海女是日本人给渔家女的美称。渔家女全身披挂，扶着皮圈漂浮在海浪之间，只见她突然深吸一口气，带着13公斤重的铁钎潜入海底，再冒出头的时候，她手里就多了一样东西，不是鲍鱼、海胆就是海参、海蟹等名贵海产。

　　海女轻快地游回船边，熟练地爬上甲板，此时仔细打量就会发现，尽管她们英姿飒爽，但恐怕还是上了年纪。一问果真如此，她们竟然个个年过半百，让人啧啧称奇的是，其中竟然还有一位80岁的长者。长年海中作业，增大了她们的肺活量，也让她们的生命显得年轻。

　　不过，这同时又反映了海女后继无人的尴尬事实。随着现代渔业科技的发展，日本全国境内依靠人力作业的海女越来越少，人数已锐减至上世纪70年代的三分之一，三重县海女人数最多，但也只有1165人。

　　三重县的海女有一半在鸟羽市，鸟羽市的海女又大多在相差町，但相差町也只有海女170人。相差町由此认识到传承历史的使命，他们建起了海女文化资料馆，从实物到模型，从录像到现场解说，十分详尽。得知我们是来自中国的记者时，担任讲解的世古寿夫特意强调了海女与中国的渊源，比如海女头巾上象征平安的星星就来自中国。

　　为什么是“海女”，不是“海男”？为什么潜海打捞的都是女性？世古寿夫介绍说，以前夫妇驾舟出海，女性脂肪多、浮力大，在海中作业可持续更长时间，男性则留在船上观察救急。他还诙谐地说，以前海女以胖为美，女孩越胖越受欢迎。

　　为了传承历史，也为促进观光旅游，相差町地区还推出了一些饶有趣味的海女旅游项目，游客可现场观摩海女大海打捞的过程，然后在海边小屋品尝她们刚刚打捞上来的海鲜，海女还会向客人介绍她们的生活与文化。

　　75岁的海女野村礼子介绍说，她有3个孩子，两女一男，但女儿无意继承海女的事业。她说，大海是生命起源的故乡，希望海女不会就此消亡。(记者 冮冶 钟沈军）