马丁·法克勒（兰峰 编译）
《纽约时报》专栏作家
面对中国和印度的崛起，日本似乎为自信不足而有些焦灼不安。这个素来以时尚闻名的国家，近来却出现了一种让人意想不到的情形：对于印度教育的狂热。
虽然经济发展有了一定的起色，但很多日本人却开始为自身的教育体系担忧。之前他们的学生曾经在国际赛事中名列前茅，如今这种优势不复存在了，似乎一切都已成为历史。于是很多人开始将希望诉诸印度的教育——一股在日本人眼中正在崛起的教育力量。不仅来自印度的算术训练书籍在东京的书店里面很畅销，而且报纸上也以很大的篇幅报道印度孩子如何精通乘法表，远胜于只会背九九乘法表的日本小学生。在此趋势下，在日本为数不多的几家印度国际学校，来自日本家庭的申请书可谓铺天盖地。
小天使国际幼儿园用的教材来自印度，多数老师都来自南亚国家，连教室里面贴的动物都来源于印度童话。幼儿园的孩子们甚至还用绿色和橙色来描画印度版图和国旗。这家幼儿园位于东京的郊区，四十五个孩子当中只有一个是印度人，其他都是日本人。而日本的教育学家和历史学家说，就在几年前，你根本难以想象日本人会把亚洲其他国家的教育方式看成是自己学习的模范。
大多数日本人对于亚洲其他国家看不上眼，并且自恃自己为这一地区最为发达的国家。确实，日本在亚洲的领先地位维持了差不多有100多年，之前是因为它的皇权统治，而后则是作为亚洲第一个在经济水平发展上堪比西方的国家。然而最近这几年，日本人日渐产生一种不安全感——由于印度等亚洲诸国经济发展和综合实力的提高，日本人开始害怕被他们的光芒笼罩。日本政府正在竭力巩固自己的科技主导地位，增强军事力量，而日本人却被迫改变其以往对于周边地区漠不关心的态度。
尽管有些不情愿，如今的日本已经开始尊重自己的邻国。“日本人虽然还是认为中国和印度是贫穷落后的，但随着昔日自信心的丧失，日本人已逐渐改变对于亚洲的态度。他们开始认为，印度和中国在某些方面确实值得学习。东京索菲娅大学（Sophia UniversITy）研究亚洲文化的教授Yoshinori Murai说。
经济合作与发展组织（OECD）于上个月的一项调查显示，日本学生的数学能力从2000年的第一位下降到第十位，排在中国台湾、香港地区以及韩国之后，由此引发了日本国人的担忧。而在自然科学方面，日本人则从2000年的第二位下降到第六位。
印度一直被日本认为是一个良性的竞争对手，主要是因为它在教育方面的表现。在日本人看来，印度不是廉价的劳动力市场和技术模仿者，它在软件开发、网络经营以及知识密集型产业方面的成功，甚至令日本望尘莫及。
最为恼人的地方在于，多数日本人认为印度教育值得借鉴的方面，倒是和日本过去的职业道德和操守教育有些类似，比如说关注早期教育，重视基本学科，特别是数学以及自然科学的学习，同时在方法上，强调死记硬背和填鸭式的教育。
然而较日本早期教育，印度的教育则更为严格，这点在小天使国际幼儿园体现得较为明显，同时也是这家幼儿园的卖点之一。两岁就要学习从一数到二十，三岁开始接触电脑，五岁开始学习乘法并且学写一页纸的英语短文，基本上相当于日本普通小学二年级的水平。
其实日本的这种焦虑，倒是同二十几年前日本经济腾飞之时其他国家担心自身竞争力下降的情形有些类似。“如今日本学习印度的劲头，就好比当年美国对于日本教育模式的热衷。”东京的一位教育政策研究专家Kaoru Okamoto说道。
和其他许多新兴事物一样，接受印度式的教育在日本很快就成为一种时尚。负责国际事务的Jun Takai说，印度式教育已经成为脱口秀节目的热门话题，探讨印度学生缘何擅长乘法的书一律卖到脱销。即便是保守的日本教育部，也开始讨论并且研究印式教育。
望子成龙的日本父母想尽办法把孩子送入为数不多的几家印度学校，希望自己的孩子能够在竞争激烈的大学入学考试中脱颖而出。
在东京，两家专门为印度人子女提供启蒙教育的学校，自去年开始，收到了大量来自日本家庭的申请。其中的一家全球印度人国际学校（The Global Indian International School）表示，200个学生当中，就有20个是日本人。应众多印度和日本父母要求，他们决定在横滨开设分校。至于另外一家印度国际学校（The India International School），学生人数于去年增加到170人，其中有10个是日本学生。目前他们正在考虑继续扩招。
很多日本父母都表示对于印度学校寄予厚望，印度国际学校的负责人Nirmal Jain说。而他们对于印度学校的推崇，也在改变日本人对于其亚洲同胞的态度。
小天使国际幼儿园的创建人Jeevarani Angelina当初放弃石油公司的主管工作，跟随丈夫来到日本。她表示刚来日本之时（当时差不多是1990年），身为印度人很难说服房东租房子给她开设幼儿园。然而现在，他们幼儿园四个全职老师里面有三个是非日裔亚洲人反倒成了卖点。相比较于欧美国家开设的国际学校而言，“我们的小天使幼儿园，是第一所由亚洲人，而不是白种人教授的英语语言学校。”她说。
同其他印度学校不同，小天使国际幼儿园主要是为日本儿童开设的。然而，这一需求是她在把自己的儿子送到日本幼儿园时发现的。“我很幸运，因为正好赶上了日本的印度教育热潮。”现年50岁的Angelina说，她根据日本人的习惯对课程进行了改编，比如说增加团队活动，减少死记硬背的东西，删掉印度历史方面的东西等等。鉴于开办幼儿园的成功，她打算在今年再成立一家实行印式教育的小学。
很多日本父母对此充满期待。“我的儿子比同龄孩子的水平要高出一些，” Eiko Kikutake说，他的儿子今年五岁，就读于小天使幼儿园，“印度式教育确实很神奇！要是在日本人开办的幼儿园根本不可能会有这种成绩。”
(本文来源：第一财经日报 ) |
网友评论：（只显示最新10条。评论内容只代表网友观点，与本站立场无关！）
