三方面衰退

　　只有在日本才会有流行的报刊杂志认为，有必要鼓励这个国家的年轻人不要禁欲。《时代》周刊不久前在一篇关于避孕套销量下降和日本按小时出租的“情人旅馆”生意萧条的报告中，发出呼吁：“年轻人，不要痛恨性。”越来越多的日本人认为男女关系太棘手、太伤神，而且有可能使自己蒙羞受辱，因此他们懒得费力去维系这种关系。引发颇多争议的畅销书《失败者的呐喊》的作者阪井淳子在谈到像自己这样的30多岁日本未婚女性的处境时说：“她们不想要一种复杂的生活。”因此，日本男女各走各的路：女人们经常和女友或妈妈一起光顾时装精品屋或别致的餐馆；男人们则时常和同事一起去卡拉OK消磨时光或独自在电脑屏幕前与网络情人演绎一场没有硝烟的虚拟爱情。

　　受过良好教育、见多识广、生活优越的年轻女性不再受传统思想的束缚，25岁以后还未结婚的女人就像过期蛋糕的说法已经行不通了。与此同时，男人似乎被一点也不像其母亲的过分自信的年轻女性吓得不知所措。

　　日本男女互不交往的一个结果是，刚刚摆脱长期经济不景气的日本正经历以下三方面的社会衰退：

　　●婚姻　日本人普遍推迟婚期或干脆不结婚。去年结婚人数已连续第二年大幅下降。年近30的日本女性中的未婚人数已从1985年的30.6％上升到去年的54％。根据日本人寿保险学会提供的统计数字，在35至54岁的日本单身女性中有大约一半人不打算结婚。

　　●出生率　去年日本新生婴儿人数只有110万，出生率连续三年下降。每对日本夫妇现在平均生育1.32个子女，远远低于抵消死亡人数所需的每对夫妇至少生育2.08个子女的要求。出生率持续下降将导致日本人口在2006年达到高峰，随后便急剧减少。

　　●性　避孕套生产商杜蕾斯公司在2001年进行的一项调查发现，日本人的性生活频率在28个国家和地区中排名最末。日本人每年平均只有36次性生活。香港排在倒数第二位（63次）。美国排名第一，一年有124次性生活。

　　据《时代》周刊报道，避孕套销量自1993年以来下降了40％（部分原因或许是日本最终在1999年使避孕药合法化）。在过去5年里，光顾情人旅馆的人数至少减少了20％。该杂志说，更重要的是，越来越多的人光顾情人旅馆不是为了共度浪漫时光，而是因为发现那里的卡拉OK和游戏厅收费最低。

　　婚姻的缺陷

　　作家令夏洋子描述了日本式恋爱和婚姻的缺点。丈夫工作时间太长，下班后常和同事在外面寻欢作乐，直到半夜才回家。妻子只能呆在家里，收拾屋子，照顾孩子。如果孩子表现不好，她会被说成是坏母亲。如果丈夫有外遇，她会被看作是坏妻子。

　　10年前，当令夏洋子（《我不结婚！》一书的作者）意识到未婚夫想让她辞掉工作、当传统的贤妻良母时，她放弃了结婚计划。她说，日本男人在向妇女求婚时有时会用“我要你一辈子为我做面汤”之类的话，受教育程度越来越高、见过大世面的现代日本女性对此不以为然也就不足为奇。

　　令夏洋子说：“我没指望男人会改变。”听到她的话，令夏洋子的助手突然大声说：“我受够了男人。”她有3个孩子，跟丈夫离婚是因为他拒绝帮她做任何家务，也不帮忙照料孩子。实际上，日本的离婚率已从1990年的1.3‰上升到2002年的2.3‰。去年，日本的离婚率略有下降，部分原因是结婚的人越来越少。

　　日本男人似乎被女性日益增强的自信心弄得不知所措。

　　24岁的正仁是一个帅气的小伙子。他留着时髦的卷发，在东京一家广告公司有份不错的工作。他和女孩约会吗？正仁郁闷地摇摇头：“现在想遇到一个令人满意的女孩太难了。”

　　由于害怕遭到拒绝或不愿意花太多精力维持一种现代化的关系，许多日本男人宁可花钱去日本无处不在的歌舞厅或妓院找女人。

　　另外一些男人对网上虚拟女性的喜爱超过了对现实中的女性。日本计划生育协会会长北村一雄说：“他们似乎发现现实生活中的男女关系太麻烦……你必须对伴侣献殷勤。获得满足的最快方式是所谓的‘网络性爱’。”

　　“单身寄生虫”

　　大多数日本年轻人似乎非常满足于他们的单身生活。1973年，日本政府进行的一项调查发现，这个国家最幸福的人是那些年过60的老人。1997年进行的一项类似调查则发现，日本最幸福的人是那些20多岁的年轻人，尤其是20多岁的女性，她们中77.7％的人表示对自己的生活非常满意。

　　许多日本年轻女性过着无忧无虑的生活。她们住在父母家里，只交一点点甚至不交房租，让妈妈为自己烧饭、整理房间、洗烫衣服。许多人有一份工资不很高但也不紧张的工作，这使她们有足够多的钱用于购买时尚手袋、鞋、服装和珠宝，并有足够的时间和女友一起出国度假。

　　几年前，东京学艺大学的社会学家山田政弘用“单身寄生虫”一词来形容那些依赖父母、将自己的收入挥霍在时尚用品、山珍海味和出国旅行上的年轻人。这个词适用于居住在父母家里的年轻男女，不过，山田说最无忧无虑的单身寄生虫往往是女性，男人会更加认真地考虑干一番事业，以及在未来某天搬出去单过。

　　“单身寄生虫”已变成了流行语。一些单身女性甚至在名片上公然称自己为“单身寄生虫”。

　　山田政弘说，日本人的单身生活并不像看起来那么精彩。首先，许多年轻女性仍想结婚，她们一直在等待完美男子的出现：他不仅殷实富有，而且高大英俊，愿意帮着做家务或花钱雇人帮忙。

　　作家阪井淳子说：“好男人都结婚了，剩下的都是蠢货，要么没工作，要么充满暴力，要么丑陋不堪。”

　　当单身寄生虫的父母年老体衰或去世以后，他们怎么办呢？山田政弘说，他们的前景并不乐观。他举了一个例子：一名女子一直住在父母家里，两位老人去世后，她继承了祖传的房产，但不久后就发现，没有父母为她支付日常开销和其它必需的费用，她挣的钱根本就不够花。为了维持原来的生活方式，她不得不举债度日，最终破产。山田政弘担心这就是那些单身寄生虫的未来。

　　单身寄生虫还在制造人口学上的噩梦。现在，日本每名退休人员有大约4名在职人员供养。到本世纪中期，每名退休人员将只有两名在职人员供养。这将给日本带来沉重的财政负担。

　　山田政弘说，青年男女应该面对现实。男人应该帮着做家务，并支持妻子的工作。女人不应该一味等待永远都不可能出现的完美男人。他说：“他们必须学会相互包容。”

　　但是，要让日本女性放弃其独立性需要做大量的说服工作。阪井淳子说，日本社会依然认为30岁以上的未婚女性肯定有毛病。她称像自己这样的未婚妇女为“失败者”。但是，越来越多的女性已经不在乎传统。她说：“我知道我是一名失败者，但我对自己的生活十分满意。”