初春的冰雪渐渐消融。日本列岛又将迎来一个崭新的樱花世界。樱花带来清新的春天的气息，并预示着春天的真正来临。日本的古语中，有一个词语用来形容春天，称作“樱时”。可见在人们心目中，樱花即代表了春天。赏樱本身就是一种对春天的由衷赞美。
樱花是热烈、纯洁、高尚的象征。有人说，樱花开得短暂，开花时却倾尽了全部美丽，正象一种人生态度。这也许是日本人喜爱它，并以它为国花的原因之一吧。为此，每年的3月15日至4月15日期间，日本很多地方都要举办“樱花节”，前来观赏樱花的人络绎不绝。在这个赏花季节，人们带上亲属，邀上友人，携酒带肴在樱花树下席地而坐，边赏樱、边畅饮，真是人生一大乐趣。难怪日本人年年“花见”却也乐此不疲。
在日本，3月、4月也是辞旧迎新，学校及社会等的新起点。有期待、有彷徨、有不安、有躁动，樱花那淡淡的粉红会将所有这一切轻轻包容……
观樱赏樱的历史：
樱花在日本已有1000多年的历史。在奈良时代(710—794年),深受中国大陆文化的说影响，若提到花即指梅花，在歌集《万叶集》中最具体现，咏颂梅花的有118首，咏颂樱花的只有44首。但到了平安时代(794--1192年)，樱花则更多见诸文学，到了平安后期，更是以宫廷为中心，围绕樱花举办丰富多彩的活动。
7世纪的持统天皇特别喜爱樱花，多次到奈良的吉野山观赏樱花。大规模的赏樱活动,也就是日文中的“花见”(HANAMI),是大量学习中国文化的平安时代的产物；而有日本花道始祖之称的嵯峨天皇,则在每年春天举办“观樱之宴”,日本的花见及花宴因而形成传统及惯例。
“花见”的习俗逐渐由皇室推至贵族以及武士，最奢华的花见排场,出现在一统天下的丰臣秀吉(1537~1598年)时代。结束战国纷乱的丰臣秀吉,在京都醍醐寺举行盛大的花见大会，当时的丰臣秀吉在预知死期不远的情形下，籍满山樱花奋力绽放散去的精彩，比喻自己的丰功伟业，这也符合日本人对樱花、生命的看法与期待。为了纪念这场空前绝后的花见大会,醍醐寺至今仍在每年4月的第2个星期日,举行“太阁花见行列”,重现当年的盛宴。
到江户时代(1603—1867年)赏樱活动由权贵阶层普及到平民百姓中，形成传统的民间风俗。人们不仅被花开时分的娇艳而赞叹，也为花落时分的凄美而伤感。 |
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