在日本的宫廷里，每到正月初七，都要举行“白马神事”，日本人认为在年初看到了白马，可以延年益寿。
在日本某些神社中，也有“白马神事”，在京都的贺茂神社，每到正月初七，都要供奉“七草粥”，观览白马；摄津的住吉大社，也举行“白马神事”，人们相信在新春的时候看见白马，会退治一年中的邪气，不患感冒。

在中国，“白马”作为文化象征意义上的符号，和日本有着不同的内涵，在初始的意义上甚至可以说完全相反。据说东汉人范式梦见至交张劭，告诉他自己已死的消息和下葬日期。到了发丧时辰，人们却无论如何也挪不动灵柩，待范式白马素车赶到，灵柩才能移动。后来人们就经常以白马喻指送葬，哀挽亡友。

日本“白马神事”，原本是看青马，什么时候变成了白马，日本人自己也说不清楚。但有意思的是，虽然这个神事在文字上变成了“白马神事”，但是在发音仍用原来的“青马”的发音，即「あおうま」。这在中国人看来，是一件非常不可思议的事，中国人追求逻辑的统一性，弄到了极端，但是日本人不作这种争论，把“白马”硬是叫作“青马”，叫了一千多年，也没发生“白马非青马”的争论。

在现在的社会中，也可以看到这样的现象。如日本人结婚时，可以先去教堂上在神父的面前举行“洋式婚礼”，然后又回到家在神前举行“和式婚礼”，但基督教和神道在本质上是矛盾的，基督教是“唯一神”的神教，而神道认为有生命和产生生命的一切地方都有神灵存在，但日本人却从这两者之间取得了一种圆融无碍的和谐。

这也许正是日本人接受外来文化时的一个特色，那就是可以使相互矛盾的文化在一起共荣共生，他们不象中国人那样追求逻辑的一贯性，他们能在各种各样的矛盾中生活得津津有味。