日本是个节假日非常多的国家，看一下日本年历的话就会有所体会，到处都是红日期，所以曾经也很羡慕日本人。而且，日本非常重视传统文化，像和服、木屐、茶道等等，包括它的节日也是，虽然很多节日都是从中国传过去的，但在今天的中国已经看不到了，而在日本，却完好地继承和保存了下来。
世界上一些国家都把6月1日视为儿童节。但是，日本却别具一格，继续沿用自古以来的儿童节日：3月3日是女孩节；5月5日是男孩节，同时也是日本的儿童节，这一天日本所有国民都放假一天，是4月底5月初日本“黄金周”连休的一个重要节日。
日本人家只要有女孩降生，父母、祖父母或者亲戚朋友就会送她一套精致漂亮的小偶人，陈列在客厅里，少的摆1层，多则7-8层。一套偶人，一般为15个，有皇帝和皇后，3位宫廷贵夫人，5名乐师，2位大臣和3个卫兵，千姿百态，栩栩如生。供坛下面还摆设着桃花、小衣橱、梳妆台、箱子、杯子、乐器、围棋、锅灶和食物等。一般都在女孩出生后的第一个3月3日就开始供偶人，小偶人将陪伴女孩的一生。节前，各大城市偶人市场遍布，叫卖声不绝于耳。偶人的价格参差不一，贵的上百万，最便宜的也要1万多日元。3月3日女孩节又叫桃花节，据说是奈良时代从中国流传到日本的。3月3日这一天一家人团聚，共同庆祝女孩健康成长，然后把偶人收拾起来，等待明年3月份再拿出来。日本人相信，如果过了3月3日还没有把偶人装到箱子里，女孩长大后就会嫁得晚。此种活动原来仅限于城市贵族阶层，1868年明治维新后，流传到日本全国各地。
因5月份是害虫破坏农作物的时期，农民们往往要扎一些形象凶猛的稻草人，插在田埂地头，以消除虫害，到江户时代，这种习俗逐渐演变成了5月5日的男孩节。人们制作一些大鲤鱼，高悬于立在屋前的长竿上，迎风飘扬，意在保佑男孩们健康成长。又因鲤鱼逆水而上，象征着勇猛顽强，激励男孩子们在人生的征途上不畏艰难，勇往直前。在房间的壁龛内，家长还为男孩子们准备了盔甲、精致的小军旗、弓箭和装饰讲究的军刀之类的东西。传统的家庭还会在这一天吃年糕和粽子，全家用菖蒲水洗澡，祛灾除病。
日本还有一个跟孩子有关的节日，那就是11月15日的“七五三”，这是特别为7岁和3岁的女孩，以及5岁的男孩过的节日。这个节日的由来也很有趣；过去的医学不发达、营养不充足，3岁以前的儿童死亡率很高。日本人认为，能否养育成人，3岁以后才见眉目，7岁则是从幼儿向少年过度的关键年龄。11月15日这一天，男孩穿和式群裤，女孩着色彩艳丽的和服，由父母领着到神社，买“千岁饼”吃。
与我国不同的是，日本的儿童节都是以家庭为单位庆祝的，学校并不为孩子们举行庆祝活动。有的家庭是利用黄金周休假领着孩子们到国内外旅游，有的家长带孩子到迪斯尼、动物园、公园等地方玩。总之，日本的孩子们也和中国小朋友一样期待着属于自己的节日早日到来。 |
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