撰稿：真田邦子 摄影：菅原千代志 采访协助：『YAMATOEN』的盆栽园

盆栽是日本的一种独特园艺，也可以称其为是一种艺术。它是把山林原野中的植物移植在花盆里，并作人为加工，创造出一种超于自然植物的美感。自然环境的美好及四季变化的多端，使日本人在生活中爱好以盆栽的形式把自然的风景拉近，细品其中情趣。所以，它与一般的盆草盆花不同，后者只是在花盆里种植花草，以观赏美丽的枝叶和花朵。
盆栽在日本始于何时，无一定论。十四世纪初的卷轴画上出现过与盆栽相似的盆种花草以及古人观赏盆种花草的画面。当时，盆种植物只是贵族、僧侣以及地位较高的武士等阶层人们的观赏物。到了十八世纪初，江户(今日的东京)市民渐渐开始爱好花木栽培，并出现了一个园艺热，不过，那还只是一种盆种植物，而盆栽真正作为一种艺术品为人所鉴赏，那是在十九世纪末以后。那时，出现了大规模的盆栽展览，同时，各种各样的培植技术不断进步。今天，盆栽成为一种日本人在特有的气候风土中用对植物的爱心培育起来的一种传统文化和艺术。同时，海外也出现越来越多的盆栽爱好者，美国以及台湾等地都举办过较大规模的盆栽展览会。

在日本，因为盆栽是一种价格高档的东西，所以，人们一般认为爱好盆栽的多是退休者、老年人。但是，近年来，盆栽的欣赏方法也开始多样化。除了价格较高的老木盆栽以外，有很多年轻人还喜爱用小巧、简单的盆栽点缀自己的房间或客厅，并把培植盆栽作为每天的生活乐趣。盆栽开始走进一般人的日常生活，但是，虽说是简易盆栽，却也需要有一定的培植和鉴赏方面的知识。这里，对一些要点简单地作一介绍。

现在，日本人用很多种类的树木来制作盆栽。多属珍贵木材的常青针叶树，例如松树、杉树等，因树龄较长且姿态富有气魄而在盆栽爱好者中很有人气。光叶榉树、枫树等落叶阔叶树的盆栽给人一种新绿、红叶、凋落等四季色彩情调的享受，而樱花树、苹果树等开花结果的树种又以美丽的花朵和果实让人赏心悦目。近年来，除了树木以外，用野生植物制作的盆栽也以一种轻快情趣开始为人们所喜爱。同样，国外的盆栽爱好者也把适宜自己国家的气候和风土的树种培植成盆栽。
自然的树木，囚其种类以及生存环境而形态多姿，盆栽的造型就是以这种自然姿态为原型的，例如杉树、榉树的盆栽造型多是驱干笔直，根部粗壮，伸展的须根呈渐细状，再例如松树、柿树，其造型多是从根部开始斜着立起，驱干朝左或右方向倾斜，好似树木曾经风吹雨打，或是曾受到障碍物的袭击。培植盆栽的乐趣之一就在于，如何使树木的造型看似是自然环境中的植物。本页上的照片是几种盆栽树种及其造型的介绍。

盆栽的培植，需要各种各样的调理修整作业。首先，要去掉多余无用的枝叶，以使其具有平衡感。同时，要用铅丝把驱干和树枝弄弯， 或把不自然的弯曲部分矫正过来。要充分利用树木自身的生长力来进行造型。并且，换土，切除旧根并使其长出吸水能力较强的细根，同时，进行移植以使盆栽焕发活力等也是很重要的。

不过，也无需把这些作业想得很复杂，可以不妨先找一株自己喜爱的植物来试着培植一个盆栽。