外国人访问日本，总希望能乘坐一次新干线，亲身体验一下这种由日本首创的“子弹列车”的安全、快捷、舒适的遐意。 新干线的全称是“高速铁路运输系统新干线”，在铁路上行驶的是一种特制的电气化火车，火车头是流线型的，像巨型子弹，开起来如子弹出膛呼啸前进，所以有“子弹列车”之称。 “子弹列车”的车厢宽敞、整齐、清洁，窗户密封极好，在高速行驶下，不仅车身平稳、噪音也很小。车内设备完善，有免费饮水设施，洁净的洗手间、电话间、冷暖空调。乘务小姐也非常礼貌，服务水平很高。让人感到乘火车也是一种享受。

现在新干线又不断更新、增设了一些新颖的车辆。车厢改成双层式，座位的扶手上还装有收音机耳机，又免费供应咖啡和报纸。车里还有几处大型洗手间，里面配有热水淋浴器，使旅客不仅能在车上用餐，还能在车上洗梳。有的车辆甚至配备私人单间。这给上班族和旅行者提供了更大的方便，使新干线的利用率越来越高。目前，日本新干线年运载量在1.4亿人次以上，超过日本全国人口。

日本新干线在60年代开始计划修筑，其中的四条非常著名： 东海道新干线 山阳新干线 东北新干线 上越新干线 另外，北海道新干线、九州新干线、长崎新干线等正在建设中。新干线的开通给日本交通带来极大便利，从而推动日本经济和各方面的发展。还有，日本研究出磁悬列车，这是一种无接触式运输列车，它靠电磁排斥力使列车完全脱离轨道悬浮行驶。目前，这种列车已实验驾驶成功。乘坐这种列车的感觉就像乘飞机一样平稳、舒适，噪音却比一辆汽车驶过的声音还轻。