顾名思义，「炒面饭」是把面条和米饭放在一起来炒，然后用炒面用的辣酱油调味的一种特色炒饭，是神户日式煎饼店的名菜之一。

　　前不久，一种再现了各地特色风味面的「乡土」系列杯式方便面在全国引起热烈反响。日鲁公司受此启发，看中了「炒面饭」。一九九九年九月速冻食品「炒面饭」首先在关西地区上市。由于销量甚好，去年六月开始在全国范围内销售。

　　一袋「炒面饭」净重一斤，售价四百六十日圆。仅去年四月至九月半年的销售额就高达近十亿日圆，成了速冻饭中的热销商品。

　　日鲁公司的有关人士欣喜而感慨地说：「说实话，当初炒面饭刚刚上市的时候，只是靠人们的街谈巷议渐渐红起来的，但我们万万没有想到会卖得这么好。」

　　以「炒面饭」为代表的速冻饭的市场需求量正在急速扩展。一九七二年味之素公司推出了「法式杂烩饭」和「炒饭」，开了速冻饭的先河。当时这两种速冻饭需要用炒菜锅来加热。到了八十年代后期，微波炉在一般家庭普及开来，速冻饭的加热变得轻而易举，于是速冻饭的市场需求量一下子高涨起来。

　　与一九九八年度相比，一九九九年度速冻饭的市场规模增加了百分之三点五，年销售额高达三百八十亿日圆。而截止到去年十一月底，二○○○年度前八个月的销售额就已经超过了一九九九年度，增加了百分之一。

　　在谈到速冻饭的市场需求时，味之素集团公司味之素冷冻食品公司的干部近藤直说「七十年代，速冻饭仅仅属于孩子们上私塾前吃的零食」，而现在随着双职工家庭的增加，人们没有过多的时间用于烹调，速冻饭在人们眼里已经不再是零食，而逐渐变成了一种晚餐食品。

　　速冻饭要想在人们的餐桌上保持住主食的地位，就必须拥有多种口味的品种花样。看到「炒面饭」获得巨大成功，各食品公司纷纷效仿，竞相寻找特色食品开发新品种，对新速冻饭在市场上的畅销充满期待。譬如，味之素去年十月参考神户的又一特色菜推出了「牛筋饭」，与「炒面饭」一争天下。

　　在谈到今后的展望时，近藤直说：「最难的速冻饭是寿司。现在我们正在进行米饭和海鲜同时解冻的技术开发。」

　　目前，虽然大米的总需求量正趋于饱和，但「我们日本人的主食仍是大米」这种饮食传统已根深蒂固。看来只要来自消费者的这种呼声不断，只要食品厂家能够保证米饭良好的口感，简化烹调方法以及开发出花样翻新的速冻饭，那么大米的好景再来绝不是什么空想。