いうまじき事かも知れぬが、辻町の目にも咄嵯（とっさ）に印したのは同じである。台石から取って覆（か）えした、持扱いの荒くれた爪摺（つまず）れであろう、青々と苔の蒸したのが、ところどころ（むし）られて、日の隈（くま）幽（かすか）に、石肌の浮いた影を膨らませ、影をまた凹ませて、残酷に搦（から）めた、さながら白身の窶（やつ）れた女を、反接緊縛（きんばく）したに異ならぬ。
　推察に難（かた）くない。いずれかの都合で、新しい糸塚のために、ここの位置を動かして持運ぼうとしたらしい。
　が、心ない仕業をどうする。――お米の羽織に、そうして、墓の姿を隠して好（よ）かった。花やかともいえよう、ものに激した挙動（ふるまい）の、このしっとりした女房の人柄に似ない捷（すばや）い仕種（しぐさ）の思掛けなさを、辻町は怪しまず、さもありそうな事と思ったのは、お京の娘だからであった。こんな場に出逢っては、きっとおなじはからいをするに疑いない。そのかわり、娘と違い、落着いたもので、澄まして羽織を脱ぎ、背負揚（しょいあげ）を棄て、悠然と帯を巌（いわお）に解いて、あらわな長襦袢（ながじゅばん）ばかりになって、小袖ぐるみ墓に着せたに違いない。
　何、夏なら、炎天なら何とする？……と。そういう皮肉な読者（おかた）には弱る、が、言わねば卑怯（ひきょう）らしい、裸体（はだか）になります、しからずんば、辻町が裸体にされよう。
　――その墓へはまず詣でた――
　引返（ひっかえ）して来たのであった。
　辻町の何よりも早くここでしよう心は、立処（たちどころ）に縄を切って棄てる事であった。瞬時といえども、人目に曝（さら）すに忍びない。行（や）るとなれば手伝おう、お米の手を借りて解きほどきなどするのにも、二人の目さえ当てかねる。
　さしあたり、ことわりもしないで、他の労業を無にするという遠慮だが、その申訳と、渠等（かれら）を納得させる手段は、酒と餅で、そんなに煩わしい事はない。手で招いても渋面の皺（しわ）は伸びよう。また厨裡（くり）で心太（ところてん）を突くような跳梁権（ちょうりょうけん）を獲得していた、檀越（だんおつ）夫人の嫡女（ちゃくじょ）がここに居るのである。
　栗柿を剥（む）く、庖丁、小刀、そんなものを借りるのに手間ひまはかからない。
　大剪刀（おおばさみ）が、あたかも蝙蝠（こうもり）の骨のように飛んでいた。
　取って構えて、ちと勝手は悪い。が、縄目は見る目に忍びないから、衣（きぬ）を掛けたこのまま、留南奇（とめき）を燻（た）く、絵で見た伏籠（ふせご）を念じながら、もろ手を、ずかと袖裏へ。驚破（すわ）、ほんのりと、暖い。芬（ぶん）と薫った、石の肌の軟（やわら）かさ。
　思わず、
「あ。」
　と声を立てたのであった。

「――おばけの蜻蛉、おじさん。」
「――何そんなものの居よう筈はない。」
　胸傍（むなわき）の小さな痣（あざ）、この青い蘚（こけ）、そのお米の乳のあたりへ鋏（はさみ）が響きそうだったからである。辻町は一礼し、墓に向って、屹（きっ）といった。
「お嬢さん、私の仕業が悪かったら、手を、怪我をおさせなさい。」
　鋏は爽（さわやか）な音を立てた、ちちろも声せず、松風を切ったのである。
「やあ、塗師屋（ぬしや）様、――ご新姐（しんぞ）。」
　木戸から、寺男の皺面（しわづら）が、墓地下で口をあけて、もう喚（わめ）き、冷めし草履の馴（な）れたもので、これは磽（こうかく）たる径（みち）は踏まない。草土手を踏んで横ざまに、傍（そば）へ来た。
　続いて日傭取（ひようとり）が、おなじく木戸口へ、肩を組合って低く出た。
「ごめんなせえましよ、お客様。……ご機嫌よくこうやってござらっしゃる処を見ると、間違（まちげ）えごともなかったの、何も、別条はなかっただね。」
「ところが、おっさん、少々別条があるんですよ。きみたちの仕事を、ちょっと無駄にしたぜ。一杯買おう、これです、ぶつぶつに縄を切払（きっぱら）った。」
「はい、これは、はあ、いい事をさっせえて下さりました。」
「何だか、あべこべのような挨拶だな。」
「いんね、全くいい事をなさせえました。」
「いい事をなさいましたじゃないわ、おいたわしいじゃないの、女さんがさ。」
「ご新姐、それがね、いや、この、からげ縄、畜生。」
　そこで、踞（かが）んで、毛虫を踏潰（ふみつぶ）したような爪さきへ近く、切れて落ちた、むすびめの節立った荒縄を手繰棄てに背後（うしろ）へ刎出（はねだ）しながら、きょろきょろと樹の空を見廻した。
　妙なもので、下木戸の日傭取たちも、申合せたように、揃って、踞（かが）んで、空を見る目が、皆動く。
「いい塩梅（あんばい）に、幽霊蜻蛉、消えただかな。」
「一体何だね、それは。」
「もの、それがでござりますよ、お客様、この、はい、石塔を動かすにつきましてだ。」
「いずれ、あの糸塚とかいうのについての事だろうが、何かね、掘返してお骨でも。」
「いや、それはなりましねえ。記念碑発起押っぽだての、帽子、靴、洋服、袴（はかま）、髯（ひげ）の生えた、ご連中さ、そのつもりであったれど、寺の和尚様、承知さっしゃりましねえだ。ものこれ、三十年経（た）ったとこそいえ、若い女（じょうろう）が埋（うま）ってるだ。それに、久しい無縁墓だで、ことわりいう檀家もなしの、立合ってくれる人の見分もないで、と一論判（ひとろっぱん）あった上で、土には触らねえ事になったでがす。」
「そうあるべき処だよ。」
「ところで、はい、あのさ、石彫（いしぼり）の大（でけ）え糸枠の上へ、がっしりと、立派なお堂を据えて戸をあけたてしますだね、その中へこの……」
　お米は着流しのお太鼓で、まことに優に立っている。
「おお、成仏をさっしゃるずら、しおらしい、嫁菜の花のお羽織きて、霧は紫の雲のようだ、しなしなとしてや。」
　と、苔（こけ）の生えたような手で撫（な）でた。
「ああ、擽（くすぐ）ったい。」
「何でがすい。」
　と、何も知らず、久助は墓の羽織を、もう一撫で。
「この石塔を斎（いつ）き込むもくろみだ。その堂がもう出来て、切組みも済ましたで、持込んで寸法をきっちり合わす段が、はい、ここはこの通り足場が悪いと、山門内（うち）まで運ぶについて、今日さ、この運び手間だよ。肩がわりの念入りで、丸太棒（まるたんぼう）で担（かつ）ぎ出しますに。――丸太棒めら、丸太棒を押立（おった）てて、ごろうじませい、あすこにとぐろを巻いていますだ。あのさきへ矢羽根をつけると、掘立普請の斎（とき）が出るだね。へい、墓場の入口だ、地獄の門番……はて、飛んでもねえ、肉親のご新姐ござらっしゃる。」
　と、泥でまぶしそうに、口の端（はた）を拳（こぶし）でおさえて、
「――そのさ、担ぎ出しますに、石の直肌（じかはだ）に縄を掛けるで、藁（わら）なり蓆（むしろ）なりの、花ものの草木を雪囲いにしますだね、あの骨法でなくば悪かんべいと、お客様の前（めえ）だけんど、わし一応はいうたれども、丸太棒めら。あに、はい、墓さ苞入（つといり）に及ぶもんか、手間障（ざい）だ。また誰も見ていねえで、構いごとねえだ、と吐（こ）いての。
　和尚様は今日は留守なり、お納所（なっしょ）、小僧も、総斎（そうどき）に出さしった。まず大事ねえでの。はい、ぐるぐるまきのがんじがらみ、や、このしょで、転がし出した。それさ、その形（かた）でがすよ。わしさ屈腰（かがみごし）で、膝はだかって、面（つら）を突出す。奴等（やつら）三方からかぶさりかかって、棒を突挿そうとしたと思わっせえまし。何と、この鼻の先、奴等の目の前へ、縄目へ浮いて、羽さ弾（はじ）いて、赤蜻蛉が二つ出た。
　たった今や、それまでというものは、四人八ツの、団栗目（どんぐりまなこ）に、糠虫（ぬかむし）一疋入らなんだに、かけた縄さ下から潜（くぐ）って石から湧（わ）いて出たはどうしたもんだね。やあやあ、しっしっ、吹くやら、払いますやら、静（じっ）として赤蜻蛉が動かねえとなると、はい、時代違いで、何の気もねえ若い徒（てやい）も、さてこの働きに掛（かか）ってみれば、記念碑糸塚の因縁さ、よく聞いて知ってるもんだで。
　ほれ、のろのろとこっちさ寄って来るだ。あの、さきへ立って、丸太棒をついた、その手拭（てぬぐい）をだらりと首へかけた、逞（たくまし）い男でがす。奴が、女の幽霊でねえか。出たッと、また髯（ひげ）どのが叫ぶと、蜻蛉がひらりと動くと、かっと二つ、灸（きゅう）のような炎が立つ。冷い火を汗に浴びると、うら山おろしの風さ真黒（まっくろ）に、どっと来た、煙の中を、目が眩（くら）んで遁（に）げたでござえますでの。………

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