到日本采访后，我的结论是：还好我这辈子不是日本女人，否则可就惨了！
怎么说呢？第一，我喜欢吃日本料理但不会跪着吃饭，第二，我喜欢喝他们的煎茶但不会茶道，第三，我喜欢植物但不太会插花……所以我若生在日本，在那样奉社会价值为圭臬的生活中，恐怕是最不快乐的女人。
在“阿信的故乡”──日本山形县采访，可真是见识到了日本传统女性的吃苦耐劳特性。山形县是日本东北六大县之一，所谓的日本东北，指的并非北海道，而是本州东北，在早期的日本，东北代表的是荒凉的偏远地带，遂以“奥州”形容之，“奥”在日语中带有深、远、里之意，对交通不发达的古日本，东北是个深不可测、神秘幽远的地方。日本著名的俳句诗人松尾芭蕉就曾历经千辛万苦到东北旅行，留下无数动人俳句，“奥之细道”指的就是东北地区的羊肠小径，由此可知东北是文化的边陲地带。
因为距离文化重镇远，东北居民自然可以保有较多的传统文化。东北又受火山地形影响，产生许多天然温泉，温泉乡里的女人更是生来温柔婉约，刻苦耐劳。日本红极一时的连续剧“阿信”，讲的就是日本东北女性不畏艰难、茹苦含莘的一生，虽非真人真事，却是日本东北女性代表性的传统象征。
我们到山形县采访的第二天，就被安排到一家和子屋品尝日式点心，顺便学点粗浅的茶道。跪坐在那边，我开始有点不知所措──跪着坐不了多久，腿就开始酸麻了，换成侧坐，又觉不雅，而且脚还是会麻，同行的日本人体贴地说，不习惯的话可以把脚深直，但让别人看到脚底板实在不太好看，于是乎，我就这么左侧坐三分钟、右侧坐三分钟.... 如此交换来坐，却还是坐立不安，无法专心钻研茶道。
喝抹茶也是得优雅地将茶碗端放在左手掌上，以右手来回轻转，方得入口。据说这茶道源自于武士时代，目的是让忙于战事的武士可以在短短的品茶时间里定下心来，整理心绪。我在冷气房里忍受着酸得不得了的脚踝，一面危颤地端着浅浅的茶碗，一点也优雅不起来，心想：还好我不是日本人。
茶点时间结束，主人盛情领我们一行人去参观真正的茶道──原来正有人在另一个幽静的房间里学茶道。只见榻榻米上着和服的女人个个顶着完美的妆，坐成 L 型，耐心而安静地观察老师示范动作，从慢慢地跪着斟茶、跪着将茶交给学员品尝，到学员毕恭毕敬地跪着回礼 .... 等我拍完了一卷底片，茶还未过一巡，而我已经失去耐性了。
怕跪是一回事，没有日本女人的温柔有耐性又是一回事，我不断庆幸自己不是日本女人。
而旅程中的每一处温泉旅馆，莫不是“女将”（老板娘）领军，既温柔又豪气地接待我们这群外来客，不但亲切地让酒，也无微不至地从榻榻米的这一头跪到那一头送菜，连移动也是跪着的──她们一面将面前的那一盘菜往前推送，直到抵达目的地，一面跪着移动身体，那姿态之卑微、之坚定，无不让我佩服。
站起来走不是比较快吗？
然后，在山形县的山居仓库，参观庄内米博物馆，吓然看见一尊顶着六袋 的日本女人腊像，一旁的标示写道：这是日本山形县力气最大的女人，她可以一次扛起三百公斤的米。
天啊！成天在榻榻米上跪着移动、晒棉被、擦榻榻米也就罢了，还得做粗活！日本东北的女人还真命苦啊！
我问同行的“日本男性代表”土门先生，是不是日本东北的女人生来就是比较命苦？年轻的土门先生压抑住激动的神色，一个字一个字清楚地否定了我的想法。他说，日本东北的女人看似命苦，其实不然，因为虽然得做一大堆家事，家中的经济大权可是由她们掌管，是全家最有权力的人呢！
这可真是全世界最精打细算的卖身契了！不过，换做我，我宁可舍弃经济大权，也不要一天到晚绕着榻榻米过活！ |
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