底本：	現代日本文學大系　43　芥川龍之介集
出版社：	筑摩書房
初版発行日：	1968（昭和43）年8月25日
入力に使用：	1968（昭和43）年8月25日初版第1刷

 

下（しも）に掲げるのは、最近予（よ）が本多子爵（ほんだししやく）（仮名）から借覧する事を得た、故ドクトル・北畠義一郎（きたばたけぎいちらう）（仮名）の遺書である。北畠ドクトルは、よし実名を明（あきらか）にした所で、もう今は知つてゐる人もあるまい。予自身も、本多子爵に親炙（しんしや）して、明治初期の逸事瑣談（いつじさだん）を聞かせて貰ふやうになつてから、初めてこのドクトルの名を耳にする機会を得た。彼の人物性行は、下の遺書によつても幾分の説明を得るに相違ないが、猶（なほ）二三、予が仄聞（そくぶん）した事実をつけ加へて置けば、ドクトルは当時内科の専門医として有名だつたと共に、演劇改良に関しても或急進的意見を持つてゐた、一種の劇通だつたと云ふ。現に後者に関しては、ドクトル自身の手になつた戯曲さへあつて、それはヴオルテエルの Candide の一部を、徳川時代の出来事として脚色した、二幕物の喜劇だつたさうである。
　北庭筑波（きたにはつくば）が撮影した写真を見ると、北畠ドクトルは英吉利（イギリス）風の頬髯を蓄へた、容貌魁偉（くわいゐ）な紳士である。本多子爵によれば、体格も西洋人を凌（しの）ぐばかりで、少年時代から何をするのでも、精力抜群を以て知られてゐたと云ふ。さう云へば遺書の文字さへ、鄭板橋（ていはんけう）風の奔放な字で、その淋漓（りんり）たる墨痕（ぼくこん）の中にも、彼の風貌が看取（かんしゆ）されない事もない。
　勿論予はこの遺書を公（おほやけ）にするに当つて、幾多の改竄（かいざん）を施した。譬（たと）へば当時まだ授爵の制がなかつたにも関らず、後年の称に従つて本多子爵及夫人等の名を用ひた如きものである。唯、その文章の調子に至つては、殆（ほとんど）原文の調子をそつくりその儘（まま）、ひき写したと云つても差支へない。
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　本多子爵閣下、並に夫人、
　予は予が最期（さいご）に際し、既往三年来、常に予が胸底に蟠（わだかま）れる、呪ふ可き秘密を告白し、以て卿等（けいら）の前に予が醜悪なる心事を暴露せんとす。卿等にして若しこの遺書を読むの後、猶（なほ）卿等の故人たる予の記憶に対し、一片憐憫（れんびん）の情を動す事ありとせんか、そは素（もと）より予にとりて、望外の大幸なり。されど又予を目して、万死の狂徒と做（な）し、当（まさ）に屍（しかばね）に鞭打つて後已（や）む可しとするも、予に於ては毫（がう）も遺憾とする所なし。唯、予が告白せんとする事実の、余りに意想外なるの故を以て、妄（みだり）に予を誣（し）ふるに、神経病患者の名を藉（か）る事勿（なか）れ。予は最近数ヶ月に亘（わた）りて、不眠症の為に苦しみつつありと雖（いへど）も、予が意識は明白にして、且（かつ）極めて鋭敏なり。若し卿等にして、予が二十年来の相識（さうしき）たるを想起せんか。（予は敢（あへ）て友人とは称せざる可し）請（こ）ふ、予が精神的健康を疑ふ事勿れ。然らずんば、予が一生の汚辱を披瀝（ひれき）せんとする此遺書の如きも、結局無用の故紙（こし）たると何の選ぶ所か是（これ）あらん。
　閣下、並に夫人、予は過去に於て殺人罪を犯したると共に、将来に於ても亦同一罪悪を犯さんとしたる卑（いやし）む可き危険人物なり。しかもその犯罪が卿等に最も親近なる人物に対して、企画せられたるのみならず、又企画せられんとしたりと云ふに至りては、卿等にとりて正に意外中の意外たる可し。予は是（ここ）に於て、予が警告を再（ふたたび）するの、必要なる所以（ゆゑん）を感ぜざる能（あた）はず。予は全然正気（しやうき）にして、予が告白は徹頭徹尾事実なり。卿等幸（さいはひ）にそを信ぜよ。而（しか）して予が生涯の唯一の記念たる、この数枚の遺書をして、空しく狂人の囈語（げいご）たらしむる事勿れ。
　予はこれ以上予の健全を喋々（てふてふ）すべき余裕なし。予が生存すべき僅少なる時間は、直下（ぢきげ）に予を駆りて、予が殺人の動機と実行とを叙し、更に進んで予が殺人後の奇怪なる心境に言及せしめずんば、已まざらんとす。されど、嗚呼（ああ）されど、予は硯（けん）に呵（か）し紙（し）に臨んで、猶（なほ）惶々（くわうくわう）として自ら安からざるものあるを覚ゆ。惟（おも）ふに予が過去を点検し記載するは、予にとりて再（ふたたび）過去の生活を営むと、畢竟（ひつきやう）何の差違かあらん。予は殺人の計画を再（ふたたび）し、その実行を再し、更に最近一年間の恐る可き苦悶を再せざる可（べか）らず。是果して善く予の堪へ得可き所なりや否や。予は今にして、予が数年来失却したる我（わが）耶蘇基督（ヤソキリスト）に祈る。願くば予に力を与へ給へ。
　予は少時より予が従妹たる今の本多子爵夫人（三人称を以て、呼ぶ事を許せ）往年の甘露寺明子（かんろじあきこ）を愛したり。予の記憶に溯（さかのぼ）りて、予が明子と偕（とも）にしたる幸福なる時間を列記せんか。そは恐らく卿等が卒読（そつどく）の煩（はん）に堪へざる所ならん。されど予はその例証として、今日も猶予が胸底に歴々たる一場の光景を語らざるを得ず。予は当時十六歳の少年にして、明子は未（いまだ）十歳の少女なりき。五月某日予等は明子が家の芝生なる藤棚の下（もと）に嬉戯（きぎ）せしが、明子は予に対して、隻脚（せききやく）にて善く久しく立つを得るやと問ひぬ。而して予が否と答ふるや、彼女は左手を垂れて左の趾（あしゆび）を握り、右手を挙げて均衡を保ちつつ、隻脚にて立つ事、是を久（ひさし）うしたりき。頭上の紫藤（しとう）は春日の光りを揺りて垂れ、藤下（とうか）の明子は凝然（ぎようぜん）として彫塑（てうそ）の如く佇（たたず）めり。予はこの画の如き数分の彼女を、今に至つて忘るる能はず。私（ひそか）に自ら省みて、予が心既に深く彼女を愛せるに驚きしも、実にその藤棚の下に於て然りしなり。爾来（じらい）予の明子に対する愛は益（ますます）烈しきを加へ、念々（ねんねん）に彼女を想ひて、殆（ほとんど）学を廃するに至りしも、予の小心なる、遂に一語の予が衷心を吐露す可きものを出さず。陰晴（いんせい）定りなき感情の悲天の下に、或は泣き、或は笑ひて、茫々（ばうばう）数年の年月を閲（けみ）せしが、予の二十一歳に達するや、予が父は突然予に命じて、遠く家業たる医学を英京竜動（ロンドン）に学ばしめぬ。予は訣別に際して、明子に語るに予が愛を以てせんとせしも、厳粛なる予等が家庭は、斯（かか）る機会を与ふるに吝（やぶさか）なりしと共に、儒教主義の教育を受けたる予も、亦桑間濮上（さうかんぼくじやう）の譏（そしり）を惧（おそ）れたるを以て、無限の離愁を抱きつつ、孤笈飄然（こきふへうぜん）として英京に去れり。
　英吉利（イギリス）留学の三年間、予がハイド・パアクの芝生に立ちて、如何に故園（こゑん）の紫藤花下（しとうくわか）なる明子を懐（おも）ひしか、或は又予がパルマルの街頭を歩して、如何に天涯の遊子たる予自身を憫（あはれ）みしか、そは茲（ここ）に叙説するの要なかる可し。予は唯、竜動（ロンドン）に在るの日、予が所謂（いはゆる）薔薇色の未来の中に、来る可き予等の結婚生活を夢想し、以て僅に悶々の情を排せしを語れば足る。然り而して予の英吉利より帰朝するや、予は明子の既に嫁して第×銀行頭取満村恭平（みつむらきようへい）の妻となりしを知りぬ。予は即座に自殺を決心したれども、予が性来の怯懦（けふだ）と、留学中帰依（きえ）したる基督教（キリストけう）の信仰とは、不幸にして予が手を麻痺（まひ）せしめしを如何（いかん）。卿等にして若し当時の予が、如何に傷心したるかを知らんとせば、予が帰朝後旬日にして、再（ふたたび）英京に去らんとし、為に予が父の激怒を招きたるの一事を想起せよ。当時の予が心境を以てすれば、実に明子なきの日本は、故国に似て故国にあらず、この故国ならざる故国に止つて、徒（いたづら）に精神的敗残者たるの生涯を送らんよりは、寧（むしろ）チヤイルド・ハロルドの一巻を抱いて、遠く万里の孤客となり、骨を異域の土に埋むるの遙（はるか）に慰む可きものあるを信ぜしなり。されど予が身辺の事情は遂に予をして渡英の計画を抛棄（はうき）せしめ、加之（しかのみならず）予が父の病院内に、一個新帰朝のドクトルとして、多数患者の診療に忙殺さる可き、退屈なる椅子に倚（よ）らしめ了（をは）りぬ。
　是に於て予は予の失恋の慰藉（ゐしや）を神に求めたり。当時築地に在住したる英吉利宣教師ヘンリイ・タウンゼンド氏は、この間に於ける予の忘れ難き友人にして、予の明子に対する愛が、幾多の悪戦苦闘の後、漸次（ぜんじ）熱烈にしてしかも静平なる肉親的感情に変化したるは、一（いつ）に同氏が予の為に釈義したる聖書の数章の結果なりき。予は屡（しばしば）、同氏と神を論じ、神の愛を論じ、更に人間の愛を論じたるの後、半夜行人（かうじん）稀なる築地居留地を歩して、独り予が家に帰りしを記憶す。若し卿等にして予が児女の情あるを哂（わら）はずんば、予は居留地の空なる半輪の月を仰ぎて、私（ひそか）に従妹明子の幸福を神に祈り、感極つて歔欷（きよき）せしを語るも善し。
　予が愛の新（あらた）なる転向を得しは、所謂（いはゆる）「あきらめ」の心理を以て、説明す可きものなりや否や、予は之を詳（つまびらか）にする勇気と余裕とに乏しけれど、予がこの肉親的愛情によりて、始めて予が心の創痍（さうい）を医し得たるの一事は疑ふ可（べか）らず。是を以て帰朝以来、明子夫妻の消息を耳にするを蛇蝎（だかつ）の如く恐れたる予は、今や予がこの肉親的愛情に依頼し、進んで彼等に接近せん事を希望したり。こは予にして若し彼等に幸福なる夫妻を見出さんか、予の慰安の益（ますます）大にして、念頭些（いささか）の苦悶なきに至る可しと、早計にも信じたるが故のみ。
　予はこの信念に動かされし結果、遂に明治十一年八月三日両国橋畔の大煙火に際し、知人の紹介を機会として、折から校書（かうしよ）十数輩と共に柳橋万八（まんぱち）の水楼に在りし、明子の夫満村恭平と、始めて一夕（いつせき）の歓（くわん）を倶（とも）にしたり。歓（くわん）か、歓か、予はその苦と云ふの、遙に勝（まさ）れる所以（ゆゑん）を思はざる能はず。予は日記に書して曰（いはく）、「予は明子にして、かの満村某の如き、濫淫の賤貨に妻たるを思へば、殆一肚皮（いつとひ）の憤怨何（いづれ）の処に向つてか吐かんとするを知らず。神は予に明子を見る事、妹の如くなる可きを教へ給へり。然り而して予が妹を、斯（かか）る禽獣の手に委（ゐ）せしめ給ひしは、何ぞや。予は最早、この残酷にして奸譎（かんけつ）なる神の悪戯に堪ふる能はず。誰か善くその妻と妹とを強人（がうじん）の為に凌辱（りようじよく）せられ、しかも猶天を仰いで神の御名（みな）を称（とな）ふ可きものあらむ。予は今後断じて神に依らず、予自身の手を以て、予が妹明子をこの色鬼（しきき）の手より救助す可し。」
　予はこの遺書を認（したた）むるに臨み、再（ふたたび）当時の呪（のろ）ふ可き光景の、眼前に彷彿（はうふつ）するを禁ずる能はず。かの蒼然（さうぜん）たる水靄（すゐあい）と、かの万点の紅燈と、而してかの隊々（たいたい）相銜（ふく）んで、尽くる所を知らざる画舫（ぐわぼう）の列と――嗚呼（ああ）、予は終生その夜、その半空（はんくう）に仰ぎたる煙火の明滅を記憶すると共に、右に大妓（たいぎ）を擁し、左に雛妓（すうぎ）を従へ、猥褻（わいせつ）聞くに堪へざるの俚歌を高吟しつつ、傲然（がうぜん）として涼棚（りやうはう）の上に酣酔（かんすゐ）したる、かの肥大豕（ゐ）の如き満村恭平をも記憶す可し。否、否、彼の黒絽（くろろ）の羽織に抱明姜（だきめうが）の三つ紋ありしさへ、今に至つて予は忘却する能はざるなり。予は信ず。予が彼を殺害せんとするの意志を抱きしは、実にこの水楼煙火（すゐろうえんくわ）を見しの夕（ゆふべ）に始る事を。又信ず。予が殺人の動機なるものは、その発生の当初より、断じて単なる嫉妬の情にあらずして、寧（むしろ）不義を懲（こら）し不正を除かんとする道徳的憤激に存せし事を。
　爾来予は心を潜めて、満村恭平の行状に注目し、その果して予が一夕の観察に悖（もと）らざる痴漢なりや否やを検査したり。幸（さいはひ）にして予が知人中、新聞記者を業とするもの、啻（ただ）に二三子に止らざりしを以て、彼が淫虐無道の行跡の如きも、その予が視聴に入らざるものは絶無なりしと云ふも妨げざる可し。予が先輩にして且知人たる成島柳北（なるしまりうほく）先生より、彼が西京祇園（さいきやうぎをん）の妓楼に、雛妓（すうぎ）の未（いまだ）春を懐（いだ）かざるものを梳（そろう）して、以て死に到らしめしを仄聞（そくぶん）せしも、実に此間の事に属す。しかもこの無頼（ぶらい）の夫にして、夙（つと）に温良貞淑の称ある夫人明子を遇するや、奴婢（どひ）と一般なりと云ふに至つては、誰か善く彼を目して、人間の疫癘（えきれい）と做（な）さざるを得んや。既に彼を存するの風を頽（おと）し俗を濫（みだ）る所以（ゆゑん）なるを知り、彼を除くの老を扶（たす）け幼を憐む所以なるを知る。是に於て予が殺害の意志たりしものは、徐（おもむろ）に殺害の計画と変化し来れり。

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