７


（しめた）と喜んではみたが本当に喜ぶにはまだ早かった。何故なら彼女は他の九人と同じ「木製（もくせい）の兵隊さん」だった。どれが彼女の名前やら判らない。
（弱った。やはり呪（のろ）いのプログラムだッ）
　弦吾は、改めてプログラムを呪った。
　そうこうする裡に同志百七十一名の生命は、刻々（こくこく）に縮（ちぢま）ってゆく。そうだ、こうしては居られない。
（例の試みをやってみるか）
　彼は暫（しばら）くプログラムの表面を見ていたが、今の「木製の人形」に出ている十人のレビュー・ガールの名前を胸のうちに諳（そら）んじた。

　この中に彼女の名前があるのだ。この出演人員をとしよう。
　ところで一つ前の「砂丘の家」には彼女は出なかった。しかしこれととの出演人員を較（くら）べると、両方に出演している女が四人もある。「近所の娘」をつとめる香川桃代、平河みね子、小林翠子、六条千春の四人だ。するとこの四つの名前には彼女の名前はないのだから、の十人から先ず消し去ってもよい。すると残りは六人となる。

　だけが残る。この中の一人が、あの女なのだ。
　ＱＸ30は、今や神を念（ねん）じた。この調子で、敵の副司令の義眼女の名前を知らしめ給え。
「木製の人形」が引込むと、次はプログラムに随（したが）って、「シャンソン　朝顔の歌」それから「ダンス　美（うる）わしの宵（よい）」いずれも彼女は出ない。「シャンソン　遥かなるサンタ・ルチア」も出ない。次の「ダンス・オー・ヤヤ」にも出ない。そして次の「ダンス・カンツリー」に移った。
　これにも彼女は出なかったが、大いに注意すべき事がある。それは例の残った六人の中の三人、すなわち辰巳鈴子、三条健子、歌島定子が出演していることがプログラムの上から読まれた。これは何を意味するかというと、彼女はその三つの名前の中には無いということ――果然（かぜん）、敵の副司令の名前は、残りの三つの名前の中にあるという結論になった。ああ、その三つの名前！

　利鎌（とがま）を振りまわしている死の神はわれ等の同志百七十一人の許（もと）を離れて、いまや刻々（こくこく）敵の副司令へ迫（せま）りつつあるのだ。
　さて残る三人は、どこでそれぞれ判るであろうか。
　ＱＸ30は、とどろく心臓を押えてプログラムの先の方を調べて見た。
　判る、判る！
　次の演出は、初めに返って、第一ナンセンス・レビュー「弥次喜多（やじきた）」二幕十二場だ。辿（たど）ってゆくと、この中の第二景「大阪道頓堀（どうとんぼり）」のところで例の三人のうち、紅黄世子だけが他の二人に別れて出演するのだ。
　それから、それから……。
　残る海原真帆子と柳ちどりとは、第四景の「琵琶湖畔（びわこはん）」に茶店娘（ちゃみせむすめ）お金とお銀で一緒に出る。さても焦（あせ）らせることではある。
　ところで第五景の「山賊邸（さんぞくてい）展望台」では唐子（からこ）の娘として、柳ちどり［＃「柳ちどり」は底本では「紅黄世子」］が出る。
　第六景の「奈良井遊廓（ならいゆうかく）」では残りの海原真帆子が出る。これで全部判ったことになる。
　だが、此（こ）の第六景「奈良井遊廓」まで待つ必要はない。既に一つ前の第五景「山賊邸（さんぞくてい）展望台」で、残る二人のうち柳ちどり［＃「柳ちどり」は底本では「紅黄世子」］が判るのだから、あとの一人は第六景を見て確（たしか）めずとも判る筈（はず）だった。――敵の副司令の断頭台（だんとうだい）はこの第五景で、切って放たれるのだ。
　ＱＸ30笹枝弦吾は、歯を喰（く）いしばって、喜びの色を押し隠したのだった。


　　　　　８


　弦吾の先走りしたチェックとは別に、先ず「フィナーレ」が開いて、たしかに例の義眼女を発見することが出来た。プログラムの上にと印をつけた。第二回目の登場という意味であった。
　弦吾には、もう幕間（まくあい）もなんにもなかった。唯（ただ）機の至るのが待ちあぐまれるばかりだった。「弥次喜多（やじきた）」が始まって、第一景。一座を率（ひき）いる丸木花作（まるきはなさく）と鴨川布助（かもがわぬのすけ）とが散々（さんざん）観客を笑わせて置いて、定紋（じょうもん）うった幕の内へ入った。
　いよいよ第二景。紅黄世子かどうか判ろうという機会が来たのだ。流石（さすが）に胸が迫った。道頓堀（どうとんぼり）行進曲も賑（にぎや）かに、花道からズラリと六人［＃「六人」は底本では「八人」］の振袖（ふりそで）美しい舞妓（まいこ）が現れた！
（居ない、居ないぞ）
　ＱＸ30は軽い吐息（といき）をした。
　それからプログラムは進む。第四景には、残る柳ちどりと海原真帆子とが茶店娘（ちゃみせむすめ）となって確かに登場したと思われる。プログラムの上に、彼女の出演の印を打って置こう。ＱＸ30は、成功へもう一歩の手前へ立って、ホッとした。振返ってみればよくまァ此の複雑なプログラムから、彼女の名前を拾い出せるようになったものだ。
　さて、いよいよ運命の決まる第五景だ。冷静に、冷静に！
　山賊邸の展望台。怪しげなる囃（はやし）につれて、一隊の唐子（からこ）が踊りつつ舞台へ上ってきた。
「呀（あ）ッ」
　と叫びたいのを懸命で怺（こら）えたＱＸ30だった。見よ！　見よ！　あの女がいるではないか。敵の副司令が、唐子（からこ）になって、白々（しらじら）しくも踊っているのだ。決った！
　副司令の芸名は、柳ちどり
　弦吾は素早く「柳（やなぎ）ちどり」と名前をプログラムから千切（ちぎ）りとって、隣りにピタリと寄り添っているＱＺ19［＃「ＱＺ19」は底本では「ＱＸ19」］同志帆立介次（ほたてかいじ）の掌（て）のうちに、ねじこんだ。
　帆立はフラリと席を立った。
　一つ大きな欠伸（あくび）をすると、ディ・ヴァンピエル座の木戸口を出ていった。レビュー館の向うの角を曲（まが）ると急に歩調を速めて、かねて諜（しめ）し合せて置いたＲ区裏の二つ並んだ公衆電話函のところへ……。

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