战后，日本厚生省（卫生部）每隔五年都会实施一次人口统计预测。最近的一次是1997年。根据资料显示，1995年时，日本总人口是1亿2557万，到了2007年时，将会增加至1亿2790万，之后便直线下降。估计在2050年时，日本总人口将会减至1亿人左右。换句话说，仅仅50年之间，日本人口将消失近3千万人。

实质劳动人口则在1998年达到顶点，之后，65岁以上的老年人口将逐年增加，直到2020年时，才会停滞。不过老年人口占总人口的比率，还会继续上升，到2050年达到顶点，比率是32.3％。所谓劳动人口，在日本指的是20到64岁之间的人；联合国则将劳动人口订在15到64岁之间，一般国家大多采用这个算法。日本因为国中毕业就踏入社会的人极为稀罕，高中毕业的就业人口也微不足道，因此将「实质」劳动人口年龄订在20岁以上。

从数字上可能看不出个所以然来，简单说来，就是2025年时，日本总人口与目前相差无几，但是年龄结构却有激烈变化。首先是实质劳动人口减少6分之1；未成年人口减少4分之1；65岁以上的老年人口则增加2倍；而65岁以上的老年人口与实质劳动人口的比率，会自4.3人减至2人。也就是说，1995年时是4个劳动人口扶养一个仰赖年金过活的非劳动人口，但是在2025年时，却变成是2个劳动力人口支撑一个老年人。2050年之后，高龄化指针会继续往右攀升，只是变化不大，特征是总人口会直线下降。这样的高龄化速度是其它国家无法比拟的。

回想1990年时，日本在先进国中，还是亮晶晶的「最年轻国家」，不料10年过后的今日，就跃升为「代表性高龄国家」，再过10年后的2010年到2020年之间，更是一个箭步蜕变为「最高龄国家」。德国人口研究所于今年4月公布说，日本与意大利的国民平均年龄是40岁，全球最老。第三位是德国，39.7岁。最年轻的是巴勒斯坦加萨地区，14.4岁，其次是乌干达，再次是尼日利亚。全球平均年龄则是20岁。看来，日本真的是欧吉桑了。

接下来看看出生率与未婚率。目前50岁以上的妇女，平均初婚年龄是24.2岁，平均子女数是2.18人，未婚率只有4.6％。当代的日本男女呢？去年的女子平均初婚年龄是26.7岁，男子是28.6岁。至于未婚率，30岁到39岁之间的男子未婚率是59.9％；女子是29.7％。以全球规模来看，瑞典是未婚率最高的国家，第2是挪威，第3正是日本，以下是荷兰与法国。我不知道其它国家未婚男女人数的比率，但是光就日本来讲，绝对是「僧多粥少」，未婚男子数是未婚女子数的倍数，真正处于「讨不到老婆好过年」的惨状。

少子嗣、高龄化的发展，不但会促使社会福利财政状况恶化、劳动力减低、储蓄率下降、市场规模缩小等，更会直接影响到国家经济活力与实质经济成长率。若是就全球人口问题来说，子女少是好的；若是就全球经济问题来看的话，国内生产总值占全球15.8％的日本，要是跌一跤，恐怕会引起山崩，就像世界警察的美国一旦翻船，也会惹来海啸一样。

对于高龄化问题，日本政府当然不会作壁上观，除了呼吁满20岁以上的人口缴交年金税款之外，还将年金领取年龄自60岁提高到65岁。另外还有个「天使计划」，内容杂七杂八，不外是想「引诱」日本女子勤快生孩子而已。只是，国民年金的实施与「天使计划」的美梦，可能就难成真了。

传统社会是养儿防老。儿女成人自立之后，反过来奉养老父老母，是天经地义之事。可是现代社会是「世代扶养制度」。就是说，即使我膝下没有子女，将来也会有别人家的儿女来扶养，我干嘛花钱费心去养育孩子？再说，在日本养一个孩子，从上幼儿园到大学，光是教育费就得花掉1000万日圆。这个数字，条件是公立学校、从家里通学、不包括补习班费用或是其它开销。而公家支持的减税顶多只有200万日圆，儿童津贴也只有20万（限年薪420万日圆以下的家庭），总计220万日圆，简直是杯水车薪！这种情形下，谁还想生个小孩跟自己过意不去呢？

近年来，一般日本国民对人口问题也逐渐关心起来，认为「听天由命」的人仅占调查人数的8％。将近70％的人，都认为应该实施生育奖励政策。但是，即使在火烧眉睫之际，日本人依然拒绝开放外国移民政策。赞成引进移民的仅占13.3％。可见日本人的岛国民族性根深蒂固。如此「冥顽不灵」，加上前次所谈，都市化结果，「Sexless族」急遽增加，这样一来，2、30年后的日本，不是真会成为「发苍苍，视茫茫，而齿牙动摇」的国家了吗？

20年后，日本要是真的成为老人国，不知道会不会「进口」婴儿或是小孩？反正「时到时当，没米就煮蕃薯汤」，总之，我已经为国家「贡献」了两个，可以问心无愧。而且，我曾经听过BVD内裤是造成男子不孕的原因之一，所以在儿子们升上国中之后，马上买回黄埔大内裤给他们试穿，结果他们穿了之后大喊过瘾，不再穿紧绷绷的内裤了。因此，我大概有希望抱孙子。不过，我仍盼望儿子们最好不要让我在五十岁之前就当阿嬷。