三、婚姻外交

桶狭间之战后，织田信长一举成名。他为了达到前进京都的目标，开始发挥他的外交手腕。首先，他与德川家康结盟。在桶狭间之战时，德川家康还在今川家当人质，今川义元一死，德川家康立刻返回三河老家，并于翌年表示愿与信长和睦相处。1562（永禄5）年正月，织田信长的女儿嫁给德川家康的儿子竹千代（后来的信康），两人缔结同盟。德川家康与织田信长的盟约，直到信长去世为止，长达二十年以上，完全没有违约。在战国时代，这是个特例，由此可见，德川家康是多么敬畏织田信长！

另一方面，为了避免与强敌武田信玄对阵而耗损国力，信长经常派遣使者送珍贵的礼物给武田信玄。1565（永禄8）年，信长将养女嫁给武田胜赖当妻子，并于两年后向武田信玄提议，让织田信忠（信长的嫡子）迎娶信玄的女儿，信玄也答应此事。信长的通婚外交不仅于此，他又将自己的妹妹，当时出名的美女阿市（Oichi，1548~1582）嫁给近江（现滋贺县）的浅井长政。等到准备周全之后，信长开始征讨他的妻家──美浓的斋藤氏。1567年，信长攻下美浓稻叶山城，流放斋藤龙兴，自己则将居城迁进稻叶山城，并将山下的城市改名为岐阜。

翌年，信长迎接将军足利义辉的弟弟足利义昭上京，使他受封为将军，同时并修建皇居。信长进入京都时，要求军队严守规律。据传教士佛洛伊斯的记载：「一士兵掀起一妇人的头盖，想要一窥该妇人的容貌，此情形被信长目击，信长当场即将该士兵处死。」此时，信长废除了国与国之间的关所，同时掌握了京都大阪一带的商业中心与交通要冲，因为他体认到这些工商业与贸易会比他的领国经营还来得重要。

然而藉信长的力量而成为将军的足利义昭，却想扶持其它的武将与织田信长相抗衡，信长一怒之下返回岐阜。正亲町天皇为此事感到忧心，立刻派遣使者去安抚信长。信长得到天皇的抚慰之后，即要求足利义昭要发通知给诸国时，必得信长的同意，同时，并提出「天下之事既已委任给信长，信长不待上意即可处理事物」的条件。这次的权力斗争，织田信长可谓得到完全的胜利。

四、内心的黑暗面

从室町幕府灭亡（1573年）之后，到本能寺之变（1582年）织田信长去世为止，除了长筱之战外，织田信长主要的胜战有1574年的平定伊势长岛的一向一揆（信仰一向宗的武装民众）、1580年的与本愿寺谈和、1582年消灭武田胜赖。在他最后的几年，织田信长偶而出现的慈悲心销声匿迹，内在的残酷性与虐待狂的一面完全暴露无遗。

耶稣会传教士西门阿尔梅达的书信说：「织田信长一挥手，示意家臣离开大厅时，彷佛全世界都崩溃了，或如野牛突然冲过来一般，不管大厅挤得再多人，一瞬间全部退出。」有人认为，他晚年那扭曲、歇斯底里的性格与一向一揆的战争有关。那些信仰一向宗的信徒，不管老弱妇孺，嘴里高喊着：「南无阿弥陀佛」，在枪林弹雨中往前冲，前仆后继，彷佛是一场永远作不完的恶梦般，这与从前以战国武将为对手的战争完全不同。

1579年叛将荒木村重脱困逃走后，信长对那些毫无抵抗力的男女都处以残酷的极刑。佛洛伊斯的《日本史》中描述：「他首先将120名地位较高的女人绑在十字将上刺死，第二次的处刑是对完全无罪的人处以残酷的屠杀，其残暴前所未闻。第三次处刑更加恐怖，毫无人道。他将514名民众分别关在四间平房，其中有180人是妇女。他收集大量的木材，放火将他们活活烧死。那些男女发出凄惨恐惧的喊叫声。」织田信长那信赏必罚的严厉方针与暴躁的脾气，终于带给他意想不到的结局。

1582（天正10）年6月2日拂晓，织田信长的部下明智光秀率领一万三千名的近卫师团叛变，直攻住宿在京都本能寺的织田信长。织田信长的身边仅带一百多人，可以说毫无招架之力。织田信长知道大势已去，只好关在房间里自杀，享年49岁。在结束生命前，他把最心爱的茶器放在身边，放火将之烧毁，连同他的身体发肤在火焰中化为灰烬。织田信长的一生，正如同他最喜欢的歌谣：「人生五十年，与天地长久相较，如梦又似幻；一度得生者，岂有不灭者乎？」

结　　　论

        欧洲在进入近代时期，曾与宗教势力激烈的斗争。日本的寺院拥有广大的庄园，织田信长在施行土地测量之后，将多出来的土地与予没收。寺院如果反抗，他即将其庄园全部没收，赐给他的部下。这种作法正如同英国的亨利八世一样。他与信仰一向宗的农民斗争、战斗，也可比拟为德国的农民战争。两者同样在惨烈的战争后，逐渐走向中央集权国家。换言之，织田信长的对手除了战国武将之外，他还要阻止「本愿寺法王共和国」、「一向宗信徒共和国」、「农民共和国」的诞生。

在长筱之战时，他发明三段式攻击法，将铁炮的威力发挥得淋漓尽致。他建造安土城的天守阁也是前所未有的创意。他是个理性主义者，也是个走在时代尖端的人物。1580年，也就是他去世前二年，传教士欧冈蒂诺拿着地球仪，向他说明地球是圆的。织田信长当场就说：「很有道理！」传教士佛洛伊斯说：「信长聚集全国的神像与佛像，他的目的并不是要崇拜这些偶像，而是要这些神佛崇拜他；他认为自己就是神，在他上面没有创造万物的神。」

信长也反对往生极乐的说法，他强调现世利益，认为带给人们财富、健康、长寿才是最重要的。在本能寺之变的前夕，信长还打算修改历法。前面说过，颁布历法是中国皇帝的特权，代表皇帝是时间的统治者。日本天皇也学到这个制度，由阴阳寮来制作历法。但是到了战国时代，除了代表正统的京历之外，各地也有不同的历法。信长想要自己制作历法的决心，也就是表示他才是日本的真正统治者。

同时，他废除关所，让各国通行无阻。他并依照道路的重要性统一路宽，并种植松树与柳树当作路树。1577年6月，织田信长在安土山的山脚设立「城下町」（城堡周围的都市）。在这「城下町」的所有商业行为皆免税，所以称为「乐市」（Rakuichi）。中世以来，有所谓的「德政令」，也就是免付债务的规定，债款往往在一夕间解除。信长规定，在「乐市」内的商人不受德政令的约束，也就是说，向别人借钱一定要还。织田信长的「乐市令」保障了商人的商业行为。「乐市」废除中世以来的独占、寡占商业行为，并免除商人的税金。

信长的用人，也是无视于家世与血统，完全是以能力主义提拔人才。但是信长的人性观有很大的缺陷，他忽视了人的感情与心灵面。他的实力主义固然可以解释成只注重实力而不住重家世出身，但反过来说，即使过去有功劳，一旦能力低落，或是犯了错误，那么就会被打入冷宫。明智光秀的叛变，其原因固然众说纷纭，但是追根究底，其最直接的导火线即是明智光秀逐渐受到织田信长冷落。　　

织田信长死后，他的天下统一事业先后由丰臣秀吉与德川家康继承。信长的理性主义与实力主义可以说是近代世界的象征，可是德川家康却又将日本带回封建制度的世界。另一方面，信长对海外的关心与对外国文明的积极的摄取态度，也被德川时代的锁国政策取消。从这点而言，信长可以说是早出生了三百年。

历经织田信长、丰臣秀吉到德川家康，这三位武将可说是日本战国时代的代表人物，不管织田信长是否真的统一日本，我们可以在历史中看到他对日本国深刻的影响力，也可以在丰臣秀吉到德川家康身上，看到织田信长对他们的影响，重而决定了德川幕府的诞生。悲剧英雄的落幕方式，让后世对织田信长多了一种不胜唏嘘的失落感。在他的身上，固然我们可以看到其人格的黑暗面，但是我们再一次看到伟人的雄才大略，积极吸收新知识的前瞻性及永不放弃、永不低头的毅力。斯人已远，藉诸历史，我们凭吊先人、记取教训，正因为历史不啻是一段段人类经验的累积吗？

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