中国的石油消费不断增加的重要原因，是由于市场经济政策，重工业取得了巨大发展以及汽车的保有量不断增加。

    由于中国的产业结构今后将向高附加值制造业和服务业转移，因此重工业的石油消费终将到达顶点。不过，汽车的能源消费目前急剧增长的势头似乎还无法避免。中国的汽车保有量已经超过了2000万辆。超过日本只是时间的问题，将来也许还要超过美国。考虑到曾经淹没中国道路的自行车，要像发达国家一样都被汽车替换掉，确实非常可怕。

    访问中国的时候，一个最重要的感觉就是“中国的基础设施建设存在误区”。

    例如，现在从北京市内前往北京机场只能乘坐汽车。为了举办2008年奥运会，现在也正在建设城市轨道交通，但是本来在建设国际机场这样的巨大交通枢纽时，就应该同时建设城市轨道交通。优先建设公路，是由于过分重视经济增长。

    建设轨道交通需要为铺设铁轨和购置列车投入巨额资金，但是作为产业来看，数额远远不及个人和企业对汽车的投资。而且，汽车产业的辐射范围也要广得多，也就是企业获得的经济利益高得多。另外，建设轨道交通的投资回收期非常长。

    因此，如果交由企业和个人随心所欲，一个国家的交通就会出现以汽车为主的趋势。作为产业让轨道交通与汽车竞争，汽车获胜的可能性很高，从美国的历史中可以明显看到这一点。

    另一方面，从环境方面来看，运送同样的货物，汽车排放的二氧化碳要远远超过火车，而且火车的能源消耗只有卡车的1/45。从社会效用来看，交通基础设施是不能交给市场经济的具有代表性的社会资产。

    日本明治维新以后，在国家主导下，整个国土都铺设了铁路。从建设交通基础设施的经验来看，比起交由市场经济的美国可以说是明智之举。美国的环境问题也日益严峻，汽车大国美国能够做的至多不过是普及混合动力车和生物乙醇车。这种做法的环保效果与铁路基础设施相比显然微不足道。

    中国的一般家庭拥有的汽车越多，经济就越发展，这是好事，但是本来在经济发展水平很低的时候，就应该从环境和确保资源安全的角度来探讨如何建设国家的基础设施。但是令人遗憾的是，中国却没有这样的见识。中国把经济增长放在优先位置，发达国家也沉迷于中国的巨大增长的市场。

    建设铁路需要广大的土地，而且需要承担投资风险。日本这样的发达的铁路基础设施，只能在大多数家庭的收入还没有达到能够拥有汽车，政府在国家经济中的定位还非常重要的时代才能实现。在这个意义上，中国的交通基础设施是成为美国型还是成为日本型的决策时间已经不多了。