在日本，街头、公园及车站等处都设有公厕，为了便于外来者查找，这些公厕都被明显地标注在地图和街区导示图上。这些免费公厕不仅给人清洁卫生的印象，其建筑风格也有一定的艺术特色。

　　日本公厕也经历了一个不断“进化”的过程。二战后，日本的许多公共服务设施都随着经济的发展得到了改善，公厕却长期受到“冷落”，肮脏、昏暗、臭气熏天。因此，人们尽可能避免去公厕。日本公厕的这种脏臭的状况一直持续到２０世纪７０年代。

　　随着生活水平的提高，日本人对公共设施的要求越来越高，希望公共设施能更舒适，提供更便捷的服务。人们改善公厕现状的要求，促使各地行政机构开始将“公厕革命”列为地方行政的重要事务加以实施。

　　进公厕　先脱鞋

　　为了进一步推动日本的“公厕革命”，１９８５年，日本专门成立了“厕所协会”，通过与各社会团体和个人的沟通、合作来完善公厕设施。“厕所协会”提出了“创造厕所文化”的口号，从１９８６年起，每年举行一次厕所专题讨论会，并在会上进行“十佳公共厕所”的评选活动。首届讨论会还把每年的１１月１０日定为“日本厕所日”。在每年的这一天，日本都要举行各种各样的宣传“厕所文化”的活动，几乎所有公厕都被装扮一新，厕所用品推销商也大张旗鼓地宣传相关产品。

　　获得１９９８年度日本“十佳公共厕所”第一名的，是位于熊本县合志町公共住宅区活动园区内的公共厕所。这是一个需要脱鞋进入的公共厕所，地上写着“土足禁止”（禁止穿鞋进入）的字样。

　　这个公厕是在居民与社区政府广泛讨论、取得共识的情况下建造的。这个社区的居民认为：公厕需要有效管理，使用者必须遵守公共道德，并定期做好清洁工作。为了使大家都能舒适地使用公厕，居民们决定遵循日式住宅的习惯，“脱鞋如厕”。这个公厕的设计者吉田先生对此的解释是：脱鞋上厕所，仿佛有“借用”他人厕所的感觉，这样，使用者就会注意保持厕所的清洁。

　　该公厕投入使用后，其清洁和管理工作都由社区的居民志愿者承担。几年过去了，这个公厕依旧清洁如初。这说明，当初公厕的设计理念是正确的，对公厕的管理也是到位的。

　　公厕成“旅游热点”

　　为了使公厕更符合市民的要求，日本公厕在建设前，往往都要广泛征求意见，力求使公厕与周围环境协调一致，让使用者感到舒适、愉快。

　　日本静冈县伊东市是日本“公厕革命”的先行者，把公厕作为城市和社区的“脸面”。在伊东市的各个景点都能看到一些外观颇具特色的公厕，它们根据所处的环境而采用不同的建筑风格。这些风格各异、清洁卫生的公厕，犹如一个个景点，引人注目。

　　另一个“公厕革命”的先进社区是鸟取县仓吉市，它提出了“城市建设从厕所开始”的口号。城市规划者把厕所作为城市建设的重要内容，不仅在市内修建了２０多处颇有情趣的公厕，还在公厕中修建了等候室和电话室。如今，仓吉市的公厕已不仅仅是市民的“方便”之所，还成了可供游人观赏的景点，该市还专门编辑出版了供人巡游的《市内公共厕所地图》。

　　为了弘扬厕所文化，日本各地还在风景区竞相建造文化型公厕。在日本京都的高台寺公园里，公厕多采用日本传统建筑的样式，建筑风格和色彩运用尽量与古都风貌一致。公厕也是公园的大门，游客在如厕的同时，还能领略到日本的历史文化风情。这些文化型公厕已成为新的“旅游热点”。

　　日本商业街、特色街的公厕也很值得一提。深川是东京的商业街区，这里的公厕门口都挂着绳帘，很容易让人联想到日本的小酒馆。为了避免误入，人们特意在公厕门口挂了一块“江东区公众便所”的牌子。

　　在特色街横滨中华街上的公厕，充分考虑到了街区景观与文化传统，均仿照中国苏州民居的建筑风格建造，窗饰和屋顶上的瓦都是“中国制造”，红柱、绿瓦的建筑风格与整个中华街的风格十分协调。

　　首家厕所博物馆

　　日本还有很多有趣的公厕。比如，东京街头有一座白色的、类似人脸雕塑的建筑物，４个排列在一起的人脸雕像的正面，就是这一建筑的出入口。单看建筑，你很难相信，这竟是一座公厕。有胡子的人脸雕像是男厕所的出入口，涂有口红的人脸雕像是女厕所的出入口。在距离公厕几步远的地方还有一个警察岗亭，即使在行人稀少的夜晚，如厕之人也会有足够的安全感。

　　日本公厕不仅追求建筑的特色，更讲究卫生和环保。位于东京交通干线沿线的公厕是一排类似岗亭的圆柱型建筑。进入公厕，按一下按钮，半圆形的门就会旋转关闭，再按一下按钮，洗净的坐便器就出现在眼前。

　　环保型公厕也是日本一直追求的目标。长野县池之平的公厕以环保著称。池之平是一个海拔２０００米的风景区，每年夏季来此观光的旅游者有１５万人。地方政府修建了许多环保型公厕，利用屋顶上的太阳能集聚板产生的电力进行循环式水处理，冲洗厕所的脏水经过净化处理后可以再度冲洗厕所。

　　日本的厕所消费品也非常有特色，其中，“印迹手纸”可谓手纸的一大革命。传统手纸以“擦净”为己任，而“印迹手纸”除保留了传统手纸的清洁、柔韧、无毒外，在纸的正反两面都印上了文字，印这些文字的油墨经过特别处理，绝对无损健康。手纸正面的文字是几段耐人寻味的字谜，供如厕者“片刻消遣”，谜底则印在手纸背面的不起眼处。

　　顺便说一句，１９８８年４月，坐落在日本旅游胜地香川的全球首家厕所博物馆向游人开放。