二十一

　さて、饂飩屋（うどんや）では門附の兄哥（あにい）が語り次ぐ。
「いや、それから、いろいろ勿体つける所作があって、やがて大坊主が謡出（うたいだ）した。
　聞くと、どうして、思ったより出来ている、按摩鍼（はり）の芸ではない。……戸外（おもて）をどッどと吹く風の中へ、この声を打撒（ぶちま）けたら、あのピイピイ笛ぐらいに纏（まと）まろうというもんです。成程、随分夥間（なかま）には、此奴（こいつ）に（的等。）扱いにされようというのが少くない。
　が、私に取っちゃ小敵（しょうてき）だった。けれども芸は大事です、侮（あなど）るまい、と気を緊（し）めて、そこで、膝を。」
　と坐直（すわりなお）ると、肩の按摩が上へ浮いて、門附の衣紋（えもん）が緊（しま）る。
「……この膝を丁（ちょう）と叩いて、黙って二ツ三ツ拍子を取ると、この拍子が尋常（ただ）んじゃない。……親なり師匠の叔父きの膝に、小児（こども）の時から、抱かれて習った相伝だ。対手（あいて）の節の隙間を切って、伸縮（のびちぢ）みを緊（し）めつ、緩めつ、声の重味を刎上（はねあ）げて、咽喉（のど）の呼吸を突崩す。寸法を知らず、間拍子の分らない、まんざらの素人は、盲目聾（めくらつんぼ）で気にはしないが、ちと商売人の端くれで、いささか心得のある対手（あいて）だと、トンと一つ打たれただけで、もう声が引掛（ひっかか）って、節が不状（ぶざま）に蹴躓（けつまず）く。三味線の間（あい）も同一（おんなじ）だ。どうです、意気なお方に釣合わぬ……ン、と一ツ刎（は）ねないと、野暮な矢の字が、とうふにかすがい、糠（ぬか）に釘でぐしゃりとならあね。
　さすがに心得のある奴だけ、商売人にぴたりと一ツ、拍子で声を押伏（おっぷ）せられると、張った調子が直ぐにたるんだ。思えば余計な若気の過失（あやまち）、こっちは畜生の浅猿（あさま）しさだが、対手（あいて）は素人の悲しさだ。
　あわれや宗山。見る内に、額にたらたらと衝（つ）と汗を流し、死声（しにごえ）を振絞ると、頤（あご）から胸へ膏（あぶら）を絞った……あのその大きな唇が海鼠（なまこ）を干したように乾いて来て、舌が硬（こわ）って呼吸（いき）が発奮（はず）む。わなわなと震える手で、畳を掴（つか）むように、うたいながら猪口（ちょこ）を拾おうとする処、ものの本をまだ一枚とうたわぬ前（さき）、ピシリとそこへ高拍子を打込んだのが、下腹（したっぱら）へ響いて、ドン底から節が抜けたものらしい。
　はっと火のような呼吸（いき）を吐く、トタンに真俯向（まうつむ）けに突伏（つッぷ）す時、長々と舌を吐いて、犬のように畳を嘗（な）めた。
（先生、御病気か。）
　って私あ莞爾（にっこり）したんだ。
（是非聞きたい、平にどうか。宗山、この上に聾（つんぼ）になっても、貴下（あなた）のを一番、聞かずには死なれぬ。）
　と拳（こぶし）を握って、せいせい言ってる。
（按摩さん。）
　と私は呼んで、
（尾上町の藤屋まで、どのくらい離れている。）
（何んで、）
　と聞く。
（間によっては声が響く。内証で来たんだ。……藤屋には私の声が聞かしたくない、叔父が一人寝てござるんだ。勇士は霜の気勢（けはい）を知るとさ――たださえ目敏（めざと）い老人（としより）が、この風だから寝苦しがって、フト起きてでもいるとならない、祝儀は置いた。帰るぜ。）
　ト宗山が、凝（じっ）と塞（ふさ）いだ目を、ぐるぐると動かして、
（暫（しばら）く、今の拍子を打ちなされ……古市から尾上町まで声が聞えようか、と言いなされる、御大言、年のお少（わか）さ。まだ一度（ひとたび）も声は聞かず、顔はもとより見た事もなけれども……当流の大師匠、恩地源三郎どの養子と聞く……同じ喜多八氏の外にはあるまい。さようでござろう、恩地、）
　と私の名をちゃんと言う。
　ああ、酔った、」
　と杯をばたりと落した。
「饒舌（しゃべ）って悪い私の名じゃない。叔父に済まない。二人とも、誰にも言うな。……」
　と鷹揚（おうよう）で、按摩と女房に目をあしらい。
「私は羽織の裾を払って、
（違ったような、当ったようだ、が、何しろ、東京の的等の一人だ。宗家の宗、本山の山、宗山か。若布（わかめ）の附焼でも土産に持って、東海道を這（は）い上れ。恩地の台所から音信（おとず）れたら、叔父には内証で、居候の腕白が、独楽（こま）を廻す片手間に、この浦船でも教えてやろう。）
　とずっと立つ。

　　　　　　　二十二

「痘瘡（あばた）の中に白眼（しろまなこ）を剥（む）いて、よたよたと立上って、憤（いきどお）った声ながら、
（可懐（なつかし）いわ、若旦那、盲人の悲しさ顔は見えぬ。触らせて下され、つかまらせて下され、一撫（ひとな）で、撫でさせて下され。）
　と言う。
　いや、撫られて堪（たま）りますか。
　摺抜（すりぬ）けようとするんだがね、六畳の狭い座敷、盲目（めくら）でも自分の家（うち）だ。
　素早く、階子段（はしごだん）の降口を塞（ふさ）いで、むずと、大手を拡げたろう。……影が天井へ懸（かか）って、充満（いっぱい）の黒坊主が、汗膏（あせあぶら）を流して撫じょうとする。
　いや、その嫉妬（しっと）執着（しゅうぢゃく）の、険な不思議の形相が、今もって忘れられない。
（可厭（いや）だ、可厭だ、可厭だ。）と、こっちは夢中に出ようとする、よける、留める、行違うで、やわな、かぐら堂の二階中みしみしと鳴る。風は轟々（ごうごう）と当る。ただ黒雲に捲（ま）かれたようで、可恐（おそろ）しくなった、凄（すご）さは凄し。
　衝（つ）と、引潜（ひっくぐ）って、ドンと飛び摺りに、どどどと駈（か）け下りると、ね。
（袖（そで）や、止めませい。）
　と宗山が二階で喚（わめ）いた。皺枯声（しわがれごえ）が、風でぱっと耳に当ると、三四人立騒ぐ女の中から、すっと美しく姿を抜いて、格子を開けた門口（かどぐち）で、しっかり掴（つか）まる。吹きつけて揉（も）む風で、颯（さっ）と紅（あか）い褄（つま）が搦（から）むように、私に縋（すが）ったのが、結綿（ゆいわた）の、その娘です。
　背中を揉んでた、薄茶を出した、あの影法師の妾（めかけ）だろう。
　ものを言う清（すずし）い、張（はり）のある目を上から見込んで、構うものか、行きがけだ。
（可愛い人だな、おい、殺されても死んでも、人の玩弄物（おもちゃ）にされるな。）
　と言捨てに突放（つッぱな）す。
（あれ。）と云う声がうしろへ、ぱっと吹飛ばされる風に向って、砂塵（しゃじん）の中へ、や、躍込むようにして一散に駈（か）けて返った。
　後（のち）に知った、が、妾じゃない。お袖と云うその可愛いのは、宗山の娘だったね。それを娘と知っていたら、いや、その時だって気が付いたら、按摩が親の仇敵（かたき）でも、私（わっし）あ退治るんじゃなかったんだ。」
　と不意にがッくりと胸を折って俯向（うつむ）くと、按摩の手が、肩を辷（すべ）って、ぬいと越す。……その袖の陰で、取るともなく、落した杯を探りながら、
「もしか、按摩が尋ねて来たら、堅く居（お）らん、と言え、と宿のものへ吩附（いいつ）けた。叔父のすやすやは、上首尾で、並べて取った床の中へ、すっぽり入って、引被（ひっかぶ）って、可（いい）心持に寝たんだが。
　ああ、寝心の好（い）い思いをしたのは、その晩きりさ。
　なぜッて、宗山がその夜の中（うち）に、私に辱（はずかし）められたのを口惜（くや）しがって、傲慢（ごうまん）な奴だけに、ぴしりと、もろい折方、憤死してしまったんだ。七代まで流儀に祟（たた）る、と手探りでにじり書（がき）した遺書（かきおき）を残してな。死んだのは鼓ヶ嶽の裾だった。あの広場（ひろっぱ）の雑樹へ下（さが）って、夜（よ）が明けて、やッと小止（こやみ）になった風に、ふらふらとまだ動いていたとさ。
　こっちは何にも知らなかろう、風は凪（な）ぐ、天気は可（よし）。叔父は一段の上機嫌。……古市を立って二見へ行った。朝の中（うち）、朝日館と云うのへ入って、いずれ泊る、……先へ鳥羽へ行って、ゆっくりしようと、直ぐに車で、上の山から、日の出の下、二見の浦の上を通って、日和山を桟敷（さじき）に、山の上に、海を青畳（あおだたみ）にして二人で半日。やがて朝日館へ帰る、……とどうだ。
　旅籠（はたご）の表は黒山の人だかりで、内の廊下もごった返す。大袈裟（おおげさ）な事を言うんじゃない。伊勢から私たちに逢いに来たのだ。按摩の変事と遺書（かきおき）とで、その日の内に国中へ知れ渡った。別にその事について文句は申さぬ。芸事で宗山の留（とどめ）を刺したほどの豪（えら）い方々、是非に一日、山田で謡（うたい）が聞かして欲しい、と羽織袴（はおりはかま）、フロックで押寄せたろう。
　いや、叔父が怒るまいか。日本一の不所存もの、恩地源三郎が申渡す、向後一切（いっせつ）、謡を口にすること罷成（まかりな）らん。立処（たちどころ）に勘当だ。さて宗山とか云う盲人、己（おの）が不束（ふつつか）なを知って屈死した心、かくのごときは芸の上の鬼神（おにがみ）なれば、自分は、葬式（とむらい）の送迎（おくりむかい）、墓に謡を手向きょう、と人々と約束して、私はその場から追出された。
　あとの事は何も知らず、その時から、津々浦々をさすらい歩行（ある）く、門附の果敢（はかな）い身の上。」

　　　　　　　二十三

「名古屋の大須の観音の裏町で、これも浮世に別れたらしい、三味線一挺（ちょう）、古道具屋の店にあったを工面（くめん）したのがはじまりで、一銭二銭、三銭じゃ木賃で泊めぬ夜（よ）も多し、日数をつもると野宿も半分、京大阪と経（へ）めぐって、西は博多まで行ったっけ。
　何んだか伊勢が気になって、妙に急いで、逆戻りにまた来た。……
　私が言ったただ一言（ひとこと）、（人のおもちゃになるな。）と言ったを、生命（いのち）がけで守っている。……可愛い娘に逢ったのが一生の思出（おもいで）だ。
　どうなるものでもないんだから、早く影をくらましたが、四日市で煩って、女房（おかみ）さん。」
　と呼びかけた。
「お前さんじゃないけれど、深切な人があった。やっと足腰が立ったと思いねえ。上方筋は何でもない、間違って謡を聞いても、お百姓が、（風呂が沸いた）で竹法螺（たけぼら）吹くも同然だが、東（あずま）へ上って、箱根の山のどてっぱらへ手が掛（かか）ると、もう、な、江戸の鼓が響くから、どう我慢がなるものか！　うっかり謡をうたいそうで危くってならないからね、今切（いまぎれ）は越せません。これから大泉原（おおいずみはら）、員弁（いなべ）、阿下岐（あげき）をかけて、大垣街道。岐阜へ出たら飛騨越（ひだごえ）で、北国（ほっこく）筋へも廻ろうかしら、と富田近所を三日稼いで、桑名へ来たのが昨日（きのう）だった。
　その今夜はどうだ。不思議な人を二人見て、遣切れなくなってこの家（うち）へ飛込んだ。が、流（ながし）の笛が身体（からだ）に刺（ささ）る。いつもよりはなお激しい。そこへまた影を見た。美しい影も見れば、可恐（おそろ）しい影も見た。ここで按摩が殺す気だろう。構うもんか、勝手にしろ、似たものを引（ひき）つけて、とそう覚悟して按摩さん、背中へ掴（つかま）ってもらったんだ。
　が、筋を抜かれる、身を（むし）られる、私が五体は裂けるようだ。」
　とまた差俯向（さしうつむ）く肩を越して、按摩の手が、それも物に震えながら、はたはたと戦（おのの）きながら、背中に獅噛（しが）んだ面（つら）の附着（くッつ）く……門附の袷（あわせ）の褪（あ）せた色は、膚薄（はだうす）な胸を透かして、動悸（どうき）が筋に映るよう、あわれ、博多の柳の姿に、土蜘蛛（つちぐも）一つ搦（から）みついたように凄（すご）く見える。
「誰や！」
　と、不意に吃驚（びっくり）したような女房の声、うしろ見られる神棚の灯（ともし）も暗くなる端に、べろべろと紙が濡れて、門（かど）の腰障子に穴があいた。それを見咎（みとが）めて一つ喚（わめ）く、とがたがたと、跫音（あしおと）高く、駈（か）け退（の）いたのは御亭どの。
　いや、困った親仁（おやじ）が、一人でない、薪雑棒（まきざっぽう）、棒千切（ぼうちぎ）れで、二人ばかり、若いものを連れていた。

「御老体、」
　雪叟が小鼓を緊（し）めたのを見て……こう言って、恩地源三郎が儼然（げんぜん）として顧みて、
「破格のお附合い、恐（おそれ）多いな。」
　と膝に扇を取って会釈をする。
「相変らず未熟でござる。」
　と雪叟が礼を返して、そのまま座を下へおりんとした。
「平に、それは。」
「いや、蒲団の上では、お流儀に失礼じゃ。」
「は、その娘（こ）の舞が、甥（おい）の奴の俤（おもかげ）ゆえに、遠慮した、では私も、」
　と言った時、左右へ、敷物を斉（ひと）しく刎（は）ねた。
「嫁女、嫁女、」
　と源三郎、二声呼んで、
「お三重さんか、私は嫁と思うぞ。喜多八の叔父源三郎じゃ、更（あらた）めて一さし舞え。」
　二人の名家が屹（きっ）と居直る。
　瞳の動かぬ気高い顔して、恍惚（うっとり）と見詰めながら、よろよろと引退（ひきさが）る、と黒髪うつる藤紫、肩も腕（かいな）も嬌娜（なよやか）ながら、袖に構えた扇の利剣、霜夜に声も凜々（りんりん）と、
「……引上げたまえと約束し、一つの利剣を抜持って……」
　肩に綾（あや）なす鼓の手影、雲井の胴に光さし、艶（つや）が添って、名誉が籠（こ）めた心の花に、調（しらべ）の緒の色、颯（さっ）と燃え、ヤオ、と一つ声が懸（かか）る。
「あっ、」
　とばかり、屹（きっ）と見据えた――能楽界の鶴なりしを、雲隠れつ、と惜（おし）まれた――恩地喜多八、饂飩屋の床几（しょうぎ）から、衝（つ）と片足を土間に落して、
「雪叟が鼓を打つ！　鼓を打つ！」と身を揉（も）んだ、胸を切（せ）めて、慌（あわただ）しく取って蔽（おお）うた、手拭に、かっと血を吐いたが、かなぐり棄てると、右手（めて）を掴（つか）んで、按摩の手をしっかと取った。
「祟（たた）らば、祟れ、さあ、按摩。湊屋の門（かど）まで来い。もう一度、若旦那が聞かしてやろう。」
　と、引立（ひった）てて、ずいと出た。

　その時、漲（みなぎ）る心の張（はり）に、島田の元結（もとゆい）ふッつと切れ、肩に崩るる緑の黒髪。水に乱れて、灯に揺（ゆら）めき、畳の海は裳（もすそ）に澄んで、塵（ちり）も留（とど）めぬ舞振（まいぶり）かな。

　と声が幽（かす）んで、源三郎の地（じ）謡う節が、フト途絶えようとした時であった。
　この湊屋の門口で、爽（さわやか）に調子を合わした。……その声、白き虹（にじ）のごとく、衝（つ）と来て、お三重の姿に射（さ）した。

「やあ、大事な処、倒れるな。」
　と源三郎すっと座を立ち、よろめく三重の背（せな）を支えた、老（おい）の腕（かいな）に女浪（めなみ）の袖、この後見の大磐石に、みるの緑の黒髪かけて、颯（さっ）と翳（かざ）すや舞扇は、銀地に、その、雲も恋人の影も立添う、光を放って、灯（ともしび）を白（しら）めて舞うのである。
　舞いも舞うた、謡いも謡う。はた雪叟が自得の秘曲に、桑名の海も、トトと大鼓（おおかわ）の拍子を添え、川浪近くタタと鳴って、太鼓の響（ひびき）に汀（みぎわ）を打てば、多度山（たどさん）の霜の頂、月の御在所ヶ嶽（たけ）の影、鎌ヶ嶽、冠（かむり）ヶ嶽も冠着て、客座に並ぶ気勢（けはい）あり。
　小夜（さよ）更けぬ。町凍（い）てぬ。どことしもなく虚空（おおぞら）に笛の聞えた時、恩地喜多八はただ一人、湊屋の軒の蔭に、姿蒼（あお）く、影を濃く立って謡うと、月が棟高く廂（ひさし）を照らして、渠（かれ）の面（おもて）に、扇のような光を投げた。舞の扇と、うら表に、そこでぴたりと合うのである。

「（喜多八）……また思切って手を合せ、南無（なむ）や志渡寺（しどじ）の観音薩（さった）の力をあわせてたびたまえとて、大悲の利剣を額にあて、竜宮に飛び入れば、左右へはっとぞ退（の）いたりける、」

　と謡い澄ましつつ、
「背（せな）を貸せ、宗山。」と言うとともに、恩地喜多八は疲れた状（さま）して、先刻（さっき）からその裾に、大きく何やら踞（うずく）まった、形のない、ものの影を、腰掛くるよう、取って引敷（ひっし）くがごとくにした。
　路一筋白くして、掛行燈（かけあんどん）の更けたかなたこなた、杖を支（つ）いた按摩も交って、ちらちらと人立ちする。

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