駅舎の一夜

　孟不疑（もうふぎ）という挙人（きょじん）（進士（しんし）の試験に応ずる資格のある者）があった。昭義（しょうぎ）の地方に旅寝して、ある夜ある駅に泊まって、まさに足をすすごうとしているところへ、青（しせい）の張（ちょう）という役人が数十人の供を連れて、おなじ旅舎へ乗り込んで来た。相手が高官とみて、孟は挨拶に出たが、張は酒を飲んでいて顧りみないので、孟はその倨傲（きょごう）を憤りながら、自分は西の部屋へ退いた。
　張は酔った勢いで、しきりに威張り散らしていた。大きい声で駅の役人を呼び付けて、焼餅（しょうべい）を持って来いと呶鳴った。どうも横暴な奴だと、孟はいよいよ不快を感じながら、ひそかにその様子をうかがっていると、暫くして注文の焼餅を運んで来たので、孟はまた覗いてみると、その焼餅を盛った盤（ばん）にしたがって、一つの黒い物が入り込んで来た。それは猪（しし）のようなものであるらしく、燈火（あかり）の下へ来てその影は消えた。張は勿論、ほかの者もそれに気が注（つ）かなかったらしいが、孟は俄かに恐怖をおぼえた。
「あれは何だろう」
　孤駅のゆうべにこの怪を見て、孟はどうしても眠ることが出来なかったが、張は酔って高鼾（いびき）で寝てしまった。供の者は遠い部屋に退いて、張の寝間は彼ひとりであった。その夜も三更（さんこう）（午後十一時―午前一時）に及ぶころおいに、孟もさすがに疲れてうとうとと眠ったかと思うと、唯ならぬ物音にたちまち驚き醒めた。一人の黒い衣（きもの）を着た男が張と取っ組み合っているのである。やがて組んだままで東の部屋へ転げ込んで、たがいに撲（なぐ）り合う拳（こぶし）の音が杵（きね）のようにきこえた。孟は息を殺してその成り行きをうかがっていると、暫くして張は散らし髪の両肌ぬぎで出て来て、そのまま自分の寝床にあがって、さも疲れたように再び高鼾で寝てしまった。
　五更（ごこう）（午前三時―五時）に至って、張はまた起きた。僕（しもべ）を呼んで燈火をつけさせ、髪をくしけずり、衣服をととのえて、改めて同宿の孟に挨拶した。
「昨夜は酔っていたので、あなたのことをちっとも知らず、甚だ失礼をいたしました」
　それから食事を言い付けて、孟と一緒に仲よく箸をとった。そのあいだに、彼は小声で言った。
「いや、まだほかにもお詫びを致すことがある。昨夜は甚だお恥かしいところを御覧（ごらん）に入れました。どうぞ幾重にも御内分にねがいます」
　相手があやまるように頼むので、孟はその上に押して聞くのを遠慮して、ただ、はいはいとうなずいていると、張は自分も早く出発する筈であるが、あなたもお構いなくお先へお発ち下さいと言った。別れるときに、張は靴の中から金一（てい）を探り出して孟に贈って、ゆうべのことは必ず他言して下さるなと念を押した。
　何がなんだか判らないが、孟は張に別れて早々にここを出発した。まだ明け切らない路を急いで、およそ五、六里も行ったかと思うと、人殺しの賊を捕えるといって、役人どもが立ち騒いでいるのを見た。その子細（しさい）を聞きただすと、青の評事の役を勤める張という人が殺されたというのである。孟はおどろいて更に詳しく聞き合わせると、賊に殺されたと言っているけれども、張が実際の死にざまは頗る奇怪なものであった。
　孟がひと足さきに出たあとで、張の供の者どもは、出発の用意を整えて、主人と共に駅舎を出た。あかつきはまだ暗い。途中で気がついてみると、馬上の主人はいつか行くえ不明になって、馬ばかり残っているのである。さあ大騒ぎになって、再び駅舎へ引っ返して詮議すると、西の部屋に白骨が見いだされた。肉もない、血も流れていない。ただそのそばに残っていた靴の一足によって、それが張の遺骨であることを知り得たに過ぎなかった。
　こうしてみると、それが普通の賊の仕業（しわざ）でないことは判り切っていた。駅の役人も役目の表として賊を捕えるなどと騒ぎ立てているものの、孟にむかって窃（ひそ）かにこんなことを洩らした。
「この駅の宿舎には昔から凶（わる）いことがしばしばあるのですが、その妖怪の正体は今にわかりません」

　　　小人

　唐の太和（たいわ）の末年である。松滋（しょうじ）県の南にひとりの士があって、親戚の別荘を借りて住んでいた。初めてそこへ着いた晩に、彼は士人の常として、夜の二更（午後九時―十一時）に及ぶ頃まで燈火（ともしび）のもとに書を読んでいると、たちまち一人の小さい人間が門から進み入って来た。
　人間といっても、かれは極めて小さく、身の丈（たけ）わずかに半寸に過ぎないのである。それでも葛（くず）の衣（きもの）を着て、杖を持って、悠然とはいり込んで来て、大きい蠅（はえ）の鳴くような声で言った。
「きょう来たばかりで、ここには主人もなく、あなた一人でお寂しいであろうな」
　こんな不思議な人間が眼の前にあらわれて来ても、その士は頗る胆力があるので、素知らぬ顔をして書物を読みつづけていると、かの人間は機嫌を損じた。
「お前はなんだ。主人と客の礼儀をわきまえないのか」
　士はやはり相手にならないので、かれは机の上に登って来て、士の読んでいる書物を覗いたりして、しきりに何か悪口を言った。それでも士は冷然と構えているので、かれも燥（じ）れてきたとみえて、だんだんに乱暴をはじめて、そこにある硯（すずり）を書物の上に引っくり返した。士もさすがにうるさくなったので、太い筆をとってなぐり付けると、彼は地に墜（お）ちてふた声三声叫んだかと思うと、たちまちにその姿は消えた。
　暫くして、さらに四、五人の女があらわれた。老いたのもあれば、若いのもあり、皆そのたけは一寸ぐらいであったが、柄にも似合わない大きい声をふり立てて、士に迫って来た。
「あなたが独りで勉強しているのを見て、殿さまが若殿をよこして、学問の奥義（おうぎ）を講釈させて上げようと思ったのです。それが判らないで、あなたは乱暴なことをして、若殿にお怪我をさせるとは何のことです。今にそのお咎（とが）めを蒙（こうむ）るから、覚えておいでなさい」
　言うかと思う間もなく、大勢（おおぜい）の小さい人間が蟻（あり）のように群集してきて、机に登り、床にのぼって、滅茶苦茶に彼をなぐった。士もなんだか夢のような心持になって、かれらを追い攘（はら）うすべもなく、手足をなぐられるやら、噛まれるやら、さんざんの目に逢わされた。
「さあ、早く行け。さもないと貴様の眼をつぶすぞ」と、四、五人は彼の面（かお）にのぼって来たので、士はいよいよ閉口した。
　もうこうなれば、かれらの命令に従うのほかはないので、士はかれらに導かれて門を出ると、堂の東に節使衙門（せつしがもん）のような小さい門がみえた。
「この化け物め。なんで人間にむかって無礼を働くのだ」と、士は勇気を回復して叫んだが、やはり多勢（たぜい）にはかなわない。又もやかれらに噛まれて撲られて、士は再びぼんやりしているうちに、いつか其の小さい門の内へ追いこまれてしまった。
　見れば、正面に壮大な宮殿のようなものがあって、殿上には衣冠の人が坐っている。階下には侍衛らしい者が、数千人も控えている。いずれも一寸あまりの小さい人間ばかりである。衣冠の人は士を叱った。
「おれは貴様が独りでいるのを憐れんで、話し相手に子供を出してやると、飛んでもない怪我をさせた。重々（じゅうじゅう）不埒（ふらち）な奴だ。その罪を糺（ただ）して胴斬りにするから覚悟しろ」
　指図にしたがって、数十人が刃（やいば）をぬき連れてむかって来たので、士は大いに懼（おそ）れた。彼は低頭して自分の罪を謝すと、相手の顔色も少しくやわらいだ。
「ほんとうに後悔したのならば、今度だけは特別をもって赦（ゆる）してやる。以後つつしめ」
　士もほっとして送りだされると、いつか元の門外に立っていた。時はすでに五更で、部屋に戻ると、机の上には読書のともしびがまだ消え残っていた。
　あくる日、かの怪しい奴らの来たらしい跡をさがしてみると、東の古い階段の下に、粟粒（あわつぶ）ほどの小さい穴があって、その穴から守宮（やもり）が出這入りしているのを発見した。士はすぐに幾人の人夫を雇って、その穴をほり返すと、深さ数丈のところにたくさんの守宮が棲んでいて、その大きいものは色赤くして長さ一尺に達していた。それが恐らくかれらの王であるらしい。あたりの土は盛り上がって、さながら宮殿のように見えた。
「こいつらの仕業だな」
　士はことごとくかれらを焚（や）き殺した。その以来、別になんの怪しみもなかった。

　　　怪物の口

　臨湍寺（りんたんじ）の僧智通（ちつう）は常に法華経（ほけきょう）をたずさえていた。彼は人跡（じんせき）稀（ま）れなる寒林に小院をかまえて、一心に経文読誦（どくじゅ）を怠らなかった。
　ある年、夜半にその院をめぐって、彼の名を呼ぶ者があった。
「智通、智通」
　内ではなんの返事もしないと、外では夜のあけるまで呼びつづけていた。こういうことが三晩もやまないばかりか、その声が院内までひびき渡るので、智通も堪えられなくなって答えた。
「どうも騒々しいな。用があるなら遠慮なしにはいってくれ」
　やがてはいって来た物がある。身のたけ六尺ばかりで、黒い衣（きもの）をきて、青い面（かお）をしていた。かれは大きい目をみはって、大きい息をついている。要するに、一種の怪物である。しかもかれは僧にむかってまず尋常に合掌した。
「おまえは寒いか」と、智通は訊いた。「寒ければ、この火にあたれ」
　怪物は無言で火にあたっていた。智通はそのままにして、法華経を読みつづけていると、夜も五更に至る頃、怪物は火に酔ったとみえて、大きい目を閉じ、大きい口をあいて、炉（ろ）に倚（よ）りかかって高いびきで寝入ってしまった。智通はそれを観て、香をすくう匙（さじ）をとって、炉の火と灰を怪物の口へ浚（さら）い込むと、かれは驚き叫んで飛び起きて、門の外へ駈け出したが、物につまずき倒れるような音がきこえて、それぎり鎮まった。
　夜があけてから、智通が表へ出てみると、かれがゆうべ倒れたらしい所に一片の木の皮が落ちていた。寺のうしろは山であるので、彼はその山へ登ってゆくと、数里（六丁一里）の奥に大きな青桐の木があった。梢（こずえ）はすでに枯れかかって、その根のくぼみに新しく欠けたらしい所があるので、試みにかの木の皮をあててみると、あたかも貼り付けたように合った。又その根の半分枯れたところに洞（うつろ）があって、深さ六、七寸、それが怪物の口であろう。ゆうべの灰と火がまだ消えもせずに残っていた。
　智通はその木を焚（や）いてしまった。

　　　一つの杏

　長白山（ちょうはくざん）の西に夫人の墓というのがある。なんびとの墓であるか判（わか）らない。
　魏（ぎ）の孝昭帝（こうしょうてい）のときに、令して汎（ひろ）く天下の才俊を徴（め）すということになった。清河の崔羅什（さいらじゅう）という青年はまだ弱冠（じゃっかん）ながらもかねて才名があったので、これも徴されてゆく途中、日が暮れてこの墓のほとりを過ぎると、たちまちに朱門粉壁（しゅもんふんぺき）の楼台が眼のまえに現われた。一人の侍女らしい女が出て来て、お嬢さまがあなたにお目にかかりたいと言う。崔は馬を下りて付いてゆくと、二重の門を通りぬけたところに、また一人の女が控えていて、彼を案内した。
「何分にも旅姿をしているので、この上に奥深く通るのは余りに失礼でございます」と、崔は一応辞退した。
「お嬢さまは侍中（じちゅう）の呉質（ごしつ）というかたの娘御（むすめご）で、平陵（へいりょう）の劉府君（りゅうふくん）の奥様ですが、府君はさきにおなくなりになったので、唯今さびしく暮らしておいでになります。決して御遠慮のないように」と、女はしいて崔を誘い入れた。
　誘われて通ると、あるじの女は部屋の戸口に立って迎えた。更にふたりの侍女が燭（しょく）をとっていた。崔はもちろん歓待されて、かの女と膝をまじえて語ると、女はすこぶる才藻（さいそう）に富んでいて、風雅の談の尽くるを知らずという有様である。こんな所にこんな人が住んでいる筈はない、おそらく唯の人間ではあるまいと、崔は内心疑いながらも、その話がおもしろいのに心を惹（ひ）かされて、さらに漢魏時代の歴史談に移ると、女の言うことは一々史実に符合しているので、崔はいよいよ驚かされた。
「あなたの御主人が劉氏と仰しゃることは先刻うかがいましたが、失礼ながらお名前はなんと申されました」と、崔は訊いた。
「わたくしの夫は、劉孔才（こうさい）の次男で、名は瑤（よう）、字（あざな）は仲璋（ちゅうしょう）と申しました」と、女は答えた。「さきごろ罪があって遠方へ流されまして、それぎり戻って参りません」
　それから又しばらく話した後に、崔は暇（いとま）を告げて出ると、あるじの女は慇懃（いんぎん）に送って来た。
「これから十年の後にまたお目にかかります」
　崔は形見として、玳瑁（たいまい）のかんざしを女に贈った。女は玉の指輪を男に贈った。門を出て、ふたたび馬にのってゆくこと数十歩、見かえればかの楼台は跡なく消えて、そこには大きい塚が横たわっているのであった。こんなことになるかも知れないと、うすうす予期していたのではあるが、崔は今さら心持がよくないので、後に僧をたのんで供養をして貰って、かの指輪を布施物（ふせもつ）にささげた。
　その後に変ったこともなく、崔は郡の役人として評判がよかった。天統（てんとう）の末年に、彼は官命によって、河の堤を築くことになったが、その工事中、幕下（ばっか）のものに昔話をして、彼は涙をながした。
「ことしは約束の十年目に相当する。どうしたらよかろうか」
　聴く者も答うるところを知らなかった。工事がとどこおりなく終って、ある日、崔は自分の園中で杏（あんず）の実を食っている時、俄かに思い出したように言った。
「奥さん。もし私を嘘つきだと思わないならば、この杏を食わせないで下さい」
　彼は一つの杏を食い尽くさないうちに、たちまち倒れて死んだ。