去年长篇电视剧《走向共和》一经推出，便引起轰动，引得满城争说李鸿章。

《走向共和》共有五十九回，上集三十回以李鸿章为主角，由王冰主演。根据剧情，王冰为观众演绎了完全不同于传统教科书定式化的“卖国贼”脸谱式的人物，而以一个饱经人生忧患、熟谙朝廷程式，临危受命，为国家与列强各国抗衡争利益、为民族强盛悉心尽力办洋务的正面人物。

由王冰演的李鸿章的形象，是一个让观众同情、佩服、理解的“高大”人物。不知何故？！引起了争论，引起了高层有影响力的大人物的批评，于是乎，受人民欢迎的电视剧《走向共和》停播了。一些参与编剧的知识分子，好多人是清史专家联名发表意见，表示李鸿章等人物的形象的剧情，都有依据，经得起历史的推敲，对停播《走向共和》表示了异论。

《走向共和》能正面推出李鸿章，知识分子敢对停播表示歧见，这说明走向共和道路的社会进步，尽管停播的决定仍不无遗憾。

李鸿章，字少荃，安徽合肥人，生于1823年，为道光27年进士，咸、同间，创办淮军，镇压太平天国，捻军起义，是同治中兴的名臣。曾国藩力推李鸿章为接班人，李鸿章也历职督抚，训练海军，经办洋务，官至总理各国事务衙门之职。

李鸿章是清政府中最有政治眼光的人。用现今流行的说法，便是一个能“与时俱进”的人。

在鸦片战争后，李鸿章在呈交清廷的《复奏海防事宜疏》中指出：中国面临“数千年未有之变局”与“数千年来所未有之强敌”。“变换如此，而我犹欲以成法制之，譬如医者疗疾，不问何症，概投之以古方，诚未见其效也”。

李鸿章搞体制内改革，办洋务，不拘一格提拔人才，是那个时代改良主义的领袖人物。

时人与历史教科书，常责怪李鸿章签订了丧权辱国的《马关条约》，是“卖国贼”。那实在是匹夫的无知之见和历史的谬论。面对日本先进装备的虎狼之师，辫子兵能打吗？只能是连战连败，打不过小日本，只能接受城下之盟，换了哪位“爱国者”去挑担子，恐也无回天之力吧。 著名变法家梁启超写过一段李鸿章与伊滕博文的评论，大意是以成败论，当然是伊滕博文成就大，倘以个人才能而言，李鸿章是大才，伊滕博文与之不能相提并论。梁启超之说应是公允的，李鸿章之大才困在专制政体内，只能徒叹奈何！

伊滕博文也很赞同这个评论，他说他在留英时代的同伴同学严复，论才学严复优。严复总是考第一名，伊滕拼命用功也只得过第二、第三。倘如论爱国激情，严复与伊滕都一样真诚。但是，伊滕博文在君主立宪国日本当了首相，严复只能去搞翻译。当然，严复翻译的《天演论》等也起了唤醒世人的作用。然而，李鸿章之天才，“出师未捷身先死”，严复之天才，只能译译《茶花女》，不能不说是制度之弊。
 
 （本文作者系横浜市立大学讲师）