不过,日本的博物馆虽然数目不少,但在日本民众生活中的影响力仍然有限。例如尽管日本在2002年就开始参加“国际博 物馆日”的有关活动,但在今年5月18日“国际博物馆日”期间,日本只有部分博物馆举行了特别展览或免费参观之类的纪念活动。日本各主流媒体几乎都没有对“国际博物馆日”进行特别报道,多数日本民众也不知道还有这样一个博物馆的节日。日本博物馆协会在1999年公布的有关日本博物馆发展状况的白皮书中称,日本的博物馆存在着各馆之间发展不平衡、社会基础薄弱、给人的印象生硬以及游离于日常生活等四大问题。白皮书还指出,如今民众的需求正变得多样化和个性化,而博物馆业界对此显然缺乏紧迫感。

　　面对不容乐观的现状,日本博物馆业界开始寻找出路,首先就是要确定博物馆在新时代的定位。日本博物馆业界认为,21世纪的博物馆应该能够应对民众在“知识社会”时代的新需求,应该能够与民众一起创造新的价值,为民众的终生学习活动服务。人类已由工业化社会进入知识社会,对知识需求的增大使得教育不再局限于整齐划一的学校教育,每个人一生都要通过各种手段不停地补充知识,而博物馆则可以成为人们终生学习的好帮手。可见,日本的博物馆正在努力成为一个传播知识、启迪思维的社会教育设施。

　　为了实现这样的目标,日本的各个博物馆一方面注意在收集、整理展品方面下功夫,加强博物馆自身的调查研究,以便向参观者传播更多的先进知识。另一方面则致力于采取一系列措施贴近民众,吸引更多的人跨进博物馆的大门。日本的博物馆业界将“对话与合作”作为运营的基础,探索如何打造一个“人人都可以轻松利用”的博物馆。为此,日本的各个博物馆加强了对外宣传,完善了馆内的无障碍设施。为了进一步深入民众,目前日本已有两成多的博物馆成立了自己的“朋友之会”,三成以上的博物馆接受一般民众担当义工。多数博物馆都与附近的大中学校结成对子,为学校提供免费参观等服务或是到学校举行讲座普及博物馆的知识。如东京国立博物馆就与东京大学等21所学校结成了这样的对子。此外,日本的不少博物馆还积极为促进当地旅游业的发展作贡献,在带动经济发展的同时也逐渐为人们所亲近。

　　我们相信,在日本博物馆业界的共同努力之下,今后一定会有越来越多的日本民众走进博物馆。明年日本“国际博物馆日”的纪念活动也一定会比今年更加热烈。