看到福原爱那张娃娃脸总感觉亲切，而在众多日本火炬手中，福原爱的一口东北话也让人感到像“自家人”般亲热。

　　“我是半个中国人”福原爱强调。在本次长野火炬传递的80位火炬手中，不乏北岛康介、星野仙一这样的体育明星，不过福原爱无疑和中国的渊源最深。福原爱3岁开始练习乒乓球，曾在中国生活和训练，加盟辽宁队参加乒超联赛，现在是日本女乒的“当家花旦”。说得一口流利汉语的她在中日两国都拥有大量球迷，被誉为“中日民间小大使”。

　　从5岁开始，福原爱每年至少要来一次中国，至今已经去过中国十多个城市。所以，用她爸爸的话说：“我们家小爱，一半是日本人，一半是中国人。”

　　因为长着一张“瓷娃娃”般的面孔，福原爱在日本体育界有“秀兰·邓波儿”之称，而在中国，更多人愿意叫她“小邓亚萍”。

　　凭借国际乒联的排名，福原爱已直通北京奥运，这让她充满期待：“我适应中国，在这里比赛很开心，不会感到紧张”。当然能当上北京奥运会火炬手，福原爱的心情更是不同：“当上火炬手，我特别荣幸，同时也觉得这是我最应该做的事情，毕竟在我身上，充分体现了中日两国体育界的广泛合作和交流，而且两个国家我都十分热爱。”