“人口老化”在日本已经不是新闻。但当人们惊觉到它已威胁到日本的再崛起时，除了震惊，却又束手无策。

　　美国前助理国防部长、现哈佛大学教授约瑟夫·奈去年6月发表一篇文章，称日本已快步走上了“第三次崛起”之路。约瑟夫·奈是著名的日本问题专家，经常在国际传媒上发表评论文章，包括《联合早报》，他应该不会无的放矢。但这次他似乎是选错了时间，因为从去年到现在，日本除了形式上有阵前换将，即首相接连换人之外，它面对的基本困境却不变，特别是经济依然是在“平成萧条”阴影下徘徊。与此同时，“高龄少子化”问题日益严重，要再崛起不仅变得四肢乏力，连要长期维持现有国力也似乎力不从心，所谓第三次崛起反而是日本一个尴尬课题。

　　因为人口迅速高龄化，加上替代人口长期不足，人口的绝对数字开始下降，迟早会对劳动市场、消费市场、经济规模带来重大负面影响，连社会活力也会明显减退，即使有第三次崛起，也会因为人力不足而出现外强中干的危机。

高龄少子化社会

　　日本男子平均寿命79，女子86，已经是“世界第一”的长寿国。这原本是可喜可贺的事情，但年前爆发全国性的政府养老年金记录纷失事件，不仅暴露了日本社会福利保障制度的漏洞百出，也提醒人们日本老人未来福利毫无保障，进一步突现了“高龄少子化”问题的严重性。

　　世界各国都在面对人口老化问题，却不像日本有日益严重的绝对人口逐年减少现象。一、日本妇女生育率不断下降，产生了“少子化问题”；二、全国人口严重老化，产生了“高龄化问题”；三、代替人口恢复无望，最终会造成“国力萎缩”。

　　其中，适龄男女不婚或不育，有特殊的时代背景、社会结构、经济负担，甚至育儿环境不良等诸多原因，其结果是婴孩的出生率持续在下降，新生人口远远追赶不上死亡人数的快速，加上日本又偏向民族锁国主义，并不积极吸收国外人才，绝对人口有减无加的结果，也许真的会成为学者们所说的，出现当今世界第一个因人烟绝迹而自然消亡的国家。日本有部著名小说《日本沉没》，曾被拍成触目惊心的科幻电影，难道其续集是《日本荒芜》？

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