ふと、おじさんの方が少し寒気立って、
「――そういえば真中（まんなか）のはなかったよ、……朝になると。……じゃあ何か仔細（わけ）があるのかい。」
「おじさん――それじゃ、おじさんは、幽霊を、見たんですね。」
「幽霊を。」
「もう私……気味が悪いの、可厭（いや）だなぞって、そんな押退（おしの）けるようなこと言えませんわ。あんまり可哀想な方ですもの。それはね、あの、うぐい（）亭――ずッと河上の、川魚料理……ご存じでしょう。」
「知ってるとも。――現在、昨日（きのう）の午餉（ひる）はあすこで食べたよ。閑静で、落着いて、しんみりして佳（い）い家（うち）だが、そんな幽霊じみた事はいささかもなかったぜ。」
「いいえ、あすこの、女中（なかい）さんが、鹿落の温泉でなくなったんです。お藻代（もよ）さんという、しとやかな、優しい人でした。……おじさん、その白い、細いのは、そのお藻代さんの手なんですよ。」
「おどかしなさんない。おじさんを。」と外套氏は笑ったが。

　――今年余寒の頃、雪の中を、里見、志賀の両氏が旅して、新潟の鍋茶屋（なべぢゃや）などと併（なら）び称せらるる、この土地、第一流の割烹（かっぽう）で一酌し、場所をかえて、美人に接した。その美人たちが、河上の、うぐい亭へお立寄り遊ばしたか、と聞いて、その方が、なお、お土産になりますのに、と言ったそうである。うぐい亭の存在を云爾（しかいう）ために、両家（か）の名を煩わしたに過ぎない。両家はこの篇には、勿論、外套氏と寸毫（すんごう）のかかわりもない。続いて、仙女香、江戸の水のひそみに傚（なら）って、私が広告を頼まれたのでない事も断っておきたい。
　近頃は風説（うわさ）に立つほど繁昌（はんじょう）らしい。この外套氏が、故郷に育つ幼い時分（ころ）には、一度ほとんど人気（ひとけ）の絶えるほど寂れていた。町の場末から、橋を一つ渡って、山の麓（ふもと）を、五町ばかり川添（かわぞい）に、途中、家のない処を行（ゆ）くので、雪にはいうまでもなく埋（うず）もれる。平家づくりで、数奇（すき）な亭構（ちんがま）えで、筧（かけひ）の流れ、吹上げの清水、藤棚などを景色に、四つ五つ構えてあって、通いは庭下駄で、おも屋から、その方は、山の根に。座敷は川に向っているが、すぐ磧（かわら）で、水は向う岸を、藍（あい）に、蒼（あお）に流れるのが、もの静かで、一層床しい。籬（まがき）ほどもない低い石垣を根に、一株、大きな柳があって、幹を斜（ななめ）に磧へ伸びつつ、枝は八方へ、座敷の、どの窓も、廂（ひさし）も、蔽（おお）うばかり見事に靡（なび）いている。月には翡翠（ひすい）の滝の糸、雪には玉の簾（すだれ）を聯（つら）ねよう。
　それと、戸前（かどさき）が松原で、抽（ぬきん）でた古木もないが、ほどよく、暗くなく、あからさまならず、しっとりと、松葉を敷いて、松毬（まつかさ）まじりに掻（か）き分けた路も、根を畝（うね）って、奥が深い。いつも松露の香がたつようで、実際、初茸（はつたけ）、しめじ茸は、この落葉に生えるのである。入口に萩の枝折戸（しおりど）、屋根なしに網代（あじろ）の扉（と）がついている。また松の樹を五（いつ）株、六（む）株。すぐに石ころ道が白く続いて、飛地のような町屋の石を置いた板屋根が、山裾に沈んで見えると、そこにその橋がある。
　蝙蝠（こうもり）に浮かれたり、蛍（ほたる）を追ったり、その昔子供等は、橋まで来るが、夜は、うぐい亭の川岸は通り得なかった。外套氏のいう処では、道の途中ぐらい、麓（ふもと）の出張った低い磧（かわら）の岸に、むしろがこいの掘立小屋（ほったてごや）が三つばかり簗（やな）の崩れたようなのがあって、古俳句の――短夜（みじかよ）や（何とかして）川手水（かわちょうず）――がそっくり想出された。そこが、野三昧（のざんまい）の跡とも、山窩（さんか）が甘い水を慕って出て来るともいう。人の灰やら、犬の骨やら、いずれ不気味なその部落を隔てた処に、幽（かすか）にその松原が黒く乱れて梟（ふくろ）が鳴いているお茶屋だった。――（うぐい）、鮠（はや）、鮴（ごり）の類は格別、亭で名物にする一尺の岩魚（いわな）は、娘だか、妻女だか、艶色（えんしょく）に懸相（けそう）して、獺（かわおそ）が件（くだん）の柳の根に、鰭（ひれ）ある錦木（にしきぎ）にするのだと風説（うわさ）した。いささか、あやかしがついていて、一層寂れた。鵜（う）の啣（くわ）えた鮎（あゆ）は、殺生ながら賞翫（しょうがん）しても、獺の抱えた岩魚は、色恋といえども気味が悪かったものらしい。
　今は、自動車さえ往来（ゆきき）をするようになって、松蔭の枝折戸まで、つきの女中が、柳なんぞの縞（しま）お召、人懐（ひとなつっこ）く送って出て、しとやかな、情のある見送りをする。ちょうど、容子（ようす）のいい中年増が給仕に当って、確（たしか）に外套氏がこれは体験した処である。ついでに岩魚の事を言おう。瀬波に翻（ひるが）える状（さま）に、背尾を刎（は）ねた、皿に余る尺ばかりな塩焼は、まったく美味である。そこで、讃歎すると、上流、五里七里の山奥から活（いき）のまま徒歩で運んで来る、山爺（やまじじい）の一人なぞは、七十を越した、もう五十年余りの馴染（なじみ）だ、と女中が言った。してみると、おなじ獺（おそ）でも山獺が持参するので、伝説は嘘でない。しかし、お町の――一説では、上流五里七里の山奥から山爺は、――どの客にも言うのだそうである。
　水と、柳のせいだろう。女中は皆美しく見えた。もし、妻女、娘などがあったら、さぞ妍艶（けんえん）であろうと察しらるる。
　さて、「いらして、また、おいで遊ばして」と枝折戸でいう一種綿々たる余韻の松風に伝う挨拶は、不思議に嫋々（じょうじょう）として、客は青柳に引戻さるる思（おもい）がする。なお一段と余情のあるのは、日が暮れると、竹の柄の小提灯（こぢょうちん）で、松の中の径（こみち）を送出すのだそうである。小褄（こづま）の色が露に辷（すべ）って、こぼれ松葉へ映るのは、どんなにか媚（なまめ）かしかろうと思う。

「――お藻代さんの時が、やっぱりそうだったんですってさ。それに、もう十時すぎだったというんです。」
　五年前（ぜん）、六月六日の夜（よ）であった。明直にいえば、それが、うぐい亭のお藻代が、白い手の幻影（まぼろし）になる首途（かどで）であった。
　その夜、松の中を小提灯で送り出た、中京、名古屋の一客――畜生め色男――は、枝折戸口で別れるのに、恋々としてお藻代を強いて、東の新地――廓（くるわ）の待合、明保野（あけぼの）という、すなわちお町の家（うち）まで送って来させた。お藻代は、はじめから、お町の内に馴染（なじみ）ではあったが、それが更（あらた）めて深い因縁になったのである。

「あの提灯が寂しいんですわ……考えてみますと……雑で、白張（しらはり）のようなんですもの。」――

「うぐい。」――と一面――「亭」が、まわしがきの裏にある。ところが、振向け方で、「うぐい」だけ黒く浮いて出ると、お経ではない、あの何とか、梵字（ぼんじ）とかのようで、卵塔場の新墓に灯（とも）れていそうに見えるから、だと解く。――この、お町の形象学は、どうも三世相（さんぜそう）の鼇頭（ごうとう）にありそうで、承服しにくい。
　それを、しかも松の枝に引掛（ひっか）けて、――名古屋の客が待っていた。冥途（めいど）の首途（かどで）を導くようじゃありませんか、五月闇（さつきやみ）に、その白提灯を、ぼっと松林の中に、という。……成程、もの寂しさは、もの寂しい……
　話はちょっと前後した――うぐい亭では、座つきに月雪花。また少々慾張（よくば）って、米俵だの、丁字（ちょうじ）だの、そうした形の落雁（らくがん）を出す。一枚（ひとつ）ずつ、女の名が書いてある。場所として最も近い東の廓（くるわ）のおもだった芸妓（げいしゃ）連が引札（ひきふだ）がわりに寄進につくのだそうで。勿論、かけ離れてはいるが、呼べば、どの妓（おんな）も三味線（さみせん）に応ずると言う。その五年前、六月六日の夜――名古屋の客は――註しておくが、その晩以来、顔馴染にもなり、音信（おとずれ）もするけれども、その姓名だけは……とお町が堅く言わないのだそうであるから、ただ名古屋の客として。……あとを続けよう。

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