自己人和外人
由于维持了一千几百年的血缘集体为中心的社会，其结果导致了在这一社会和群体里，形成了许多不用言传只用某一动作即能互相理解，或者在沉默中互相心领神会的表达方法。能做到互相间心领神会的是自己人，否则就是外人，为外人者则以客相待。

这一点对于外国人也是一样的，不懂日本风俗习惯的外国人被称为“外人”，以礼相待，十分客气；而那些“日本通”却被看作是“奇怪的外人”。

日本经常使用“真心话”和“原则”这两个词。“真心话”就是“本意”，即真正的声音；“原则”即前提，指表面的方针。而且还可以这样认为，“真心话”作为个人的逻辑，“前提”作为集体的逻辑。日本人一般把表面的方针和集体的逻辑放在优先地位，而其中往往潜藏着“真正的声音”，个人逻辑的“真心话”。

正因为如此，经常拘泥于他人和社会生存的日本人生活中，听不到“是”或“不”的声音，而中性的，暧昧的语言比较多。比如，“改日再说”，“以后再谈”，“考虑一下”，“研究一下”等都不属于肯定或者否定，有时这是为了取得上司或者有关人员的同意而先采用“兜圈子”式的暂时同意或担心断然拒绝的时候会伤害对方，就采用婉转的否定式。不过，近年来，掌握国际商业习惯的商人，还有自恃是新生代而桀骜不驯的年轻人正逐日增多，他们正朝着断然地肯定和否定的方向发展。