三吉の大危難


　ソロソロと持ち上った大蓋（おおぶた）から、やがて一本の手が生（は）えた。つづいて何か釘（くぎ）ぬきのようなものが……。
　もし人が見ていたなら、物凄（ものすご）さに、あッと声をたてたかも知れない。井戸からノッソリ全身を現したは、紛れもなく巨大漢「岩」だった。彼はなぜ井戸から出てきたのだろう。
　岩は細心の注意を配って、ソロリソロリと隣の室をうかがった。人気（ひとけ）ないのを見すまして、だんだんと事務室の方へ……。やがて硝子戸（ガラスど）越（ご）しに、三吉少年が後向（うしろむき）になって、地図を案じているのが、ハッキリ解った。
「うーむ」
　岩はそれを見ると、満面を朱に染めた。
（小童（こわっぱ）め、おれ様の計画を嗅（か）ぎつけたからには、もう生かしておけぬぞ。小童の癖に、おれ様の仕事の邪魔をする御礼をするぞ。うーむ）
　岩は胸の中でその呪わしい言葉を吐くと、静かに硝子戸に手をかけた。戸は細目に開（あ）いた。音もなく大きく開く。岩はスルリと三吉のいる室内に滑りこんだ。その手にはコルトの六連発のピストルを握って。
　三吉は一向気がついた様子もない。
「うぬッ」
　ぱぱーン。ぱぱーン。
　ついに引金は引かれたのだ。はげしい弾丸の雨の下、この近距離で、果して三吉は射殺を免（まぬか）れることが出来るだろうか。否！　否！


　　　岩の悲運


　三吉の頭のところに最初、プスリと穴があいた。次に肩のところに……。
「あッ」
　と鋭い叫声だ。叫んだのは三吉でなくして、それは「岩」だった。ガラガラと硝子板の壊れる響がした。
（しまった！）
　三吉を射ったには射ったが、三吉が大きい魔法鏡にうつっているその三吉を射ったので、三吉の生命には別条（べつじょう）がなかった。本物の三吉はどこにいるかと、クルリと岩が身体をひねったときは既に遅かった。なにか足首にガチャリとからまったものがある。と思う間もなく、足がいきなり宙に浮いた。あッとピストルを取落した。
「これはいかん」
　と思う間もなく、キリキリキリと音がして足が頭より上に上った。巨大な岩の身体が、天井に逆（さかさ）に釣（つる）されてしまったのだ。
「おッ、おッ、おのれッ」
　もう歯噛（はがみ）をしても間に合わない。
　そのときどこからか、本物の三吉少年が現れた。
「オイ岩。もう駄目だぞ」
「なにを、この小僧（こぞう）奴（め）」
「お前は室町の地下で、どんな大悪事を企（たくら）んでいるのだ。それをいえ。いわないと苦しがらせるぞ」
「誰がいうものか。死んでもいわねえ。しかし日本国中の人間どもが泣（な）き面（つら）をすることは確かだ。もうとめてもとまらぬぞ。ざまアみやがれ」
　何事か大変なことが起りかけているのだ。三吉少年はハッと胸を衝（つ）かれた。岩がこんなになってもいわなければそれまでだ。
「よオし」
　と叫ぶと、三吉少年は井戸の蓋をあけて、その中へいきなり身を躍らせた。

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