日本平安时代(794~1192)中期的政治体制。具体指藤原氏以外戚地位实行寡头贵族统治的政治体制。“摄关”是摄政和关白的合称。天皇幼时,由太政大臣代行政事称摄政。天皇年长亲政后,摄政改称关白,辅助天皇总揽政事。原规定摄政由皇族成员担任,但自藤原良房866年正式称摄政后,始为外戚所专。自866年至1086 年大约 200余年,史称摄关时代。在此期间,虽然藤原把持朝政,权势不断增长,但摄政、关白之职却时断时设,反映了朝廷贵族内部的斗争。 858年8月藤原良房拥立年仅9岁的清和天皇,自己以太政大臣和外戚的双重身份,代行天皇摄理政务,866年任摄政。至887年,其子藤原基经改任关白,为摄关政治之始。891年正月藤原基经死后,宇多、醍醐两朝近40年间未设摄政、关白,天皇亲自视政。及至930年6月,朱雀天皇继位,藤原基经之子忠平担任摄政,941年10月又改任关白,摄关政治再度恢复。 949年忠平死后,摄关政治又中断18年。 967年10月至1086年的一百余年间,是摄关政治的发展期。尤其是在藤原道长、藤原赖通父子时达到最盛,道长的四个女儿中,三个为后宫宠姬,一个为东宫妃。这期间的天皇大多是在藤原氏家出生、成长的,幼年即位,诸事听任外戚决断,因而“摄政即天子”,“关白之府第无异朝廷”。摄政、关白家管理庄园的事务所,成为执行国政的中心,朝廷仅为临时举行仪典的场所。1086年院政出现后,摄关政治随之衰落,摄政、关白之职在镰仓时代(见幕府政治)以后虽仍残存,但已失去其原有的作用。
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