つい）に保ちがたく、眼前には福を獲ずとも善心によりて生ずる福は終に大きなるものなり。

　むかしむかし棄老国と号（よ）ばれたる国ありて、其国（そこ）に住めるものは、自己（おの）が父母（ちちはは）の老い衰へて物の役にも立たずなれば、老人（としより）は国の費えなりとて遠き山の奥野の末なんどに駆り棄（す）つるを恒例（つね）とし、また一国の常法（おきて）となしゐけるが、ここに一人の孝心深き大臣ありけり。日頃やさしく父に事（つか）へて孝養怠りなかりしが、月日の経（た）つは是非なきことにてその父やうやく老いにければ、国法に順（したが）はむには山にもせよ野にせよ里距（はな）れたる地（ところ）へ棄つべくなりぬ。されども元来（もとより）孝心深き大臣の、如何（いか）で然（さ）る酷（むご）きことをなし得べき。事露（あら）はれて国法に背（そむ）きたる罪を問はれなばそれまでなりと、深く地を掘りて密室をその中（うち）に造り設け、表面（うわべ）は那処（いずく）へか棄てたるやうにもてなして父をば其室（そこ）に忍ばせ置き、なほ孝養を尽しける。
　時にたまたま天の神ありて突然（にわか）に棄老の王宮に降（くだ）り、国王ならびに諸臣に対（むか）ひて、手に持てる二（ふたつ）の蛇（へび）を殿上に置き、見よ見よ汝（なんじ）ら、汝らこの蛇のいづれか雄（お）にしていづれか雌（め）なるを別ち得るや、別ち得ばよし、別ち得ずんば国王よく聞け、汝を亡ぼし、汝の国をも我が神力（じんりき）もて滅すべし、七日（なぬか）の間にこの棄老をば殄（ほろ）ぼすべきぞ、と厳然として誥（つ）げければ、王は大きに驚き畏（おそ）れ、群臣と共に頭（こうべ）をあつめて答弁（こたえ）をなさんと議（はか）れども、誰（たれ）とて蛇の雌雄をば見定むべくもあらぬままただ当惑するばかりなり。国の大事ぞ、等閑（なおざり）になせそ、もし何者にもあれ天神の難問を能（よ）く解き開き得ば厚く賞与をすべきなりと、一国内に洽（あまね）く知らしめて答弁（こたえ）を募るに応ずるものも更になし。彼の大臣は家に帰りて、もし我が父の知ることもやと例の密室に至りてこの由（よし）を述べけるに、そは難渋（むつかし）きことにあらず、軟（やわらか）にして細（こまか）きものを蛇に近づけてその躁（さわ）ぐを雄と知り、静かなるを雌と知るべしと教へければ、大臣は急に王宮に行きてこの旨をいひ出で、試しみるに果してその言の如く、雄雌紛るるかたもあらず。王は悦（よろこ）びて天神に対（むか）ひ、これは雌にしてこれは雄なりと答ふるにその答誤りなければ、天神はまた一大白象を現（あらわ）して、この象の重さ幾斤両ぞ、答へ得ずんば国を覆（くつがえ）さん、と難題を出（いだ）しぬ。
　王も諸臣も、如何（いか）にして秤皿（はかりざら）にも載せがたきこの大象の重さを知り得んと答へ迷（まど）ひけるが、彼（かの）大臣はまた父に問ひ尋ぬるに、そは易（やす）きことなり、象をば船に打乗せて水の船を没（かく）すところに印（しるし）をつけ置き、さて象の代りに石を積みて先の印のところまで船の水に没るるを見計らひ、一々石の量目（めかた）を量り集めなば即（すなわ）ち象の斤両を得べしと教へられ、道理（もっとも）なりと合点（がてん）してこの智（ち）をもつて天神に答へける。よしよし、さらばまた問はむ、一掬（いっきく）の水の大海より多きことあり、この理を知るや、と天神の例の如くに難問を下すに、例のごとく王らはまた答へを為（な）し得で困りけれど、彼大臣は例のごとく老父の教（おしえ）を得て、その語は極めて解きやすし、もし人ありて慈悲心をもて父母（ちちはは）乃至（ないし）世の病人なんどに水を施さば、仮令（たとい）その量（かさ）少くして僅（わずか）に掌（てのひら）に掬（むす）びたるほどなりとも、その功徳（くどく）広大無辺にして大海といへども比ぶるに足らじといひければ、この度は天神忽ち身を変じて、眉（まゆ）うつくしく色あざやかに、玉とも花ともいふべきまで麗（かおよ）き女と化けながら、世間に我ほど端厳（うつくし）きものあるべきやと尋ねたり。
　王らは例の如く答なかりしが大臣はまた父にききて、世間にはなほ端厳（うつくし）く妙（たえ）なるもののなきにあらず、道を守りて心を正し、父母に事（つか）へては孝に君に事へては忠に、他に対しては温和にして、心に大（おおい）なる慈悲を懐（いだ）くものあらばその端厳さ千万倍なり、今の汝をそれに比べば猴（さる）の如くに劣りなんと答ふるに、天神はまた栴檀（せんだん）の木の頭尾（もとすえ）知れざるものを出（いだ）して、いづれの方（かた）が樹（き）の根のかたにていづれの方（かた）が樹梢（こずえ）の方ぞ、疾（と）く答へよ、と問ひ詰（なじ）りぬ。王らはまた答へ得ざりしが彼大臣はまた父に教へられて、木を水中に投げ入れつ、浮きたる方こそ樹末（こずえ）なれ、根の方は木理（きのめ）つみて自然（おのず）と重ければ下に沈むなりと答へけるに、天神はまた同じやうなる牝馬（めうま）二匹を指（ゆびさ）して、那箇（いずれ）が母か那箇が子か、と詰り問ひぬ。君臣共に例の通り答へ得ざれば、彼（かの）大臣はまたもや父より教へられて、草を一時に食はせんに母の馬はかならず先に子に食はせ、子の駒（こま）は母より後に食ふことなからむ、と道理を詰めて答へけるを、天神大きに賞讃なし、幾番の我が難問を一々申し開き得たれば、国王ならびに群臣とも心易かれ、今より後は我この国を護（まも）りやりて外敵侵害し能（あた）はざらしめん、といひ置きて天に上（のぼ）りける。
　国王大きに悦びて、これも皆彼者（かのもの）の智慧（ちえ）ありし故（ゆえ）なればと、彼大臣を呼び出（いだ）して恩賞の沙汰（さた）ありけるに、この御恩賞としては願はくは臣が罪を免（ゆる）したまへ、実は臣国法を破りて老いたる父を棄てざりしが、その父に尋ね問ひて一々答を得しなり、といひければ王は大きに感歎なし、その老父を召出（めしいだ）して師となし、大臣を厚く賞し、なほ国中に令を下して老いたるものを棄つるをば厳しく禁じ、四民に孝行を篤（あつ）く勧められけるとぞ。老いたるものとて侮るべからず、無用に似たる人をも物をも浪（みだり）に棄てずば、また益をなすことあるべし。

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