底本：	芥川龍之介全集1
出版社：	ちくま文庫、筑摩書房
初版発行日：	1986（昭和61）年9月24日
入力に使用：	1997（平成9）年4月15日第14刷

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底本の親本：	筑摩全集類聚版芥川龍之介全集
出版社：	筑摩書房
初版発行日：	1971（昭和46）年3月～1971（昭和46）年11月

 

　　　　　×

　――今月も生み月になっている妃（きさき）が六人いるのですからね。身重（みおも）になっているのを勘定したら何十人いるかわかりませんよ。
　――それは皆、相手がわからないのですか。
　――一人もわからないのです。一体妃たちは私たちよりほかに男の足ぶみの出来ない後宮（こうきゅう）にいるのですからそんな事の出来る訣（わけ）はないのですがね。それでも月々子を生む妃があるのだから驚きます。
　――誰か忍んで来る男があるのじゃありませんか。
　――私も始めはそう思ったのです。所がいくら番の兵士の数をふやしても、妃たちの子を生むのは止りません。
　――妃たちに訊（き）いてもわかりませんか。
　――それが妙なのです。色々訊いて見ると、忍んで来る男があるにはある。けれども、それは声ばかりで姿は見えないと云うのです。
　――成程（なるほど）、それは不思議ですね。
　――まるで嘘のような話です。しかし何しろこれだけの事がその不思議な忍び男に関する唯一の知識なのですからね、何とかこれから予防策を考えなければなりません。あなたはどう御思いです。
　――別にこれと云って名案もありませんがとにかくその男が来るのは事実なのでしょう。
　――それはそうです。
　――それじゃあ砂を撒（ま）いて置いたらどうでしょう。その男が空でも飛んで来れば別ですが、歩いて来るのなら足跡はのこる筈ですからね。
　――成程、それは妙案ですね。その足跡を印（しるし）に追いかければきっと捕まるでしょう。
　――物は試しですからまあやって見るのですね。
　――早速そうしましょう。（二人とも去る）

　　　　　　　　×

　腰元（こしもと）が大ぜいで砂をまいている。
　――さあすっかりまいてしまいました。
　――まだその隅がのこっているわ。（砂をまく）
　――今度は廊下をまきましょう。（皆去る）

　　　　　　　　×

　青年が二人蝋燭（ろうそく）の灯の下に坐っている。
Ｂ　あすこへ行くようになってからもう一年になるぜ。
Ａ　早いものさ。一年前までは唯一実在だの最高善だのと云う語に食傷（しょくしょう）していたのだから。
Ｂ　今じゃあアートマンと云う語さえ忘れかけているぜ。
Ａ　僕もとうに「ウパニシャッドの哲学よ、さようなら」さ。
Ｂ　あの時分はよく生だの死だのと云う事を真面目になって考えたものだっけな。
Ａ　なあにあの時分は唯考えるような事を云っていただけさ。考える事ならこの頃の方がどのくらい考えているかわからない。
Ｂ　そうかな。僕はあれ以来一度も死なんぞと云う事を考えた事はないぜ。
Ａ　そうしていられるならそれでもいいさ。
Ｂ　だがいくら考えても分らない事を考えるのは愚じゃあないか。
Ａ　しかし御互に死ぬ時があるのだからな。
Ｂ　まだ一年や二年じゃあ死なないね。
Ａ　どうだか。
Ｂ　それは明日にも死ぬかもわからないさ。けれどもそんな事を心配していたら、何一つ面白い事は出来なくなってしまうぜ。
Ａ　それは間違っているだろう。死を予想しない快楽ぐらい、無意味なものはないじゃあないか。
Ｂ　僕は無意味でも何でも死なんぞを予想する必要はないと思うが。
Ａ　しかしそれでは好んで欺罔（ぎもう）に生きているようなものじゃないか。
Ｂ　それはそうかもしれない。
Ａ　それなら何も今のような生活をしなくたってすむぜ。君だって欺罔を破るためにこう云う生活をしているのだろう。
Ｂ　とにかく今の僕にはまるで思索する気がなくなってしまったのだからね、君が何と云ってもこうしているより外に仕方がないよ。
Ａ　（気の毒そうに）それならそれでいいさ。
Ｂ　くだらない議論をしている中に夜がふけたようだ。そろそろ出かけようか。
Ａ　うん。
Ｂ　じゃあその着ると姿の見えなくなるマントルを取ってくれ給え。（Ａとって渡す。Ｂマントルを着ると姿が消えてしまう。声ばかりがのこる。）さあ、行こう。
Ａ　（マントルを着る。同じく消える。声ばかり。）

　　　　　　　　×

Ａの声　暗いな。
Ｂの声　もう少しで君のマントルの裾をふむ所だった。
Ａの声　ふきあげの音がしているぜ。
Ｂの声　うん。もう露台の下へ来たのだよ。

　　　　　　　　×

　――まだ今夜は来ないのね。
　――もう月もかくれてしまったわ。
　――早く来ればいいのにさ。
　――もう声がきこえてもいい時分だわね。
　――声ばかりなのがもの足りなかった。
　――ええ、それでも肌ざわりはするわ。
　――はじめは怖（こわ）かったわね。
　――私（あたし）なんか一晩中ふるえていたわ。
　――私もよ。
　――そうすると「おふるえでない」って云うのでしょう。
　――ええ、ええ。
　――なお怖かったわ。
　――あの方（かた）のお産はすんで？
　――とうにすんだわ。
　――うれしがっていらっしゃるでしょうね。
　――可哀いいお子さんよ。
　――私も母親になりたいわ。
　――おおいやだ、私はちっともそんな気はしないわ。
　――そう？
　――ええ、いやじゃありませんか。私はただ男に可哀がられるのが好き。
　――まあ。
Ａの声　今夜はまだ灯（ひ）がついてるね。お前たちの肌が、青い紗（しゃ）の中でうごいているのはきれいだよ。
　――あらもういらしったの。
　――こっちへいらっしゃいよ。
　――今夜はこっちへいらっしゃいましな。
Ａの声　お前は金の腕環（うでわ）なんぞはめているね。
　――ええ、何故？
Ｂの声　何でもないのさ。お前の髪は、素馨（そけい）のにおいがするじゃないか。
　――ええ。
Ａの声　お前はまだふるえているね。
　――うれしいのだわ。
　――こっちへいらっしゃいな。
　――まだ、そこにいらっしゃるの。
Ｂの声　お前の手は柔らかいね。
　――いつでも可哀がって頂戴な。
　――今夜は外（よそ）へいらしっちゃあいやよ。
　――きっとよ。よくって。
　――ああ、ああ。
　　女の声がだんだん微（かすか）な呻吟になってしまいに聞えなくなる。
　　沈黙。急に大勢の兵卒が槍を持ってどこからか出て来る。兵卒の声。
　――ここに足あとがあるぞ。
　――ここにもある。
　――そら、そこへ逃げた。
　――逃がすな。逃がすな。

 

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