底本：	海野十三全集　第7巻　地球要塞
出版社：	三一書房
初版発行日：	1990（平成2）年4月30日
入力に使用：	1990（平成2）年4月30日初版

 

　発端（ほったん）

　そのころ、広い太青洋（たいせいよう）を挟んで、二つの国が向きあっていた。
　太青洋の西岸には、アカグマ国のイネ州が東北から西南にかけて、千百キロに余る長い海岸線を持ち、またその太青洋の東岸には、キンギン国が、これまた二千キロに近い海岸線をもっていた。
　キンギン国は、そこが本国であったが、アカグマ国のイネ州は、本国とはかなり距（へだ）たっていた。早くいえば、イネ州というのは、かつてイネ帝国といっていたものが、アカグマ国のために占拠せられて、イネ州と改められたものであった。
　太青洋は、二大国に挟まれ、今やしずかなる浪（なみ）をうかべて、平和な夢をむさぼっているように見える。そのころ、西暦は、ついに二、〇〇〇年となった。
　果して太青洋は、いつまでも、平和のうちに置かれているだろうか。そのころ、高度の物質文明は、人類をほとんど発狂点に近いまでに増長させていた。


　　　祝勝日

　桜の花は、もう散りつくした。
　それに代って、樹々の梢（こずえ）に、うつくしい若葉が萌（も）え出（い）で、高き香（か）を放ちはじめた。陽（ひ）の光が若葉を透（とお）して、あざやかな緑色の中空をつくる。
　イネ州は、いまや初夏をむかえんとしている。
　紺碧（こんぺき）の空に、真赤なアカグマ国の旗がひるがえっている鉄筋コンクリート建の、背はそう高くないけれど、思い思いの形をしたビルディングが、倉庫の中に、いろいろな形の函（はこ）を置き並べたように、立ち並んでいる。一般に、その形は、四角か、或は円筒を転がして半分地中に埋（うず）めたような恰好（かっこう）であった。そしてどの屋上にも、アカグマ国の国旗は、ひらひらとはためいていた。
　遠くで、楽の音（ね）がきこえる。
　その楽の音をききつけて、建物の間を、ぞろぞろと、うすぎたない身なりをした男女の群衆が通っていく。
「あっちだ、あっちだ。なにが始まったんだろうな、あの音楽は……」
「お前、ぼけちゃいけないね。じゃあ、こっちから聞くが、なぜお前はきょうこうしてぬけぬけと遊んでいられるんだい」
「そんなことを聞いて、おれを験（ため）そうというのだな」
　と、その男は、歯をむいたが、
「はははは、験したきゃ、験すがいい。おれは近頃ぼやけているにゃ、ちがいないよ。とにかく、明日は労働は休みだといわれたから、今日はこうして、ぶらぶらやっているわけけだ。理屈もなんにも考えない」
「無気力な奴（やつ）だ。無性者（ぶしょうもの）だ。お前はたしかに長生（ながいき）するだろうよ。全くあきれて物がいえないとは、お前のことだ」
「いい加減にしろ、ひとを小ばかにすることは……」
「だって、今日はイネ国滅亡の日だ。だからアカグマ国をあげての祝勝日だということぐらい、知らないわけでもあるまい」
「ああ、そうだったか。イネ国滅亡の日か。すると、われわれの脈搏（みゃくはく）にも、今日ばかりはなにかしら、人間くさい涙が、胸の底からこみあげてくるというわけだね」
「ふふん、国破れて山河あり、城春にして草木深しというわけだ。だが、そんなことをいつまでも胸の中においていると、また督働委員から、ひどい目にあうぜ。さあ、なにも考えないであの音楽のしているところへ、いってみよう」
「ああ、そうしよう。現在、われわれ旧イネ国の亡民には、人間味なんて、むしろ無い方が、生活しよいのだ。一匹の甲虫（かぶとむし）が、大きな岩に押し潰（つぶ）されりゃ、もうどうすることも出来ないのだからな、アカグマ国はその大きな岩でわれわれの祖国イネ国は、所詮（しょせん）甲虫にしか過ぎなかったんだ」
「もう、なんにもいうな。さあ、いこうぜ。皆も、あのとおり、街を急いでいらあ。こんなゆっくりした休日なんて、われわれのうえにもう二度と来るかどうか、わからないのだ」
「よせやい。なんにもいうなというお前が、その口の下から、愚痴（ぐち）をこぼしているじゃないか。身勝手な奴だ」
「ふん、その身勝手という奴が、イネ国を亡ぼしたようなものだ。ああ」
　二人は祝勝会場の前へと流れゆく群衆の中に、まぎれこんでしまった。
　このイネ州にうようよしている労働者は、いずれも、元イネ国の国民だった。アカグマ国がこの地を平定してから後、夥（おびただ）しい殺戮（さつりく）がつづいたが、その後には、婦女子と、そして男子は老人か、さもなければ、以前からアカグマ国に通じていた者だけが残った。そして彼等は悉（ことごと）く、働く資材となって、アカグマ国のために、日夜労働を強（し）いられているというわけだった。
　実は、今日は、イネ国滅亡の三十周年に当るのであった。滅亡の日の当時の生残（せいざん）イネ人の間に、その後生れ出でた子供たちは、大きいところでは、もう三十一歳になっている。しかし彼等は、イネ人の魂を全然失って、今はすっかりアカグマ国の労働奴隷の生活に甘んじているのであった。
　イネ国滅亡の日に、魂ある男子はもちろん、女子も共に祖国に殉（じゅん）じた。魂のない生残り者として生れた子等は、ついに永遠に、魂を持つ機会を与えられないのであろうか。

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