作为近期日中政府间交流计划的首个团体，200名来自中国的高中生将来到日本，该项计划旨在推动双方的相互理解。这些学生将在东京、千叶等地的21所高中度过9天，其间住宿在日本学生家里。

从现在开始1年内，将有来自中国各地的约1100名学生访日，同时1000名日本学生会去中国。学生们将亲身体验对方人民的生活、观察对方社会，和同龄人交流，这将是一段宝贵的经历。

近来，日中两国的互不信任不断上升。日本政府去年调查显示，63％的日本人对华不抱好感；而中国机构进行的调查表明，63％的中国人对日本印象消极。最近的一系列事件，如小泉首相参拜靖国神社、中国发生反日游行，必然强烈影响日中两国公众的看法。日中是有着密切历史文化联系的近邻，两国人民之间如此不信任是极其不幸的。

我们如何才能培养更深的相互理解呢？包含了日中两国知识分子的新日中友好21世纪委员会，两年前提议给两国年轻人增加相互接触的机会，因为他们代表了两国的未来。这项提议促成了高中学生交流计划。

这并非第一个交流计划。早在上世纪80年代，3000名日本青年访华，为两国友谊创建了基础。20年来，日中的相互往来和交流已提高、深化到难以想象的水平。在此期间，经济迅速增长使中国崛起成为世界大国，"竞争感"也在两国不断增强。相互视为对手的观点再加上政治制度的差异，导致了一种局面产生：双方都突出强调对方消极的方面。

或许这正意味着我们进入了一个必须制订新计划、付出新努力来增进相互理解的阶段。如果两国人民的互不信任不能获得改善，那么日中关系将变得越来越不稳定。我们愿意再次借助年轻一代作为两国人民的一个桥梁，来日本的中国高中生虽然数量有限，但他们在访问过程中将接触很多人，中国媒体也会对此予以报道。

此外，日本许多地方政府已表示，愿意接待未来此项交流计划的中国学生，或许这将成为两国人民静下心来理解对方的一个良好契机。中国学生对日的印象一直受课本、新闻报道及父母的影响，这次他们来日本将靠自己亲自体会。

尽管日中在历史问题上存在无休止的争论，但战后的日本已在和平、民主的基础上得以重建和发展。我们希望中国年轻人能长期关注日本，了解真正的日本，只有这样双方真正的对话才能开始。

（摘自5月16日《朝日新闻》社论）