小説家の文学者先生、荒尾角也此（この）咄を聞くと大喜びで、何が扨（さ）て文学大好きの嬢様なれば文壇にたづさはる自分は必定御覚え目出たかるべしと早合点した。先生自作の小説を特に別仕立に装釘して恭やしく嬢様の御批評を仰ぎ奉ると出掛けた。すると恰も何かの雑誌に此小説の悪評が載つたのを嬢様はお人が悪いから素知らぬ顔して見せた。批評家ツてものは口が悪いの^子、貴方（あなた）の作を浅薄だの軽浮（けいふ）だのと失敬だワ。妾（わたし）は貴方の小説が一番好きよ、肩が張らなくツて読心（よみごゝろ）が好いツと。嬢様は荒尾君の大傑作を袍（どてら）と間違へて在（い）らツしやると見える。それでも荒尾先生、御感（ぎよかん）を忝ふしたと心得て感涙に咽（むせ）んで、今度は又堪らないものを作つた。何でも恋愛咄で暗に自分と嬢様の関係に擬したものださうだ。加之（しか）も其著作した理由（いはれ）因縁を仄めかして持つて来たから嬢様も呆れてお了ひなすつた。夫人（おくさま）も余り途方もないのに呆れ返つて馬鹿に附ける薬は無いと陰で仰しやつたとも当人知らずに其後是非とも御批評を願ひますと色好い返事を催促する意（つもり）で手紙をよこした。ナア君、君等の方にも斯（か）ういふ白痴（ばか）があるか^子。此奴（こいつ）は小説家でも屑の方だらう^子。嬢様も好い加減に思切らせないと這般（かう）いふ奴が瘋癲（きちがひ）になるのだと思召して、其次来た時に断然（きつぱり）と、世間が煩さう厶いますから当分お尋ねはお断り申します、其中お互に身が定（さだま）りましたら改めて御交際を願ひませうと。荒尾先生、青菜に塩ですご／＼と帰つたが、俺も其後姿を見送つた時は可哀相になつたよ。ソラ何とかいふ雑誌に見えた「失恋の歌」――あの新躰詩は此時作つたのださうだ。それでも何処までもお目出度いか解らないのは其新躰詩を矢張送つて来たよ。万一の御憐愍（ごれんみん）を願ふ意なんだらう。小説家といふものは斯うも未練なもんか^子。俺の方では一度取損（とりそく）なつた餌（ゑ）は二度と顧盻（ふりむ）かんもんだ。イヤハヤ犬にだも如（し）かずといふべしだ。
　一番みじめで気の毒なは耶蘇の牧師の神野霜兵衛さんだ。此人は衣装（なり）も粧（つく）らず外見（みえ）も飾らず極（ごく）朴実律義で、存魂（ぞつこん）嬢様に思込んでゐたが少（ちつ）とも媚諛（こびへつら）ふ容子を見せなかつた。それだから嬢様も此の人ばかりには真面目に交際（つきあ）つて少しもお調戯（からか）ひなさらなかつたが、困つた事には好人物といふだけで、学問才幹共に時代遅れだ。十五世紀十六世紀頃なら相当な人物であつたかも知れないが、Ｘ（えつきす）光線や無線電信の行はれる二十世紀には到底向かない男だ。併し有繋（さすが）に牧師さんだ^子。自分の恋が成就しないのを知つても更に人を怨まないで、只一図に嬢様の幸福を祈つてゐる。夫人（おくさま）も嬢様もこの人だけには安心して交際つて在らツしやるが、素振にも出さない心根を察して見ると気の毒になる。或る雑誌にをり／＼述懐めいた随筆が出るが、いつぞや嬢様は読んで涙を覆（こぼ）して在（い）らしツたつけ。何でも才拙（つた）なく学浅くして貌（かたち）さへ醜くき男が万づに勝れて賢き美はしき乙女に焦（こが）れて迚（とて）も協はざる恋路にやつるゝ憐れさを嘆（かこ）つたものださうな。いつでも嬢様を尋ねるときは面（おもて）に喜びの色輝やきて晴／＼としてゐるが、其（その）皮一重下に秘（かく）るゝ苦痛は如何ばかりぞと思ふと実に同情する^子。嬢様も此人の真摯（まじめ）な偽りのない真情（まごころ）には余程動かされて同情の涙をお濺（そゝ）ぎなすつたらしいが、実に御道理（ごもつとも）だ。俺も外の奴には恐い顔をして随分啖付（くらひつ）きさうな素振をして嚇かしたが、此正直な神野霜兵衛さんには何時でも尻尾（しつぽ）を掉つて愛想をしたから、一度は麺包（パン）のお土産を頂戴したことがあつた。霜兵衛さんだけは感心な豪（えら）い仁（ひと）だ。自分の真情は既に嬢様に献げたから、自分は生涯妻を娶らず、永く独身（ひとりみ）で清く送つて嬢様の安寧幸福を神に祈ると云つておるさうだ。先（ま）ア斯（か）ういふ心懸の人は珍らしい^子、俺は愛の何のといふ理窟は知らないが、人間様の男女の関係を見ると俺たち犬の同類と更に違はないのだ。唯だ法律といふ難かしい定規があつて拠（よんどこ）ろなく親子兄弟姉妹相（あひ）姦（かん）せずにゐるが、何（な）アに犬や猫と五十歩百歩だ。何とかいふ人の発句（ほつく）とかに「羨まし思切る時猫の恋」といふのがあるさうだ。それ見ろ、猫や犬の方がまだ健気（けなげ）な処がある。此牧師さんも内心は猶（ま）だ怪しいが、左（と）も右（か）く外見（みかけ）だけは立派だ。無暗に豪傑振つて女を軽蔑したがるくせに高が売女（ばいぢよ）の一顰（びん）一笑に喜憂して鼻の下を伸ばす先生方は、何方（どつち）かといふと却て女の翫弄物（ぐわんろうぶつ）だ^子。女に翫弄（おもちや）にされて女を翫弄にした気でゐるのが俺達には余程浅ましく見える。如何（どう）だい大将――女殺しを鼻の頭（さき）に揺下（ぶらさ）げる先生、一本参つたらう。
　伯爵鍋小路行平は正に斯（か）ういふ浅ましい連中の一人だ^子。御堂関白の孫大納言公時（きんとき）から二十一世の裔（えい）で前（さき）の権中納言時鐘（ときかね）の子が即ち今の伯爵鍋小路黒澄（くろすみ）卿である。行平君は其（その）嫡男ださうで、幼名を阿古屋丸（あこやまる）と申上げたさうだ。之はいつぞや行平君が自慢らしく家系を嬢様に物語られたのを傍で聞いてゐたのだ。行平君は二十二三かナ。猶だ勉強盛りなのを中途で学校をやめて、（いゝや落第したのださうだ）、平凡（へぼ）文学者の煽動（おだて）に乗せられて自分は文学のパトロンとなるなどと高言しおらるゝさうだ。何しろ学問は打棄（うつちや）つて西鶴が麼（どう）したの其碩（きせき）が麼したの紅葉は豪（えら）いの漣（さゞなみ）は感心だのと頻りに肩を入れられるさうナ。それも真面目なら貴族の道楽として芸妓（げいしや）を買うより勝（ま）しだらうが、矢張浮気で妄想の恋愛小説を書いて見たいが山だから誠に困つたもんだ。処で二度か三度、今話した小説家の荒尾角也と一緒に嬢様を尋ねたら、一と目見てお誂へ通り恋風（こひかぜ）がジワ／＼と身に染込んだ。元来（いつたい）荒尾が鍋小路どのを伴（つ）れて来たのは自分の理想の女神を見せびらかすつもりであつたのが、行平どの忽ち恍惚（うつとり）として天にあらば比翼の鳥、地にあらば連理の枝と歌ひたくなつた。で、恋なればこそ止（や）ん事（ごと）なき身を屈して平生（ひごろ）の恩顧を思ふて夫（あ）の美くしき姫を麿に周旋（とりもち）せいと荒尾先生に仰せられた。荒尾先生ほとほと閉口した。有繋（さすが）に渠女（あれ）は約束の妻とも云ひかねて当座のがれの安請合をしたが其後間もなく御当人が第一に失恋を歌ふやうになつてからはプイと何所（どこ）へか隠れて了つた。行平どのは根が公卿育ちの芋の煮えたも御存じなきノホヽンだから今度は御自身毎日車に召して深草の百夜（もゝよ）通ひも物かはと中々な御熱心であつた。何しろ身分は伯爵の公達（きんだち）である。色白の上品なノツペリとした御容貌（ごきりやう）に加へて香水やらコスメチツクやら白粉（おしろい）やら有る程のおつくりをして、お扮装（なり）は羽二重づくめに金の時計、金の鎖、金の指環、まだ其上に腕車（くるま）やら自転車やらお馬やらお馬車やら折々は故（わざ）と手軽に甲斐々々しい洋服出立のお歩行（ひろひ）で何から何まで一生懸命に憂身（うきみ）を扮（やつ）された。人間様の恋路の笑止（をか）しいのは鍋小路どので初めて承知して毎日顔を見る度に俺は腹筋（はらすぢ）が揉（よ）れた哩（わい）。尤も尊い御身分の方だから、お平の長芋（ながいも）などゝ悪口が出さうだが、左（と）に右（か）くお美くしい、お奇麗な若殿様だ。それに学問こそお出来にならぬさうだが、小説類は何でも読んで在（い）らツしやる。小説に関する御議論も中々あるらしいやうだ。荒尾君の作などは毎（いつ）でも骨灰（こつぱい）に軽蔑（けな）される、お邸の書斎には沙翁（シエークスピーア）を初めヂツケンスやサツカレイの全集が飾つてあるさうな。たしか独乙文（どいつぶん）はお読めなさらぬ筈だがゲーテやシルレルの全集もあるさうな。イプセンもハウプトマンも流行のニーチヱもあるさうな。何か知らぬが猶（ま）だ／＼金ピカ／＼の本が大きな西洋書棚に一杯あるさうで、大抵な者は見たばかりで烟（けむ）に巻かれるさうだ。其上に自転車と写真とは大の御自慢で自転車競争会や写真品評会の賛成員となつて居らるゝ。左に右く文明紳士として耻しからぬお方だ。併し色が生白（なまつちら）けて眉毛がチヨロけて眼尻が垂れ、少（ちつ）と失礼の云分だが倭（やまと）文庫の挿絵の槃特（はんどく）に何処か肖（に）てゐた。第一忌（いや）な眼付をして生緩（なまぬる）い吻（くち）を利（き）かれると慄（ぞう）つと身震が出る。矢張佐渡の惚薬（ほれぐすり）の効能（きゝめ）で幅を利かせる方だから之で邸の嬢様を落さうと云ふは飛んでもない心得違ひだ。併し町人と違つて其処が大名育ちだから強（あなが）ち金子（かね）で張らうといふ鄙（さも）しい考は無いやうだが、イヤモウ一生懸命に精々（せつせ）と進物を運び込む。俺が覚えてるだけでも真珠を七箇（なゝつ）箝（は）めた領留針（ブルーチ）、無線七宝（しちほう）の宝玉匣（たまばこ）、仏蘭西製の象牙骨の扇子、何とかといふ名高い絵工（ゑかき）の書いた十二ヶ月美人とかの帖（でふ）、何（ど）れも其辺（そこら）の勧工場（くわんこうば）で買へない高料（たか）い品を月に一遍位は必（きつ）と持つて来た^子。其間には香水だとか石鹸（しやぼん）だとか白粉だとか舶来の上等品は能く持つて来たよ。余り貰ひ過ぎるので夫人（おくさま）も嬢様も心配なすつたが、呉れるものを断るわけにも行かず、断はつたとて持つて呉れば無下に返すわけにも行かず、仕方がなしに美術会で名高い美術家の彫刻した銀製の紙莨（たばこ）入れを買つて御返礼に差上げた。すると鍋小路の若殿恰（まる）で結納の品でも貰つたやうに有頂天になつて其紙莨入れを片時（へんじ）も離さず到る処に番町随一の美人から貰つたと吹聴して廻つたさうだ。偶然（ふつ）と此咄が嬢様のお耳に入つたから、嬢様は吃驚（びつくり）遊ばして飛んでもない事をしたと後悔をなすつた。何でも之は出来ない相談をして足留（あしどめ）の工風（くふう）をするに如（し）かずとお考へ遊ばして、無暗に呉れるが道楽の若殿だから一つ無心をしてやらうと思召し、今更に長良（ながら）の橋の鉋屑（かんなくづ）、井手（ゐで）の蛙（かはづ）の干したのも珍らしくないからと、行平殿のござつた時、モウシ若様、妾（わたし）の従来（これまで）見た事の無いのは業平（なりひら）朝臣（あそん）の歌枕、松風（まつかぜ）村雨（むらさめ）の汐汲桶（しほくみをけ）、ヘマムシ入道の袈裟法衣（けさころも）、小豆（あづき）大納言の小倉（をぐら）の色紙、河童の抜いた尻子珠、狸が秘蔵の腹鼓、どれか一つ見せて下さいと嬢様が甘たれると、行平殿は頭を撫でつゝ麿が家には矢大臣左大臣どのの歌集の外には何も無いが一つ同族を聞き合して見やうと、此事が協（かな）はないと恋路の綱が切れるやうに心配して帰つた。それからはパツタリ来なくなつて了つたが、何か詫状のやうな手紙をよこしたさうな。若様だけに可憐（しほ）らしい愛度気（あどけ）ない処があるよ。

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