1992年3月，新列车“希望号”在东海道新干线上全新登场。最高时速为270公里，从东京到大阪仅需2小时30分，是一台划时代的列车。这部列车是日本为数不多的全对号入座的列车之一。在原则上各种折扣车票均不能使用。而且特急附加费用要比“光号”贵。但由于速度快，乘客也逐渐增加，现在已逐渐成为东海道、山阳新干线的主力列车。“希望号”从第2年1993年开始延长至博多。从东京到博多仅需5小时4分，比“光号” 快了一个多小时。

    1992年7月，迷你新干线“燕号”（山形新干线）开始运行。它从东京经东北新干线的福岛到山形，并延伸至原有铁路奥羽线。日本的铁路大多是轨道宽为1067厘米的窄轨，不能与采用标准铁轨（铁轨宽1425厘米）的新干线相衔接，后来把奥羽线福岛与山形间的铁轨改为1435厘米，并将原来铁路车辆的轮距改装适轨，作为 “迷你”新干线，实现了两条线路的衔接。

    山形新干线是用原来建有的铁路建造的，最高时速为130公里，速度大致上没有提高，而特急附加费却大幅上涨。但从山形到东京不用换乘可直接到达，非常便利，因此航空公司不得不减少从山形到东京的航班。而且，当初六节车厢编组的“燕号”自1995年全部列车均增加到7节车厢，并预定将线路在1999年12月延伸至新庄。