「……」
　仙太だってことは、お二人より先にこっちが知っていた。先刻（さっき）あの悲鳴を聞いた瞬間に、「仙太め、南無阿弥陀仏（なむあみだぶつ）！」と口の中で誦（とな）えた程だ。
「死んでいる。……とうとう殺られたのだ。」
「全くひどい。後頭部から背中にかけて、弾丸（たま）を撃（う）ちこんだナ」
「銃声は聞えなかったが……」
「どこから撃ったのだろう」
　刑事は踞（うずくま）ったまま、遥（はる）か向うの辻を透（す）かしてみた。そこは水底（みずそこ）に沈んだ廃都（はいと）のように、犬一匹走っていなかった。
　逃げるなら今のうちだった。しかし私は別に逃げようとはしなかった。
　刑事たちは、折角（せっかく）探し求めていた横浜（はま）ギャングの一人、赤ブイの仙太が、遂に無惨（むざん）な死体となって発見されたので、只もう残念でたまらないという風に見えた。二人は諦（あきら）めかねたものか、なおも屍体をいじくりまわしていた。
「おやア、なんか掌（て）の中に握っているぞ」
　と、突然に、折井刑事が叫んだ。
「ナニ、握っているって？　よし、開けてみろ」
　山城刑事は懐中電灯をパッと差しつけた。屍体の右手は、蕾（つぼみ）のように固く、指を折り曲げていた。折井刑事はウンウン云いながら、それを小指の方から、一本一本外していった。
「うん、取れた。……あッ、これは……」
「なんだ、金（かね）じゃないか！」
　掌（て）の中からは一枚のピカピカ光る貨幣が出てきた。
「金だ。オヤこれは金貨だ！　それも外国の金貨だ」
　金貨が出てきて、刑事達は俄（にわ）かに緊張した。銀座の金塊盗難事件以来というものは、黄金（おうごん）を探して歩いた二人だ。その黄金製品である金貨が、屍体となった赤ブイ仙太の掌中（しょうちゅう）から発見されたということは、極めて深い意味があるように思われたのだった。それにしても、それが外国金貨とは何ごとだ。
「旦那方」私は立った儘（まま）で云った。「金貨が落ちていますよ。ホラ、そこと、もう一つ、こっちにも……」
「ナニ、金貨が落ちている？」
「本当だ……」
　刑事たちは、屍体から眼を放すと、地面を嗅（か）ぐようにして、路面（ろめん）を匍（は）いまわった。同じような、三つの金貨が拾いあげられた。一つは屍体の伸ばした右手から一尺ほど前方に、もう一つは、消えている街灯の根っこに、それから最後の一つは、倉庫のような荒（あ）れ果（は）てた建物の直ぐ傍に……。
「沢山の金貨だ。これは一体、どういうのだろうな」
「この金貨と、仙太殺害とはどんな関係があるのだろう。それからあの金塊事件とは……」
　刑事たちは、次々に出てくる疑問を、どこから解いたものかと、たいへん当惑（とうわく）している風だった。
「旦那方。金貨はまだまだ出てきますぜ」
　と、私は仙太のズボンの右ポケットから、裸のままの貨幣を掴みだした。銅貨や銀貨の中に交（まじ）って、更にピカピカ光る五枚の金貨が現れた。
「おい、余計なことをするナ」と折井刑事は一寸狼狽（ろうばい）の色を見せて呶鳴（どな）ったが「もう無いか、金貨は……」と、息せきこんだ。
「どれどれ」と代って山城刑事が、ポケットというポケットに手をつきこんだが、その後は金貨が出てこなかった。全部で丁度（ちょうど）十枚の金貨が出てきたわけだった。
「これアすくなくとも四五百円にはなる代物（しろもの）だ」と折井刑事は目を瞠（みは）って、「仙太の持ち物としては、たしかに異状（いじょう）有りだネ、山城君」
「もっと持っていたんではないかネ」と山城は眼をギロリと光らせた。「仙太のやつ、ここで強奪（ごうだつ）に遭（あ）ったのじゃないか。だから金貨が道に滾（こぼ）れている……」
「強奪に遭ったのなら、なぜ金貨が滾れ残っているのだ。それにわれわれが駈けつけたときにも、別に金貨を探しているような人影も見えなかった」
「そりゃ君、仙太を殺したからさ。……いいかネ。仙太は数人のギャングに取り囲まれたのだ。前にいた奴が、仙太の握っている金貨を奪おうとした。取られまいと思って格闘するうちに、手から金貨がバラバラと転がったのさ。手強（てごわ）いと見て、背後にいた仲間が、ピストルをぶっ放したというわけだ。前にいた奴は仙太を殺すつもりはなかった。仙太の仆（たお）れたのに駭（おどろ）いて、あとの金貨は放棄して、逸早（いちはや）く逃げだしたのだ。見つかっちゃ大変というのでネ」
「これは可笑（おか）しい」と折井刑事は叫んだ。「第一、格闘だといっても、その証拠がないよ。入乱（いりみだ）れた靴の跡も無しさ。第二に、前から強迫（きょうはく）しているのに、背後（うしろ）から撃ったのでは、前にいる同じ仲間のやつに、ピストルが当りゃしないかネ。僕はそんなことじゃないと思うよ」
「じゃ、どう思う？」
「僕のはこうだ。仙太のやつ、ここまで来て金貨を数えていたのだ。ここは人通もない暗いところだけれど、向うの街の灯（あかり）が微（かす）かに射（さ）しているので。ピカピカしている金貨なら数えられる。そこを遥か後方（うしろ）から尾（つ）けて来たやつが、ピストルをポンポンと放して……」
「ポンポンなんて聞えなかった。……尤（もっと）も俺は消音（しょうおん）ピストルだと思っているが……」
「とにかく、遥か後方から放ったのだ。見給え、この弾痕（だんこん）を。弾丸（たま）は撃ちこんだ儘で、外へは抜けていない。背後近くで撃てば、こんな柔かい頸（くび）の辺なら、弾丸（たま）がつきぬけるだろう」
　刑事たちは、その筋へ警報することもしないで、勝手な議論を闘（たたか）わした。それは所轄（しょかつ）警察署へ急報するまでに、事件の性質をハッキリ嚥（の）みこんで、できるならば二人でもって手柄を立てたかったのである。それは刑事たちにとって、無理もない欲望だったし、それに二人が本庁を離れ、はるばるこの横浜（はま）くんだりへ入（い）りこんでからこっち、二人で嘗（な）めあった数々の辛酸（しんさん）が彼等を一層野心的にしていた。
　私は先程から、二人の眼を避けて、屍体の横たわっている附近を、燐寸（マッチ）の灯（あかり）を便（たよ）りに探していた。そして漸（ようや）く「ああ、これだ」と思うものを見付けたのだった。それは地面に明いた小さい穴だった。これさえあれば、仙太殺害の謎は一部解けるというものだ。
「ねえ、旦那方」と私は論争に夢中になっている刑事たちに呼びかけた。


　　　荒（あ）れ倉庫（そうこ）の秘密


「ナ、なんだッ」と刑事は吃驚（びっくり）したらしく、私を振り返った。
「どうですい。一つここらで手柄を立ててみる気はありませんか」
「なんだとオ。……生意気な口を利くない」
「素敵な手柄が厭（いや）ならしようが無いが……」
　刑事二人は、ちょっと顔を見合わせていたが、やがてガラリと違った調子で、
「なんだか知らないが、聞こうじゃないか」
「聞いてやろうと仰有（おっしゃ）るのですかい、はッはッはッ。……まア、それはいいとして、旦那方。私は犯人の居処（いどころ）を知っていますよ」
「ナニ、犯人の居処？　犯人は誰だッ」
「犯人は誰だか知らない。だが犯人の居処だけは知っているのですよ……ホラ、ここに真暗な崩（くず）れ懸（かか）ったような倉庫がありますネ。犯人はこの中に居るのですよ」
「何故だ。どうして此の中へ逃げこんだというのだ」
「喋（しゃべ）っていると、犯人が逃げだしますよ」
「しかしわれわれは、意味もないのに動けないよ」
「じゃ簡単に云いましょう。いま仙太のポケットから出た五枚の金貨ですがネ、あの金貨には泥がついていたのをご存知ですか」
「……」
「もう一つは、そこに錆（さ）びた五寸釘（ごすんくぎ）を立てて置きましたが、路面に垂直に、小さい孔（あな）が明（あ）いていますよ」
　刑事たちは、目をパチクリさせて地面に踞（しゃが）むと、その錆びた釘を退けて、太い箸（はし）をつっこんだ程の縦穴（たてあな）を覗（のぞ）きこんだ。
「これは？」
「ピストルの弾丸（たま）が入っているのですよ。今掘りだしてみましょう」
　私は釘の先で、穴をどんどん掘った。すると案（あん）の定（じょう）下からニッケル色の弾丸（たま）がコロリと出て来た。
「ほほう、なるほど」刑事は駭（おどろ）きの声を放った。「これは何故だ」
「いいですか、上を向いちゃ、犯人が気付きますよ。下を向いていて下さい。犯人は倉庫の二階の窓から仙太を撃ったのです」
「そりゃ変だ。仙太は背後（うしろ）から撃たれている」
「いいえ、傷はあれでいいのです。仙太のポケットに入っていた金貨は泥がついていたでしょう。仙太の野郎は、あの金貨を皆、この路面から拾ったのです。だから泥がついているんです。金貨は、同じ倉庫の二階から犯人が投げたのです。仙太がそれを拾おうと思って、地面に匍（は）わんばかりに踞んだのです。いいですか。そこを犯人は待っていたのです。丁度われわれが今こうしている此の恰好（かっこう）のところを、上からトントンと撃ったのですよ」
「ナニ、この恰好のところを……」
　上から撃たれたと聞いて、二人の刑事は、身の危険を感じてパッと左右に飛び退いた。
「そんなに騒いじゃ、犯人に気付かれますよ」と私は追縋（おいすが）って云った。
「さア早く、この建物の出口を固めるのです」
「よオし。おれは飛びこむ」
「だが、この屍体をどうする？」
　刑事が躊（ためら）っているところへ、折よく、密行（みっこう）の警官が通りかかった。
　二人は物慣れた調子で、巡回の警官を呼ぶと、屍体の警戒やら、警察署への通報などを頼んだ。警官はいく度も肯（うなず）いていたが、刑事たちが、
「じゃ、願いますよ」
　と肩を叩くと、佩剣（はいけん）を握って忍（しの）び足に元来た道へひっかえしていった。

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